Porcupines er velkendte for deres spidse fjerpinde, der dækker ryggen, siderne og halen for at give en naturlig beskyttelse mod rovdyr. Men gør disse fjerpinde også parring vanskelig for de store gnavere? Hvordan gør porcupines det?
Porcupines kan bredt opdeles i den gamle verden og den nye verdens sorter, som er helt forskellige fra hinanden med hensyn til økologi og social struktur.
nye verdens porcupines, herunder den velundersøgte nordamerikanske porcupine (erethison dorsatum), lever i træer og spiser blade, frugter og bark. Gamle verdens porcupines lever på jorden (såsom i huler) og lever af frugt, rødder og løg. Og den nye verdens porcupines er generelt ensomme dyr, hvorimod den gamle verdens porcupines lever i familiegrupper.
de to typer porcupines har også meget forskellige parringssystemer.
gamle verdens porcupines er et af de få dyr på planeten, der er monogame. Et voksenpar vil danne livslange partnere og opdrætte flere gange hvert år (graviditeter varer kun omkring 90 dage), sagde porcupine-ekspert Uldis Rose, forfatter af “The North American Porcupine” (Comstock Publishing Associates, 2009) og “Porcupines: The Animal svar Guide” (Johns Hopkins University Press, 2012).
kvindelige nordamerikanske porcupines er derimod kun frugtbare en gang om året i en periode på otte til 12 timer (der vides ikke meget om parringsadfærd hos andre nye verdens porcupines). “Faktisk er de så seksuelt inaktive, at vagina normalt lukkes med en membran,” fortalte Rose
i September opløses den vaginale lukningsmembran. Kvinden begynder derefter at udskille lugtende vaginal slim, som sammen med hendes urin lokker mænd ind på hendes område. Men når den første mand ankommer, er kvinden stadig ikke klar til ægløsning, så han må vente — det giver tid for andre mænd at finde hende også. Hannerne vil derefter deltage i onde kampe, hvilket kan resultere i ar, manglende ører og andre skader, sagde Rose.
den sejrende mand vil beskytte kvinden ved at sidde på en nedre gren af hendes træ, så han kan opfange andre nærliggende mænd. Til sidst vil han stimulere hende til at gå ind i estrous ved at urinere på hende.
“men det er ikke den slags vandladning, du har, når din blære er fuld,” sagde Rose. I stedet ligner vandladningen ejakulation. “Det er et højhastighedsprojektil, der lancerer dråber urin fra en trægren til en anden.”
kvinden vil gøre det kendt, hvis hun ikke er modtagelig for mandens come-ons ved at skrige på ham, ryste urinen af og løbe væk. Hun kan også være fjendtlig og prøve at bide eller hale-stryge ham, hvis han ikke får antydningen. “Manden skal respektere-kvinden kan ikke voldtages,” sagde Rose.
når kvinden er klar til at parre sig, vil hun præsentere sine bagkvarter og kurve halen over ryggen, så hendes fjerpinde ikke spidder hanen. Hun vil også lægge resten af hendes fjerpenne fladt mod hendes krop, så hanen kan montere hende kort med ringe fare.
parret parrer sig et par gange mere, indtil kvinden har fået nok, og hun bevæger sig væk fra ham. Hanen rejser hurtigt for at finde flere kammerater; kvinden tilbringer de næste syv måneder gravid, og de følgende fire måneder ammer sit nyfødte barn, før det er tid til at starte parringsspillet igen.
interessant nok parrer gamle verdens porcupines igen kort efter Kvinden føder. “Men det er en steril parring, og ingen baby er produceret,” sagde Rose. “Det er nok en måde at holde familiesystemet intakt på.”
Følg Joseph Castro på kvidre. Follow us @livescience, Facebook & Google+.
Recent news