Carnac

Carnac, der ligger på Frankrigs nordvestlige kyst, er stedet for den største koncentration af megalitiske monumenter i verden. Over 100 monumenter, som inkluderer gravhøje, stengrave, indhegninger og lineære arrangementer af menhirs, blev rejst mellem det 5.og 3. årtusinde fvt af de neolitiske landbrugssamfund, der beboede området Carnac.

arrangementer

granitstenene (megalitter), der varierer i størrelse fra 1 meter i højden til enorme 6.5 meter høje sten, der vejer flere hundrede tons, blev fjernet (ikke brudt) fra klippefremspring i det omkringliggende område. Stenene blev sandsynligvis flyttet ved hjælp af håndtag og ruller, og de sten, der var placeret oven på andre, blev trukket op ad en kunstig jordhældning, der blev lavet på niveau med toppen af de lodrette sten, hvor jorden derefter blev fjernet, når konstruktionen var afsluttet. Stenene blev placeret i flere typer arrangementer:

• Menhirs – enkelt fritstående sten, ofte groft klædt og placeret i et lavt hul og på en kilesten for stabilitet.
• Mounds-individuelle grave, også kendt som en tumulus.
• Dolmens – kollektive grave sammensat af opretstående sten toppet af vandrette sten og tørt murværk, undertiden med en indgangspassage og oprindeligt dækket af enten en jordhaug, der bevarer adgangspassagen eller en grav uden adgang til de indre grave.
• kabinetter – en cirkel eller defineret rum omkranset af sten og lukket af tilstødende eller lukkede megalitter.
• Alignments-parallelle rækker af enkelte opretstående sten undertiden strækker flere hundrede meter. Ofte sat i mere eller mindre lige linjer, men nogle gange buede og endda lidt skiftende i vinkel på bestemte punkter i linjerne.Cairns-bunker af mindre sten, typisk bygget over en gravplads.

Nøgleeksempler

St. Michaels gravhøj, der måler 125 * 60 meter og 12 meter høj, er den største gravhøj på stedet. Dets navn stammer fra kapellet bygget i moderne tid på topmødet. Udgravninger i det indre gravkammer placeret 8 meter ned har afsløret mange genstande nu i Museum of Prehistory i Vannes. Disse inkluderer shell vedhæng, perler, mere end 40 øksehoveder af enten grøn jadeit eller hvid fibrolit, og 97 perler. Sekundære og mere omfattende udgravninger afslørede en lille dolmen i den vestlige ende af højen og en større grav i midten, som selv var omgivet af 15 uregelmæssige grave indeholdende kvægben. Carbon dating placerer opførelsen af højen så tidligt som 6.000 fvt.

kerlescan-højen har en 3,7 meter høj markørsten ovenpå, et fælles træk ved sådanne strukturer. Fund inden for højen dateres til 2.200 fvt og inkluderer keramik og en kobberøkse. Er-manden har en usædvanlig oval form og måler 35 gange 23 meter og står 12 meter over det omkringliggende område. Endnu en gang er en menhir blevet placeret på toppen, denne måler 2,8 meter høj. Endnu et eksempel på barveformen er Le Manio-Barven, der måler 37 gange 10 meter og er toppet af en massiv 6,5 meter menhir kendt som Manio-kæmpen. De store sten i strukturen viser slangelignende udskæringer.

af de 50 plus dolmen spredt omkring Carnac er den mest berømte Crucuno Dolmen med sit klassiske arrangement af en cirkel af gigantiske sten toppet af en massiv 40 ton stenplade. Dolmens gravkammer måler 3,5 meter på tværs og er 1,8 meter højt. Oprindeligt var der også en 24 meter lang indgangskorridor sammensat af stående sten, men disse, som så mange af Carnacs strukturer, blev plyndret, så stenene kunne genbruges i moderne bygninger.

en af de få dolmens med sin oprindelige jordhøj over og stadig med en 6,5 meter lang strækning af dens indgangstunnel er dolmen nær Kermario-sektionen af justeringerne, der blev bygget c. 4600-4700 fvt. Måling 25 meter i diameter og stående 5 meter høj strukturen havde engang en imponerende ring af sten omkring hele omkredsen, men kun de sten på den sydvestlige side overlever. Stenpladerne i strukturen blev udskåret for at vise geometriske og øksehoveddesign. En stor sten i det indre kammer har form af et skjold, som er et træk ved dolmen i hele regionen og anses for at repræsentere en moder Jord gudinde. Artefakter udgravet indefra inkluderer keramik, økser, perler, og flintpilehoveder, mange dating til c. 2000 fvt og illustrerer, at strukturen blev brugt over årtusinder.

måske er den bedste dolmen uden dens barv den, der ligger inden for rammerne af Kermario-justeringerne. Med en længde på 8,7 meter forbliver fire af tagets stenplader sammen med en kort del af indgangen. Eksempler på dolmen, der indeholder indre rumkamre, er Keriaval Dolmen, som faktisk har to laterale kamre, ved man larg Groh med sine fire indre Kamre, og den rektangulære Clud-er-Yer Dolmen. Endelig er de flere dolmens nær Kerlescan-justeringerne gode eksempler på mindre almindelige gravkamre med en sekundær sideindgang.

de lange parallelle rækker og halvcirkelformede arrangementer af store lodrette menhirs, der strækker sig 15 km over markerne i Carnac, er simpelthen kendt som justeringerne. De tusinder af sten har lidt al slags indblanding gennem årene. Nogle er blevet flyttet af landmænd for at undgå arkæologer, der blander sig i deres levebrød, mange er blevet stjålet, veje og parkeringspladser er blevet bygget gennem dem, over 50 blev brugt til at bygge et fyrtårn, og ikke få er faldet på deres sider. Alligevel overlever nok til at skabe et imponerende panorama af en præ-mediteret placeringsordning. Den mest komplette gruppe er på Le Menec, hvor der er elleve Rækker Sten, hvor hver sten falder i størrelse, der bevæger sig mod øst og slutter i hver ende i en stor stencirkel. Cirklen i den vestlige ende blev oprindeligt konstrueret ved hjælp af omkring 70 sten. Det bedste overlevende kabinet er dog med Kerlescan-justeringsafsnittet, hvor der er et 240 gange 200 meter rum omgivet af store opretstående sten placeret meget tæt på hinanden. Udgravninger inden for justeringerne har afsløret fund af keramik, flints, og ildsteder.

formål

den nøjagtige betydning af stenene, især justeringerne, har været meget debatteret i århundreder. Lokale folk betragtede længe megalitterne som magiske, Boureau Deslandes troede, at de havde fundet sted naturligt efter ‘omvæltninger lidt af jorden’, og forfatteren Gustave Flaubert afviste dem berømt som blot ‘store sten’. Tidlige lærde betragtede dem som eksempler på keltiske templer eller samlingspunkter for de gamle druider i Armorica eller endda kort over himmellegemer. En af de mest maleriske teorier, ifølge legenden om St. Cornely, var, at de enorme sten var en transformeret hær af romerske legionærer, der uklogt havde forsøgt at angribe helgenen.

mere videnskabelig undersøgelse begyndte i det 19.århundrede e. kr. med skotten J. Miln, der studerede megalitterne og åbnede et museum for forhistorie i den lille by Carnac. Milns arbejde blev fortsat af hans studerende, der også sikrede, at stenene blev beskyttet for fremtidige generationer. Deres arbejde og dem, der fulgte, har kastet lidt mere lys over carnacs hemmeligheder.

at de større strukturer er eksempler på gammel begravelsesarkitektur synes sikkert, men disse bygninger kan også have fungeret som territoriale markører. Strukturerne kunne også have haft et sekundært formål som et symbol og forstærkning af gruppeidentitet. De enkelte fritstående sten i justeringerne er meget mere mystiske, men videnskabelig konsensus definerer dem som sandsynligvis markører, der peger på eller fremhæver tilstedeværelsen af et hellig sted eller et betydeligt gravsted. De parallelle linjer af sten synes at definere stier, der konvergerer mod visse indhegninger, som selv ligger på højere jord. Det er også blevet bemærket, at linjerne, der strækker sig fra øst til vest, følger solopgangen ved solhvervene. Derfor, samlet-linjerne og indhegningerne – bliver hele området dækket af tilsyneladende tilfældige sten et bevidst konstrueret layout af processionsveje og hellige rum, et mønster gengivet af mange efterfølgende gamle civilisationer for deres hellige ritualer fra minoerne på Kreta til nationalsocialismen i Sydamerika.