efter fiaskoen med den italienske invasion af Grækenland krævede Tyskland, at Bulgarien sluttede sig til Trepartspagten og tillod tyske styrker at passere gennem Bulgarien for at angribe Grækenland for at hjælpe Italien. Den bulgarske premierminister underskrev pagten den 1. marts 1941; tyske styrker krydsede Donau ind i Bulgarien samme dag. Truslen om en mulig tysk invasion samt løftet om græske og Jugoslaviske territorier førte tsaren og hans regering til at underskrive Trepartspagten den 1.marts 1941. Med Sovjetunionen i en ikke-aggressionspagt med Tyskland var der ringe folkelig modstand mod beslutningen, og den blev anerkendt med bifald i Parlamentet et par dage senere.
besættelse i Thrakien og MacedoniaEdit
den 6.April 1941 deltog det bulgarske militær ikke i invasionen af Jugoslavien eller invasionen af Grækenland, men var klar til at besætte deres forudbestemte territoriale gevinster umiddelbart efter kapitulationen i hvert land. Den jugoslaviske regering overgav sig den 17. April; den 19.April gik de bulgarske landstyrker ind i Jugoslavien. Den græske regering overgav sig den 30. April; den bulgarske besættelse begyndte samme dag. Bulgariens Bidrag til Operation Marita og aksen erobring af Grækenland var relativt lille; bulgarerne og en værnemagt division bevogtet den venstre flanke af invasionen. Efter Grækenlands og Jugoslaviens kapitulation blev tre bulgarske divisioner fra den anden og femte hær indsat til Thrakien og Makedonien for at lette presset på tyskerne. Med ord valgt af Tsar Boris annoncerede Bulgarien besættelsen af Makedonien og Thrakien “for at bevare orden og stabilitet i de territorier, der blev overtaget af Tyskland”. Bulgarere, opstemt af de facto forening af lost national irredenta, navngivet Boris “King Unifier”.Bulgarien besatte det meste af det jugoslaviske Makedonien, Pomoravlje, det østlige Makedonien og det vestlige Thrakien, som allerede var blevet erobret af tyskernes og deres allieredes styrker, og som var gået tabt for Bulgarien i 1918. Bulgarerne besatte territorium mellem Struma-floden og en afgrænsningslinje, der løber gennem Aleksandroupoli og Svilengrad vest for Maritsa-floden. Inkluderet i arealet var de byer, i Alexandroupoli (bulgarsk: Дедеагач, romaniseret: Dedeagach), Komotini (Гюмюрджина, Gyumyurdzhina), Serres (Сяр, Syar), Xanthi (Ксанти), Drama (Драма) og Kavala (Кавала) og øerne i Thasos, og i Grækenland, Samothrake, såvel som næsten alt, hvad der er i dag Republikken Nordlige Makedonien, og meget af det Syd-Østlige Serbien, så i Jugoslavien.
i regionen Makedonien hilste flertallet oprindeligt Unionen med Bulgarien velkommen som lettelse fra Jugoslavisk Serbianisering, hvor pro-bulgarske følelser der stadig hersker. Efter 1918 var mere end 1.700 bulgarske kirker og klostre blevet konverteret til serbisk eller græsk ortodoksi, og omkring 1.450 bulgarske skoler lukkede. Bulgarsk var blevet forbudt i det offentlige liv. Bulgarisering blev betragtet som nødvendig for at styrke Bulgariens krav på territoriet efter en forventet Aksesejr, da Tyskland ikke endeligt havde angivet, at Bulgarien ville beholde det, og ingen international traktat anerkendte Bulgariens påstande; “territoriernes bulgarske karakter måtte være ubestridelig ved krigens afslutning”. Derfor blev et universitet – Makedoniens førstefødte Boris IIIs navn indført i Skopje, mere end 800 nye skoler blev bygget mellem 1941 og 1944, makedonske skoler blev integreret i Bulgariens uddannelsessystem, og Makedonske lærere blev omskolet på bulgarsk.
den bulgarske ortodokse kirke søgte integrationen af bulgarsk-styret Makedonien med Eksarkatet i Bulgarien. Man håbede, at den “nationale Genforening” kunne føre til en restaureret bulgarsk Patriarkatrepræsentant for alle bulgarske samfund, men Tsar Boris, forsigtig med enhver ny magtbase i sit rige, modsatte sig planen. I påsken i Skopje-katedralen blev tjenesten udført af en bulgarsk præst. Præster blev opfordret ud af pension til at prædike i makedonske sogne. Regeringen i Sofia foretrak at udnævne bulgarske biskopper loyale over for Eksarkatet til at se i Makedonien end lokale kandidater, en politik, der skuffede både makedonere og bulgarere. I 1944 var Sofias regering lige så upopulær i Makedonien som Beograd havde været før besættelsen, hvor hver regering fremmedgjorde makedonere med overcentralisering.
i Thrakien blev der fundet mere modstand. Før juni 1941 og den tysk–tyrkiske venskabstraktat tillod tyskerne ikke bulgarsk civil administration af frygt for at modvirke Tyrkiet med bulgarsk ekspansion; separate græske, tyske og bulgarske besættelsesområder sejrede indtil August 1941. Derefter blev der lagt pres på tyrkiske indbyggere i regionen for at emigrere. Demografien i det vestlige Thrakien var blevet ændret af befolkningsudvekslingen i 1921 mellem Grækenland og Tyrkiet med ankomsten af mange grækere fra øst-Thrakien i den tyrkiske republik og mange tyrkers afgang. De fleste landsbyer blev tildelt Nevrokop bispedømmet i den bulgarske kirke som en del af en bredere Bulgariseringspolitik inden for uddannelse og religion. Det bulgarske skolesystem blev introduceret i September 1941, og i slutningen af 1942 var der 200 nye grundskoler og 34 gymnasia etableret for etniske bulgarere alene; Tyrkere og grækere havde separate skoler, og på trods af protester fra muslimske lærere blev børn af Pomaks sendt til bulgarske skoler organiseret på ortodokse kristne linjer. Også i September 1941 resulterede undertrykkelsen af Dramaopstanden mod bulgarsk styre natten til den 28.-9. September i omkring 1.600 menneskers død.den bulgarske regering håbede i Thrakien at fjerne etniske grækere, der var ankommet til territorium afstået til Grækenland efter 1918, på hvilket tidspunkt bulgarere havde været den demografiske flerhed. Bulgarisering blev opmuntret af en ny lov om intern migration og konsolidering i juni 1941 af et nyt landdirektorat for at lette bulgarske bosættere, der blev oprettet i februar 1942 med jordlodder fordelt til embedsmænd, og af incitamenter for etniske bulgarere fra Det Sydlige Makedonien til at flytte for at erstatte afgående grækere i Thrakien. Der var også en bias mod bulgarere i den kooperative bank, der blev oprettet for at hjælpe landmænd der. I marts 1942 var genbosættelsestilladelser udstedt til bulgarere i Thrakien 18.925. Efter 1942 forårsagede allierede sejre og græske og tyrkiske trusler om gengældelse et fald i antallet af bulgarere, der emigrerede til Thrakien. Fordi mad blev bragt ind fra storbyen Bulgarien, bulgarsk-besatte vestlige Thrakien blev skånet for hungersnød, der ramte tyske og italienske besættelsesområder i Grækenland, selvom Thrakien var mindre udviklet end enten Bulgarien eller resten af Grækenland.selvom bulgarsk statsborgerskab var blevet tildelt jus soli til beboere i det nyligt annekterede sydlige Dobruja, forbød loven til beskyttelse af nationen at give statsborgerskab til Jøder i de efterfølgende besatte områder, og der blev ikke truffet nogen handling for at bestemme status for nogen af indbyggerne overhovedet indtil 1942. Jøder blev kun udstedt med identitetskort i en anden farve end ikke-jøder. Et lovdekret udstedt den 10.juni 1942 (Nerada til podantstvo mod osvobodenite pres 1941 godina Semi) bekræftede, at de “befriede” territoriers jødiske beboere ikke var berettigede til bulgarsk statsborgerskab. Dette gjorde dem effektivt statsløse.
International situationEdit
Bulgarien deltog ikke i den tyske invasion af Sovjetunionen, der begyndte den 22.juni 1941, og det erklærede heller ikke krig mod Sovjetunionen. Bulgarsk propaganda afstod fra kritik af Stalin. Tsar Boris ‘ holdning var, at den bulgarske hær ikke var udstyret ordentligt eller moderniseret tilstrækkeligt til at møde Den Røde Hær med værnepligtige soldater, der ikke ville kæmpe effektivt langt hjemmefra mod Bulgariens tidligere russiske allierede. Desuden var Bulgariens militær positioneret til at modvirke enhver potentiel trussel mod aksen fra Tyrkiet eller en allieret landing i Grækenland. Boris modstod tysk pres for at lade bulgarske soldater eller frivillige deltage i kampen mod sovjeterne. Involvering af flåden var begrænset til eskortering af Aksekonvojer i Sortehavet. På trods af manglen på officielle krigserklæringer fra begge sider var den bulgarske flåde imidlertid involveret i en række træfninger med den sovjetiske Sortehavsflåde, der angreb bulgarsk skibsfart. Udover dette kæmpede bulgarske væbnede styrker garnisoneret på Balkan forskellige anti-akse modstandsgrupper og partisanbevægelser.
den 5.marts 1941, efter starten af Operation Marita, afbrød Storbritannien diplomatiske forbindelser med Bulgarien, men krig blev ikke erklæret af nogen af parterne. For at vise støtte til aksen erklærede den bulgarske regering en symbolsk krig mod Det Forenede Kongerige og De Forenede Stater den 13.December 1941, en handling, der resulterede i bombning af Sofia og andre bulgarske byer af allierede fly fra 1941. Det bulgarske militær var i stand til at ødelægge nogle allierede fly, der passerede gennem bulgarsk luftrum for at angribe Rumæniens oliefelter. Den første var på returflyvningen af Operation tidevandsbølge luftangreb på Ploie Pristi den 1. August 1943, en del af oliekampagnen; bombefly, der flyver tilbage til luftbaser i Nordafrika over Bulgarien, blev opfanget af krigere fra det bulgarske luftvåben, og flybesætninger, der nåede jorden i LIVE, blev interneret som krigsfanger under Geneve-konventionen fra 1929. De fleste krigsfanger var fra United States Army Air Forces og Royal Air Force, med amerikanske, britiske, canadiske, australske, hollandske, græske og Jugoslaviske flyvere blev alle interneret i en krigsfange-lejr åbnet den 25.November 1943 under kontrol af den bulgarske hærs garnison i Shumen og rost af en officer af løjtnant rang. Nedskudte flybesætninger blev normalt fanget og fængslet lokalt, forhørt i fængslet i Sofia og derefter flyttet til KRIGSFANGERLEJREN i Shumen; en amerikansk flyver blev befriet fra et lokalt fængsel af de kommunistiske partisaner, som han derefter undgik fangst med. Allierede krigsfanger blev i sidste ende interneret i Shumen i ti måneder. De få sovjetiske krigsfanger blev interneret i en lejr i Sveti Kiri sammen med over hundrede sovjetiske borgere bosiddende i Bulgarien under myndighed af statens sikkerhedsafdeling i Politidirektoratet (DPODS).den tyske invasion af Sovjetunionen forårsagede aktiveringen af en guerillabevægelse ledet af det underjordiske bulgarske kommunistparti, som blev slået hårdt ned af regeringen. En modstandsbevægelse kaldet Fædrelandsfronten blev oprettet i August 1942 af kommunistpartiet, den veno bevægelse, og en række andre partier til at modsætte sig den daværende Pro-Nasiske regering, efter at en række allierede sejre viste, at aksen kunne miste krigen. Partisanafdelinger var særligt aktive i bjergområderne i det vestlige og sydlige Bulgarien.to uger efter et besøg i Tyskland i August 1943 døde den bulgarske Tsar Boris III pludselig den 28.August i alderen 49 år. Der var spekulationer om, at han blev forgiftet – et nyligt møde med Hitler havde ikke været hjerteligt – men ingen skyldige blev fundet. Et motiv for et mord er vanskeligt at fastslå: det ville have været en stor risiko for tyskere, sovjeter og briter; det var usikkert, hvem der kunne erstatte Boris i centrum af den bulgarske stat. En post mortem i 1990 ‘ erne etablerede et infarkt i venstre side af hjertet var den direkte dødsårsag. Ifølge dagbogen for den tyske attache i Sofia på det tidspunkt, oberst von Schoenebeck, de to tyske læger, der deltog i tsaren – Sajitsen og Hans Eppinger – begge mente, at tsaren var død af den samme gift, som Dr. Eppinger angiveligt havde fundet to år tidligere i undersøgelsen efter døden af den græske premierminister Ioannis Metaksas. Hans seks år gamle søn Simeon II lykkedes tronen; et regentråd blev oprettet på grund af Simeons alder. Den nye premierminister fra 14.September 1943, Dobri Bojilov, var i de fleste henseender lige så pro-tysk som sin forgænger Bogdan Filov, der blev udnævnt til regentrådet. Boris var begyndt at søge Bulgariens flugt fra krig, og regency, der manglede hans autoritet i udlandet og derhjemme, lavede lignende designs. Bosjilov intensiverede forhandlingerne med de vestlige allierede og frygtede Benito Mussolinis regerings skæbne.
den 19.November 1943 fandt de allieredes første tunge bombning af bulgarske byer sted. Efter yderligere angreb og et endnu tungere angreb på Sofia den 30. marts 1944 flygtede mange af Sofias indbyggere byen. Major Frank Thompson fra Special Operations udøvende blev faldskærm ind for at mødes med den bulgarske modstand, men blev fanget og henrettet til spionage i juni 1944. Efter April 1944 øgede sovjeterne presset på Bulgarien for at opgive Aksealliancen. Bulgarien havde opretholdt diplomatiske forbindelser med Sovjetunionen, mens han var medlem af Aksemagterne. I sommeren 1944, efter at have knust de tyske forsvar omkring ia og Chi, nærmede den sovjetiske hær sig Balkan og Bulgarien.
den 1.juni 1944 fyrede Filov Bojilov i håb om at placere den interne opposition og placere de allierede – Filov havde modvilligt besluttet, at alliancen med Tyskland skulle ophøre. Ivan Bagryanov overtog som premierminister. Filov søgte forsinkelse i håb om, at en allieret landing på Balkan ville give Bulgarien mulighed for at slutte sig til de allierede uden tab af de nye territorier i Thrakien og Makedonien og samtidig undgå den tyske besættelse af Bulgarien, der ville følge en øjeblikkelig ændring af siderne. De vestlige allieredes invasion af Normandiet begyndte dog den uge og sluttede muligheden for en større vestlig allieret offensiv på Balkan, mens de sovjetiske offensiver mod vest fortsatte hurtigt. I mellemtiden blev tyske styrker trukket tilbage fra Grækenland, og Bulgarien havde mistet sin strategiske betydning for de vestlige allierede. Bagryanov havde sympati for Vesten og håbede at frigøre Bulgarien fra krigen, før den røde hær nåede Donau og undgå en kommunistisk besættelse, men hans planer gik galt efter Kong Michaels kup i slutningen af August. I midten af August havde amerikansk diplomatisk pres og en rapport fra Den Internationale Røde Kors Komite, som havde detaljerede vanskeligheder med de indsatte, fået forholdene i KRIGSFANGERLEJREN i Shumen til at blive forbedret; før dette fik de allierede krigsfanger kun begrænset vand og led af underernæring. Bagryanov ophævede den antisemitiske lovgivning fra sine forgængere den 17.August. Den 23.August 1944 forlod Rumænien Aksemagterne, erklærede krig mod Tyskland og tillod sovjetiske styrker at krydse dets territorium for at nå Bulgarien. Bagryanov havde haft succes med at forhandle om tilbagetrækning af de tyske styrker fra Varna med den begrundelse, at deres tilstedeværelse inviterede et allieret angreb og blokerede ankomsten af flere tyske tropper til Bulgarien. Den 27. August meddelte den bulgarske regering neutralitet; Bagryanov overleverede tyskerne 8.000 jernbanevogne for at fremskynde deres tilbagetrækning. Fædrelandsfronten, som havde krævet fuld neutralitet, afviste denne hjælp. På samme dato besluttede Fædrelandsfronten at tilskynde til et væbnet oprør mod regeringen.
i September var det sovjetiske pres for at erklære krig mod Tyskland intens. Bagryanov forsikrede sovjeterne om, at udenlandske tropper i Bulgarien ville blive afvæbnet, beordrede tyske tropper til at forlade landet og begyndte at afvæbne tyske soldater, der ankom til Dobruja, men nægtede at krænke Bulgariens egen nyligt erklærede neutralitet ved at erklære krig mod Tyskland. Den 30. August erklærede Joseph Stalin, at han ikke længere ville anerkende bulgarsk neutralitet. Den 2. September trådte Bagryanov tilbage, og hans regering faldt for at blive erstattet af en regering ledet af Konstantin Muraviev og bestod af de oppositionspartier, der ikke var medlemmer af Fædrelandsfronten. Muraviev modsatte sig oprindeligt krig med Tyskland og argumenterede for, at dette ville blive brugt som påskud for en sovjetisk besættelse af Bulgarien. Støtte til regeringen blev tilbageholdt af Fædrelandsfronten og beskyldte den for at være sammensat af Pro-Nasiske kredse, der forsøgte at holde fast ved magten. Den 4. September organiserede Fædrelandsfronten populære strejker. Den 5. September besluttede Muraviev at afbryde diplomatiske forbindelser med Tyskland, men forsinkede meddelelsen om flytningen i to dage efter opfordring fra krigsminister Lieut. General Ivan Marinov gjorde det muligt for Bulgarske tropper at trække sig tilbage fra Det besatte Makedonien. Da alle tyske tropper havde forladt landet om eftermiddagen den 7. September, erklærede Bulgarien krig mod Tyskland, men tidligere samme dag erklærede Sovjetunionen krig mod Bulgarien uden konsultation med hverken USA eller Storbritannien “for at befri Bulgarien”. Den 8. September var Bulgarien samtidig i krig med fire store krigsførende: Tyskland, Storbritannien, USA og Sovjetunionen. Sovjeterne krydsede grænsen den 8. September. Den Røde Hær besatte den nordøstlige del af Bulgarien sammen med de vigtigste havnebyer Varna og Burgas den næste dag. Den bulgarske hær tilbød ikke modstand efter en ordre fra regeringen.