derudover blev nogle medlemmer af BEF organiseret som en infanteridivision inden for den amerikanske femte hær. De bar Amerikanske uniformer med brasilianske rang-og enhedsmarkeringer.beretninger om Anden Verdenskrig nævner sjældent, at Brasilien var det eneste land fra Sydamerika, der kæmpede på de allieredes side og yder et væsentligt bidrag til den militære indsats mod Italien og Tyskland. Brasilianske væbnede styrker kæmpede i Slaget ved Atlanterhavet og deltog i den italienske kampagne.efter udbruddet af Anden Verdenskrig opretholdt Brasilien neutralitet (under Første Verdenskrig havde Brasilien sammen med Japan og Rumænien støttet Triple Entente). I løbet af sin periode med neutralitet fra Anden Verdenskrig opretholdt Brasilien handelsforbindelser med både Aksemagterne og med de allierede.
men da krigen udviklede sig, blev handel med Akselandene vanskelig. For at bringe Brasilien over til den allierede side satte USA diplomatisk og økonomisk pres på landet. I sidste ende blev der oprettet en fælles Brasilien-amerikansk Forsvarskommission for at modvirke aksens indflydelse i Sydamerika.
i begyndelsen af 1942 gav Brasilien tilladelse til De Forenede Stater til at placere militærbaser på sit territorium, og til gengæld tilbød USA at tilskynde til dannelsen af sin stålindustri. Den 28.januar 1942, under Den panamerikanske statskonference i Rio, afbrød Brasilien diplomatiske forbindelser med Tyskland, Japan og Italien.denne beslutning førte til, at tyske og italienske ubåde sænkede 36 Brasilianske handelsskibe og forårsagede over 2.700 tab. På denne baggrund blev der afholdt anti-fascistiske demonstrationer og stævner i brasilianske byer i August 1942.
den 22.August 1942 erklærede Brasilien krig mod Italien og Tyskland. Den 28. -29. januar 1943 under et møde med den amerikanske præsident Franklin D. Roosevelt, den brasilianske præsident Getulio Vargas foreslog at bruge det brasilianske militær i Europa og i Atlanterhavet.
den brasilianske flådes hovedopgave var at arbejde sammen med de allierede for at sikre sikkerheden for skibe i det centrale og sydatlantiske område over Til Gibraltar. Sammen med de allierede eller alene eskorterede den 614 konvojer og beskyttede 3.164 troppeskibe og handelsskibe.
som en del af sin Lend-Lease-aftale brugte Brasilien også amerikanske skibe (flere ubådsjagere, 8 destroyer escorts og 3 flåde destroyere). I kampen mod de tyske ubåde brugte Brasilianske ubåde og fregatter dybdeafgifter og miner. Ifølge tyske dokumenter angreb den brasilianske flåde tyske ubåde i alt 66 gange.Brasilianske luftvåbenpiloter fløj i alt 445 missioner bestående af 2.550 individuelle sortier. Selvom dette antal kun var 5% af de samlede missioner i det europæiske teater, formåede brasilianerne at ødelægge 36% af brændstofdepoterne, 85% af ammunitionsdepoterne og 28% af broerne, de målrettede mod.
den brasilianske ekspeditionsstyrke (BEF) var oprindeligt omkring 100.000 mennesker opdelt i tre eller fire divisioner. På grund af vanskelighederne med bevæbning, mobilisering og transport var det kun muligt at organisere hver infanteridivision med omkring 25.000 mand inklusive udskiftninger.
derudover blev nogle medlemmer af BEF organiseret som en infanteridivision inden for den amerikanske femte hær. De bar Amerikanske uniformer med brasilianske rang-og enhedsmarkeringer.
den 2.juli 1944 gik den første løsrivelse af BEF til Europa ombord på USS General Mann. Den 16. juni 1944 ankom de til Napoli, 5.000 stærke. I slutningen af juli ankom yderligere to transporter med brasilianske soldater til Italien. To mere i September og November 1944 og en i februar 1945 fulgte dem.brasilianerne ankom delvist for at erstatte franske og amerikanske tropper, som i juni var blevet sendt til Sydfrankrig for at deltage i Operation Dragoon. Ved udgangen af maj 1945 nåede det samlede antal Brasilianske soldater i Italien 25.334 mennesker.
på det tidspunkt blev udtrykket “når slanger ryger” populært, svarende til betydningen “når grise flyver” med henvisning til noget, der sandsynligvis aldrig vil ske. Efter at have gået ind i krigen, medlemmer af BEF bar stolt et badge, der skildrede en cobra med et rør i munden og kaldte sig de “rygende kobraer.”
tyskerne lægger på sin side stor vægt på de brasilianske væbnede styrkers ophold i Italien og brugte propaganda mod dem. Tyskland skabte propagandabrochurer rettet mod brasilianerne og sendte et dagligt radioprogram på portugisisk kaldet “Hora AuriVerde” (gylden-grøn Time).
BEF opnåede slagmarksucceser ved Massarosa, Camaiore, Mount Prano, Monte Acuto, San finurlig, Gallicano, Barga, Monte Castello, La Serra, Castelnuovo di Vergato, Soprassasso, Montese, Paravento, Cocca, Marano sul Panaro, Collecchio og Fornovo di Taro.
i den sidste offensiv nåede brasilianerne Torino, og derefter sluttede de sig den 2.maj til de franske tropper i Susa. Samme dag blev afslutningen af fjendtlighederne i Italien annonceret.
i løbet af deres otte måneders kamp i Italien mistede de rygende kobraer 450 soldater og 13 officerer, men til gengæld formåede de at fange 20.573 Aksesoldater.
Læs en anden historie fra os: Hvordan neutrale lande reagerede på 2.verdenskrig – nogle tjente en formue på det
den brasilianske ekspeditionsstyrke blev sendt til Europa med en vigtig politisk og social rolle, og Brasiliens vigtigste militære bidrag der blev realiseret under den italienske kampagne. Selvom Brasiliens deltagelse i Anden Verdenskrig måske ikke har været afgørende, satte det sit præg på historien.