det Herodiske dynasti producerede et stort antal tilsyneladende imponerende kvinder. Det er dog ikke altid klart, om disse kvinder virkelig var imponerende, eller om deres litterære skildring gjorde dem til det. Vi ved, at Nicolaus fra Damaskus, der var Herodes hofhistoriker, var dybt interesseret i indenrigsanliggender og tildelte kvinder en djævelsk rolle i begivenhederne. Selv efter at hans skrifter ophørte, vedtog andre domstolshistorikere nogle af hans retoriske teknikker. Vi ved i dag næsten alt om disse kvinder fra Josephus, der brugte Nicolaus og andre kilder i sine skrifter.
nogle af de mere imponerende Herodiske kvinder har en separat post i encyklopædi, og deres navne vises med store bogstaver. Kvinderne markeret med fed skrift vil blive diskuteret alfabetisk nedenfor. Matriarken i det Herodiske dynasti var Cypern (I), Herodes mor. Hun havde en datter-SALOME (i)-og mange svigerdøtre. Hustruen til Pheroras, hendes yngste søn, var en imponerende kvinde, som desværre forbliver navnløs. Herodes blev gift ti gange. Vi kender navnene på otte af hans koner-1. Doris; 2. MARIAMME (i) Hasmonean; 3. Mariamme (II) datter af Simon Ypperstepræsten; 4. Malthace-en samaritaner; 5. Cleopatra af Jerusalem; 6. Elpis; 7. Pallas; og 8. Phaidra. Han havde mange sønner og døtre og svigerdøtre. Hans søn af Mariamme Hasmonean-Aleksander-giftede sig med en fremmed prinsesse, Glaphyra, datter af Archelaus, konge af Capadocia. Den anden søn—Aristobulus-giftede sig med sin fætter Berenice (i), Datter af Salome. Parret havde tre sønner blandt dem Agrippa I, som blev Konge, og en datter, Herodias. Fra hendes første ægteskab med hendes fætter Herodes, søn af kong Herodes og Mariamme (II) datter af Ypperstepræsten, Herodias fødte Salome (II). Mariamme Hasmonean fødte også Herodes en datter-Shelamsiyyon—som giftede sig med sin fætter Phasael (II) og fødte Cypern (II), som derefter giftede sig med Shelamsiyyons fætter, Kong Agrippa I. De havde en søn—Agrippa II-og tre døtre: BERENICE (II), Drusilla og Mariamme. Berenice (i) var datter af SALOME (i) og hendes anden mand, Costobarus. Engang efter 17 F. V. T. hun giftede sig med Aristobulus I, Herodes anden søn af Mariamme Hasmonean. Ifølge Josephus var dette ikke et lykkeligt ægteskab, da Berenice hjalp sin mor med at spionere på sin mand (se under SALOME). Ved slutning kan vi lære, at hun efter henrettelsen af sin mand i 7 F.V. T. flyttede med sin familie til Rom, hvor hun fandt en behagelig atmosfære for sine børns opdragelse inden for den kejserlige domstol. Hendes specielle ven var Antonia, Mark Anthony ‘s datter og den fremtidige kejser Claudius’ mor (Ant. 18:164). Dette er måske grunden til, at Strabo, geografen og historikeren, fandt det nødvendigt at nævne hende i forbifarten (geografisk 16:46).
Cypern (i). Herodes far, Antipater Idumean, var søn af tvungne konvertitter, der blev jøder under John Hyrcanus ‘ regeringstid (135-104 E.V. T.). Hans accept af jødedommen syntes at have været synkretistisk og kosmopolitisk. Hans ægteskab med Cypern, datter af en Nabatean aristokrat, er et bevis på dette. Det spørgsmål, der interesserer lærde mest om Cypern, er, i hvilket omfang hendes udenlandske udvinding påvirkede Herodes jødiske eller ikke-jødiske identitet. Dette spørgsmål er motiveret af det matrilineale princip, der styrer jødisk identitet i dag. Spørgsmålet var ikke af interesse for Josephus. Hans eneste kommentarer om hende, bortset fra genealogiske referencer, skildrer hende som en aktiv allieret med sin datter Salome i deres forfølgelse til Herodes kone, Mariamme Hasmonean (f.eks. 15:80; 184–185).
Cypern (II). Ligesom hendes mand kong Agrippa I var Cypern også kong Herodes ‘ barnebarn. Alligevel er alle de detaljer, vi kender til denne kvindes liv, forbundet med hendes ægteskab med Agrippa og den hjælp, hun gav ham, da han var ung og fattig. Således hører vi, at hun formåede at afværge sin mands desperate, selvmordstanker ved at skrive til sin søster Herodias, som var hustru til Herodes Antipas, tetrarch af Galilæa på det tidspunkt, og dermed sikre beskæftigelse for ham (Ant. 18:148). Dette viser, at Josephus forestillede sig et netværk af forbindelser mellem kvinder (og fætre), der kunne manøvrere deres mænd-folk og påvirke den politiske scene. Endelig, da hendes mand manglede penge og måtte undslippe sine skyldnere under dækning, brugte Cypern hendes charme til at sikre et lån til ham fra Aleksander, alabarken (øverste dommer) for det jødiske samfund i Aleksandria (Ant. 18:160). Det er det sidste, vi hører om hende. Da denne historie modsiger en anden, hvor det ser ud til, at lånet blev ydet til Agrippa af Antonia, kejseren Claudius’ mor (Ant. 18: 164), foreslog en lærd, at det ikke er historisk, og at Josephus brugte Cypern til at skabe en dikotomi mellem en god kone—Cypern—og en dårlig—Herodias. Doris var Kong Herodes første kone, som han giftede sig med, før han stræbte efter tronen og giftede sig med en Hasmonean prinsesse. Hun fødte ham en søn-hans førstefødte, Antipater (Ant. 14:300). Da Herodes giftede sig med Hasmonean, skiltes han fra Doris og sendte hende væk (Josefus, BJ 1:432). Efter mariammes henrettelse og Antipaters fornyede gunst hos sin far blev Doris tilbagekaldt for retten (BJ 1:451). Men med de intriger og plots der plagede Herodes ‘ Hof mod hans død i 4 F. V. T. Blev Doris sammen med sin søn impliceret, og mens Antipater blev henrettet, var Doris engang imod forvist fra retten (Ant. 17:68). Drusilla (38-79 E.V. T.) var den yngste datter af kong Agrippa I. Hendes første forlovelse, arrangeret af sin far, til Epifanes, prins af Commagene faldt igennem i 44 E. V. T. med sin fars død, da hun kun var seks år gammel (Ant. 18:355). Josephus fortæller endvidere, at hun senere blev gift med en anden udenlandsk royalty, Ases , konge af Emesa, kun for at skille sig fra ham, da den romerske guvernør i Judæa, Feliks, kejseren Claudius’ freedman (Ant. 20:139, 141). Hun nævnes normalt i litteraturen for at henlede opmærksomheden på, at alle Agrippas døtre indledte deres egen skilsmisse. En interessant detalje, som Josefus tilføjer, er, at hun og hendes søn Feliks begge døde i Pompeji, i udbruddet af Vesuv-bjerget i 79 E.V. T. (Ant. 20:144).
Glaphyra. Denne Capadocian prinsesse var kun relateret til Herodianerne ved ægteskab. Aleksanders kone, Herodes første søn af Mariamme Hasmonean, fødte ham to sønner. Josephus bruger sin tilstedeværelse i den Herodiske domstol for at beskrive, hvordan hendes åbenlyse kongelige Slægt forårsagede jalousi blandt de mindre fødte Herodiske prinsesser (Ant. 16:193). Da hendes mand blev henrettet i 7 F. V.T., vendte hun tilbage til sin fars hof og giftede sig med kong Juba af Mauretanien i Nordafrika. Men efter hans død vendte hun tilbage til den Herodiske domstol, da Archelaus, Herodes søn af Malthace samaritaneren, foreslog hende (Ant. 17:349–351). Josephus finder det nødvendigt at fordømme denne kamp, da Glaphyra havde fået børn af Aleksander og således ifølge jødisk lov var forbudt for sine brødre. Hvorvidt Glaphyra nogensinde har gidet at støtte noget aspekt af jødedommen, er aldrig angivet. Mens de tjente som Konger i Armenien, opgav hun imidlertid enhver jødisk forbindelse (Ant. 18:140). Herodias, Kong Agrippas søster, er udødeliggjort i Det Nye Testamente som femme fatal, der anstiftede henrettelsen af Johannes Døberen. Ifølge Josephus blev hun først gift med sin onkel Herodes, søn af kong Herodes og Mariamme (II) datter af Ypperstepræsten. De havde tilsyneladende en datter Salome (II). Senere, ifølge Josephus, fik et besøg i hendes hus af en anden onkel—Herodes Antipas, søn af Cleopatra fra Jerusalem—hende til at opgive sin mand for at gifte sig med sin bror (Ant. 18:110). Dette var ifølge Det Nye Testamente årsagen til Johannes Døberens fordømmelse af Antipas ‘ styre (Mark 6:17-18; Matthæus 14:3-4). Jødisk lov så et sådant ægteskab som incest. Antipas havde tidligere været gift med en Nabatean prinsesse, datter af den Nabatean konge Aretas. Deres skilsmisse førte til krig med Nabateans. Denne krig, ifølge Josephus, blev opfattet af folket som en straf for henrettelsen af Johannes Døberen (Ant. 18:116). Det Nye Testamente, imidlertid, ser Johannes Døberens død så meget mere direkte forbundet med denne kvinde: Herodias ønskede denne hellige prædikant død, og da hendes datter vandt Antipas ‘ gunst, som lovede at give hende ethvert ønske, overtalte hendes mor hende til at bede om Baptistens hoved (Markus 6:21-28; Matthæus 14:6-11). Selvom Josephus ikke fortæller denne historie, synes han også at have kendt til Herodias onde ry. Han fortæller, at hun var misundelig, da hendes bror Agrippa blev Konge, og overtalte sin mand til at rejse til Rom og kræve en lignende ære fra kejseren, Caligula (Ant. 18:240–244). I stedet blev Antipas forvist til Lyons i Gallien, hvor han til sidst døde. Herodias var således direkte ansvarlig for sin mands undergang. Som en sidste handling af anger beskrives Herodias som at vælge at ledsage sin mand i eksil (Ant. 18:254–255).Mariamme (II) var datter af Simon søn af Boethus, Ypperstepræsten. Efter henrettelsen af MARIAMME (i) Hasmonean mødte Herodes Mariamme II og blev forelsket i hende på grund af hendes skønhed. For at deres sociale status skulle matche, udnævnte han hendes far—en bestemt adelsmand i Aleksandria, af præstelig afstamning—til det høje præstedømme (Ant. 15:319–322). Mariamme fødte Herodes en søn (hans fjerde), også udpeget Herodes, som senere giftede sig med sin niece Herodias. Tårnet bygget i Jerusalem, betegnet Mariamme, blev sandsynligvis således navngivet til hendes ære (BJ 5:170). Imidlertid faldt Mariamme også i unåde mod slutningen af Herodes regeringstid. Hun blev impliceret i plottene omkring hans død og forvist fra retten. Hendes søn blev overført i arveprocessen (BJ 1:599). Salome (II) var datter af Herodias og hendes første mand, Herodes. Det antages således, at hun må være den unge pige, der ifølge Det Nye Testamente dansede før Herodes Antipas på sin fødselsdag og vandt sin gunst og sikrede henrettelsen af Johannes Døberen (Markus 6:21-28; Matthæus 14:6-11). I Det Nye Testamente er hun dog aldrig navngivet, og noget stipendium advarer os om de kronologiske vanskeligheder, der er forbundet med denne identifikation. Om Salome rapporterer Josephus anderledes. Han fortæller først hendes ægteskab med sin gamle oldefar Philip, og derefter, efter hans død, Hendes andet ægteskab med sin yngre fætter, Aristobulus (Ant. 18:136). Denne Aristobulus var søn af Herodes af Chalcis, BERENICE (II) ‘ s anden mand, ved sin første kone. Da denne Aristobulus til sidst blev konge af mindre Armenien (Ant. 20: 158), Salome blev dronning. Hendes portræt blev præget på mønter præget i hendes rige, og hun er således den eneste Herodiske kvinde, hvis billede har overlevet fra antikken.
Pheroras kone. Denne kvinde, der er en af de få Herodiske kvinder, der forbliver navnløse, var tilsyneladende en vigtig karakter i Herodes hof og var lavet af en anden klud helt fra andre Herodiske karakterer. Hvor Pheroras mødte hende, og hvem hendes forfædre var, er uklar, skønt Josephus siger, at hun oprindeligt var slave. Dette, imidlertid, kan ikke være mere end et forsøg på at nedgøre kvinden i termer, der på det tidspunkt blev forstået som nedværdigende. At hendes slægt var forkert fremgår af det faktum, at Herodes flere gange forsøgte at afbryde sin brors forhold til hende ved at tilbyde ham mere passende kampe, inklusive hans egen datter. Pheroras afviste, men da han blev presset, skiltes han fra sin kone, men bragte hende tilbage (BJ 16:194-199). Hendes unikke interesser fremgår af en episode, hvor hun hjalp Farisæerne ved at betale en bøde, der blev pålagt dem, da de nægtede at aflægge en troskabsed til Kong Herodes (Ant. 17:42–43). Dette antyder, at Pheroras kone i modsætning til alle andre Herodiske kvinder (men som nogle Hasmoneanske) havde tilbøjelighed til Farisæerne. På trods af Pheroras hengivenhed over for hende bugner Josephus ‘ skrifter af innuendoer om hendes seksuelle promiskuitet (f.eks. 17:51). Da Pheroras til sidst døde under mystiske omstændigheder, blev hans kone impliceret i et forgiftningsplot. Hun forsøgte derefter at begå selvmord, men mislykkedes. Efterfølgende en opdagelse af de virkelige syndere ryddet kvindens navn (Ant. 17:62–63; 68–76). Vi hører ikke mere om hende.