har du nogensinde spekuleret på, hvorfor dine yndlings cookies ikke længere findes i dit supermarked? Eller den lækre tortilla-chip, du kan lide at servere til fester?skyld det på en ny verdensorden i købmandsindustrien på 460 milliarder dollars. Begravet af nye produkttilbud, ikke kun fra giganter som Procter & Gamble, men fra upstarts tager megachain dagligvareforhandlere som Kroger og Safevej kontrol over deres gang som aldrig før.
“Slotting gebyrer,” længe udvundet fra foodmakers bare for at få deres varer på hylden, kører på et niveau på $1 milliarder om året. Oven i dem, producenter betale nogle $25 milliarder om året i “handel dollars” for at få detailhandlere til at fremme og rabat deres produkter. I 1978 brugte producenterne 5% af salget på handelskampagner; i dag er det op til 13%.
reagerer på de små fødevareproducenter, der har problemer med at komme på hylderne, Federal Trade Commission og andre statslige organer tager et nyt kig på slotting gebyrer. Store mærkeproducenter er selvfølgelig mindre tilbøjelige til at klage, selvom de nogle gange også skal betale for plads. Deres etablerede mærker, som butikker ikke kan undvære, giver en vis gearing i forhandlingerne med købmændene. Og hvis de skal shell ud for at lancere en ny madvare, har de i det mindste de dybe lommer.
små producenter klager over, at de ikke har råd til slottinggebyrerne, som kan løbe op til $25.000 pr. En fødevaremægler i Midtvesten siger, at han måtte gaffel over $20.000-ikke refunderes-bare for at sætte et nyt produkt til en 90-dages test med en stor forhandler. En ny England kæde opkrævet et bagværk selskab $1.100 per produkt per butik for mere end 1.000 steder, selvom bageri elementer var allerede på hylderne.Michael Schall, administrerende direktør for $ 9 millioner (1999 indtægter) Guiltless Gourmet Inc.- en Austin. tortilla chip maker, minder om at blive ramt med et” stratificeringsgebyr ” af en købmand. Hvad er det? Da han ringede til købmanden for at finde ud af det, det eneste svar, han fik, var: “Det er et stratificeringsgebyr.”
Schall er usædvanlig i at tale for posten. De fleste små producenter frygter gengældelse. Når Senator Christopher Bond (R-Mo.) afholdt høringer sidste år vidnede kun en producent ud af 200 adspurgte (Lee ‘ s Ice Cream of Baltimore) offentligt; to andre gemte sig bag skærme.
er slotting gebyrer sådan en dårlig ting? De små fødevarevirksomheder siger, at de kvæler innovation. Men sandheden er, at gebyrerne ikke så meget øger omkostningerne ved produkteksperimentering, da de omfordeles fra forhandler til producent. Cincinnati-baserede Kroger Co.Ralphs-enheden, der opkræver gebyrerne, siger, at ud af 20.000 nye produkter, der introduceres hvert år, 80% mislykkes. Så gebyrerne, hvad enten det er 50 Gratis sager eller 10% rabat, dækker omkostningerne ved at omkonfigurere lageret og omarrangere butikshylderne for at give plads til varen.
selvom et produkt allerede er på hylderne, er der en omkostning forbundet med det, hvis det optager dyrebar plads og ikke giver en forholdsmæssig andel af indtægterne ved kassen. Er det så ondt for ejeren af fast ejendom at ønske kompensation? Bøger, cd ‘ er og computerprogrammer kommer kun på hylder, når penge skifter hænder. Er det slemt?
overvej denne analogi. Et indkøbscenter ejer kan godt indsamle husleje fra en blomsterleverandør i form af en procentdel af lejerens salg-eller han kan i stedet opkræve et fladt Beløb pr. Den flade leje er ligesom en slotting gebyr. Det skubber risikoen for, at blomsterne bliver en flop på den anden fyr.ikke desto mindre finder Marianne Jennings, der studerer supply chain management, en mørk side af processen. Nogle gebyrer, hævder hun, udgør kommerciel bestikkelse. De betales kontant, under bordet eller i former, der er så ekstreme som leasingbetalinger for detailkøbere.
FTC ser også en mørk side. I Marts anklagede det McCormick & Co., der kontrollerer 40% af krydderibranchen, at betale ublu gebyrer for at holde Burns Philp Food og andre konkurrenter væk fra hylderne. McCormick indvilligede i ikke at opkræve detailhandlere forskellige priser for det samme produkt.
en god politiker kan få slottinggebyrer til at lyde skræmmende, konkurrencebegrænsende, endda skæve. Men de fleste af dem repræsenterer et sundt frit marked på arbejdspladsen.