hellig musik i middelalderen i Vesteuropa – for eksempel gregoriansk sang – var også modal, og de middelalderlige Kirketilstande blev også anset for at have forskellige effekter på lytteren. (I skrivende stund havde site Ricercares af Vincenso Galilei22 en liste over “etos” eller humør forbundet med hver middelalderlig tilstand.) Faktisk blev navnene på kirketilstandene lånt fra de græske tilstande, men de to systemer svarer ikke rigtig til hinanden eller bruger det samme navn til at angive det samme sæt intervaller. Så nogle bøger foretrækker at navngive kirkens tilstande ved hjælp af et romertal system. Hver af disse tilstande kan let findes ved at spille sin one octave range, eller ambitus, på de “hvide nøgle” noter på et klaver. Men Dorian-tilstanden, for eksempel, behøvede ikke at starte på banen, vi kalder en D. Det vigtige var mønsteret af halve trin og hele trin inden for denne oktav og deres forhold til noterne, der fungerede som den modale ækvivalent af tonecentre, finalis og den dominerende. Generelt var den sidste note af stykket finalis, hvilket gav det den samme” hvilested ” – funktion som et moderne tonecenter. Den dominerende, også kaldet reciterende tone eller tenor, var den note, der oftest blev brugt til lange recitationer på samme tonehøjde.
en tilstand kan findes ved at spille alle de “hvide nøgle” noter på et klaver for en oktav. Fra D til D, for eksempel er Dorian; fra F til F er Lydian. Bemærk, at ingen tilstande begynder på A, B, eller C. Dette skyldes, at en B-lejlighed var tilladt, og tilstande, der begynder på D, E, og F, når de bruger en B-Lejlighed, har de samme notemønstre og forhold, som tilstande, der begynder på A, B, og C. efter middelalderen, tilstande, der begynder på A, B, og C blev navngivet, men de betragtes stadig ikke som Kirkemønstre. Bemærk, at Aeolian (eller Dorian ved hjælp af en B-flad) er den samme som en A (eller D) naturlig mindre (pg 131) skala og den ioniske (eller Lydian ved hjælp af en B-flad) er den samme som en C (eller F) større skala.
i vores moderne tonesystem kan enhver note være skarp, flad eller naturlig, men i dette modale system fik kun B lov til at variere. Symbolerne, der blev brugt til at indikere, om B var “hård” (vores b naturlig) eller “blød” (vores B flad) udviklede sig til sidst til vores symboler for skarpe, lejligheder og naturals. Alt dette kan virke meget vilkårligt, men det er vigtigt at huske, at medieval mode theory, ligesom vores moderne musikteori, ikke forsøgte at opfinde et logisk musiksystem. Det forsøgte at forklare, beskrive og systematisere musikalske praksis, der allerede blomstrede, fordi folk kunne lide den måde, de lød på.
den Tuning, der blev brugt i middelalderens Europa, var heller ikke vores velkendte lige Temperamentsystem. Det var et retfærdigt intonationssystem baseret på en ren perfekt femte. I dette system er halve trin ikke alle lig med hinanden. Små justeringer foretages i tuning og intervaller for at gøre dem mere behagelige for øret; og det middelalderlige øre havde forskellige præferencer end vores moderne ører. Dette er en anden grund til, at tilstande lød meget forskellige fra hinanden, skønt den særlige forskel muligvis mangler i dag, når Sang synges ved hjælp af lige temperament.