Sonora Desert
af Bob Difley
Dreamstime illustration | ID 154635879 til Rolffimages / Dreamstime.com
af alle legenderne om tabte og fundne og tabte igen skatte i sydvest er der ingen mere mystificerende end den vedvarende fortælling om et stort sejlskib, der ligger, fuld af rigdom, et eller andet sted i det rastløse sand i Californiens Salton Sea basin, mod den nordlige ende af Sonoran-ørkenen.utroligt som det lyder, vraget af et havgående skib 100 miles eller mere inde i landet fra enten Stillehavet eller Californienbugten, historien har varet i århundreder i rapporter fra indiske folk, spanske opdagelsesrejsende, efterforskere, migranter og skattejægere.
hvordan kunne et skib hvile på ørkensand så langt fra saltvand? En forklaring hævder, at en usædvanlig stor tidevand fra Californiens Bugt kan have kollideret med en usædvanlig tung afstrømning fra Colorado-floden ved deltaet, producerer en oversvømmelse, der brød gennem landbarrieren til Saltonhavet. De cresting farvande kunne have ført et skib over den naturlige dæmning og ned i Salton Sea basin. Oversvømmelsen ville derefter have trukket sig tilbage og efterladt skibet strandet.
dette scenarie hviler på et usandsynligt tilfælde af begivenheder, men områdets topografi, potentialet for monumental oversvømmelse, de tidlige udforskninger af spanske skibe og en tragedie i det 20.århundrede har alle givet en vis valuta til muligheden for et skibsvrag i ørkenen. Californienbugten og Saltonhavet var engang forbundet, før Colorado River delta dukkede op for at adskille dem. I historisk tid, Californiens Golf indgående tidevand og flodens udstrømning producerede verdensklasse” tidevandsboringer, ” eller vandvægge, der bevæger sig op ad strømbedet. Bassinet, på mere end 270 fod under havets overflade, ville tjene som en klar beholder til oversvømmelsesvand. Spanske skibe sejlede ind i delta-området i det 16.århundrede og søgte skatte og havpassager. En usædvanlig stor tidevandsboring bevægede sig op ad delta stream-sengen i 1922 og kæntrede et dampskib og dræbte 86 ud af 125 passagerer. (Tidevandsboringer forekommer ikke længere i deltområdet, fordi flodens vand er helt udtømt af landbrugs-og kommunal brug, før det når Golfen.)
det forekommer mest sandsynligt, at skibet, hvis det eksisterer, ville være et spansk skib, men nogle har spekuleret i, at det kunne være et håndværk fra Kong Salomons flåde eller Israels 10 mistede stammer eller et krigende folk fra Det Indiske Ocean eller et band af pirater.
Sand og mere sand, det vil være svært at finde. i en alternativ historie, som dukkede op i Antonio de Fierro Blancos bog, The Journey Of The Flame, sejlede en berømt spansk kystpilot ved navn Iturbe sit 50 ton perlebelastede skib fra Stillehavet gennem en naturlig kanal ind i Saltonhavet i år 1615. Han håbede at finde en passage de sagnomspundne Anian strædet-til Atlanterhavet. Efter tre måneder opgav han søgningen. Da han forsøgte at vende tilbage gennem den naturlige kanal til Stillehavet, fandt han ud af, at en kraftig storm havde udløst en mudderrutschebane, der blokerede hans flugt, eller i en anden version vandet i Saltonhavet var faldet og efterlod sit skib strandet, hendes køl begravet i en sandstang. Iturbe måtte opgive sit skib-stående oprejst som om hun stadig var under sejl og den store skat.
et halvt århundrede senere, ifølge Fierro Blanco, en muldyrchauffør ved navn Tiburcio Mancerna, der ledsagede den berømte Juan Baptista de Ansa i sin søgning efter en landrute fra Sonora til Alta Californien, hævdede, at “jeg blev sendt til højre for kurset og søgte en vej til havet. Rejser om natten på grund af varmen, jeg snuble på et gammelt skib og i sit hold var så mange perler, som det er uden fantasi. Feveret af denne rigdom tog jeg det, jeg kunne bære, forlod mine kammerater og kørte mod havet så langt som min muldyr kunne bære mig, klatrede jeg de stejle vestlige bjerge til fods. Fodret af indianere nåede jeg endelig San Luis Rey Mission. Siden da har jeg brugt mit liv på at lede efter dette skib.”Mens han var i lejren til Don Firmin Sanhudo, en spansk opdagelsesrejsende, hviskede han historien til Juan Colorado, der endelig afslørede hemmeligheden på sin 104-års fødselsdag.i en gådefuld afslutning på historien sagde Fierro Blanco: “jeg har som dreng kendt indfødte fra hver stamme på halvøen, og de lærte mig meget af stor værdi, men aldrig løj en for mig. Nogle af deres historier troede jeg ikke dengang, men hver som testet viste sig at være sandt i alle dele.”
i endnu en historie, denne udgivet af Los Angeles-stjernen den 12 .November 1870, startede en mand ved navn ” Charley Clusker and a party igen i morges for at finde det mytiske skib på ørkenen denne side af Dos Palmas. Charley tog turen for tre eller fire uger siden, men lavede den forkerte sliske og mired sin vogn femten miles fra Dos Palmas. Han er tilfreds med oplysninger, han har modtaget fra indianerne, at skibet ikke er nogen myte. Han er forberedt med en god vogn, pakke sadler og planker til at krydse den sandede jord.”
stjernen trykte en anden historie et par uger senere, den 1.December, og sagde, at ” Charley Clusker og party vendte tilbage fra ørkenen i går, ligesom vi skulle trykke. De havde en hård tid af det, men de har lykkedes i deres indsats. Skibet er fundet! Charley vender tilbage til ørkenen i dag for at høste frugten af sit arbejde. Han var uden mad eller vand, under en varm broiling sol i over fireogtyve timer, og kom nær fortabt.”tilsyneladende satte Clusker sig faktisk igen for det, han beskrev som en udsmykket udskåret spansk galleon, komplet med kryds og knuste master, for det meste begravet i sandet flere miles fra det nærmeste vand, men ingen har nogensinde hørt fra Charley Clusker igen.
spørgsmålet er stadig: er der et tabt skib i ørkensandet i Saltonhavet? Det ser ud som en fantasi, en scene fra Gilbert og Sullivans pirater, men historiens vedholdenhed, lighed og udholdenhed i både indianer og frontier lore kan ikke diskonteres fuldstændigt. Måske en dag, når de rette betingelser for vind og skiftende sand kombineres, vil et udsmykket udskåret skrog og en mast af en spansk galleon, fyldt med skat, komme ud af sin støvede grav.
se vores forumside om det mistede skib i ørkenen for at se, hvad andre læsere har at sige.
Læs mere om tabte skibe i ørkenen: den sidste rejse af indholdet