dyreliv Habitat

5.2 Hvad er dyreliv Habitat?

Dyrelivshabitat er områder fordelt vandret og lodret over landskabet, der opfylder behovene hos en bestemt dyrelivsart for de grundlæggende krav til mad, vand, reproduktion (reden) og beskyttelse mod rovdyr og konkurrenter (dækning). Habitat giver de pladskrav, der gør det muligt for dyrelivet at besætte, bevæge sig rundt og generelt overleve og klare klimatiske ekstremer (Morrison et al. 2006). Begrebet levesteder for vilde dyr varierer alt efter behovene hos hver art, og for arealforvaltere kan konceptet forenkles til at omfatte en beskrivelse af de områder, der er bedst egnet til, at en art med succes kan rede, roost, foder og reproducere. I betragtning af den store mangfoldighed af vilde dyr inden for og på tværs af verdens kontinenter vil behovene hos en bestemt dyrelivsart variere meget; dog kræver alle terrestriske arter mad, dækning, vand og plads (Ryllik og Ryllik 1999). Det er almindeligt accepteret, at stigninger i mangfoldigheden af vegetation på tværs af et landskab vil føre til stigninger i værdien af landskabet som habitat for en række arter (Hvidmand og McCuen 1976). Som følge heraf har mange fagfolk siden slutningen af det tyvende århundrede flyttet deres fokus fra et snævert syn, der styres af habitatværdien af en eller nogle få individuelle arter til et bredere syn, der anerkender de mange værdier, som dyrelivets habitat kan give en bredere blanding af arter (Johnson og O ‘ Neil 2001). Et vigtigt aspekt i forståelsen af, om der er tilstrækkelig naturtype til rådighed, indebærer at forstå en arts behov og krav gennem hele dens livscyklus. I mange tilfælde er sunde og rigelige dyrelivspopulationer afhængige af en mosaik af forskellige levesteder på tværs af et landskab. For at komplicere tingene lidt kan habitatkravene variere efter årstid, da nogle arter (især fugle) kan migrere tusinder af miles mellem avls-og overvintringsområder.

tilgængeligheden af mad er et grundlæggende habitatkrav, som vi alle kan forholde os til. Uanset om maden er en McDonald ‘ s Big Mac, en sushi-rulle med tun, gallo pinto (ris og bønner) eller en bunke agern, spiller tilgængeligheden af maden en afgørende rolle for at lade en art, inklusive mennesker, leve, vokse, reproducere og overleve. Forbruget af mad gør det muligt for dyrelivsarter at generere energi, hvilket er kritisk, da de har brug for energi til at reproducere og undslippe rovdyr. Fødevarer er også vigtige for rovdyr, da de har brug for energi til at jage bytte i første omgang. Ikke at have nok mad svækker en arts evne til at bevæge sig og undgå at blive fortæret af rovdyr. Mangel på mad kan også svække en dyrelivsarters evne til at afværge sygdom, hvilket derefter kan gøre den sårbar over for en række andre trusler.

ikke alle fødekilder er af samme kvalitet. Alle dyrearter, såvel som mennesker, har deres foretrukne madpakke. For eksempel, mens nogle mennesker måske foretrækker pepperoni, vil andre hellere spise kinesiske dumplings eller måske gallo pinto. I dyrelivets verden er fødevarepræferencer også observerbare for hver art. For eksempel foretrækker hvidhale hjorte i det sydlige Usa at forbruge agern, som er produceret af forskellige arter af egetræer.). Æbler er en anden favorit fødekilde til den hvide tailed hjorte, som er en bekymring for grundejere, der dyrker æbletræer nær skovklædte områder. Hvidhale hjorte vil også forbruge en lang række blade fra buske og træer samt forbs og græs, hvis der ikke er tilstrækkelig forsyning med agern. Hvidhale hjorte har dog en tendens til at undgå at spise vegetation med læderagtig eller stikkende løv. Andre dyrearter, såsom den grå ulv, foretrækker at forbruge hovdyr som hjorte, elg, rensdyr eller elg, men de vil også forbruge mindre dyr, såsom harer, grævlinger, egern og mus samt firben, slanger og frøer, når der mangler større bytte.

selvom dyrearter udtrykker præferencer for mad, vil de typisk forbruge det, der er tilgængeligt for at generere den energi, der er nødvendig for at reproducere og overleve. Ligesom mennesker foretrækker de simpelthen at forbruge visse typer mad, men kan generelt ikke, fordi en ubegrænset forsyning af den foretrukne mad normalt ikke er tilgængelig. I mange tilfælde har dette ikke en negativ indvirkning på dyrelivets sundhed (Ryllik og Ryllik 1999). Desværre, hvis et bestemt habitat kun leverer madkilder af lav kvalitet, kan sundheden og energien hos en bestemt dyrelivsart blive påvirket negativt. Fødevareforsyninger af lav kvalitet kan føre til svage individer og potentielt påvirke eller hæmme reproduktionsprocesser.

et andet vigtigt krav til dyrelivshabitat er det dækning, der findes i et landskab. Cover bruges af forskellige arter af dyreliv til mange formål såsom reden, avl, roosting, opdræt af unge og undslippe rovdyr (Ryllik og Ryllik 1999). Rovdyr bruger dækning som et sted for at krybe op på og forfølge potentielt bytte. Dækning kan også bruges som termisk beskyttelse i ekstremt varme eller kolde perioder. Dækningskrav til forskellige dyrearter kan variere meget. For eksempel, hvid-tailed hjorte i det sydlige Usa ofte seng ned (søvn) i tætte nåletræ eller løvskove eller på steder, der indeholder en tæt samling af understory vegetation. I det nordøstlige USA er det ikke ualmindeligt at finde hjorte i nåletræer om vinteren, fordi disse skovtyper udelukker mere sne end rene løvfældende træer. Hjorte, imidlertid, vil vove sig ud i åbne områder som clearcuts, marker, eller forstæder baggårde til foder på de forskellige græs, forbs, buske, eller urteagtige planter placeret der. Ryllik og Ryllik (1999) antyder, at når de er bange, vil hjorte flygte til et skovklædt område og hurtigt stoppe med at løbe, fordi de føler sig mere sikre inden for dækket af den omgivende vegetation.

to eksempler på arter med deres habitatkrav er beskrevet næste: gopher skildpadden i det sydlige USA og den nordlige plettede ugle i det vestlige Nordamerika. Gopher skildpadden (figur 5.23) er en landskildpadde, hvis befolkning menes at være i tilbagegang. Skildpadden findes almindeligvis i tørre bjergområder inden for kystområderne i det sydøstlige USA, fra Louisiana til Georgien. Disse landskildpadder foretrækker det levested, der leveres af langbladede fyrretræer, fyrretræer og kystklitter (Puckett og Frans 2000). Egnede levesteder skal indeholde veldrænet, sandet jord til udvikling af skildpaddehuller, men ifølge Puckett og Frans (2000) kan de også overleve i græsgange og langs vejkanter. Ideelt set brændes habitatet med jævne mellemrum for at producere de urteagtige planter, der kræves som fødekilde, og for at producere åbne områder til nesting og basking (Puckett og Frans 2000). I det væsentlige betragtes skovklædte områder, der ikke ofte brændes, som mindre egnede som habitat for gopher-skildpadden.

den nordlige plettede ugle er både en berømt og kontroversiel dyreart på grund af konflikten mellem artens habitatkrav og den træproduktion, der kræves for at opretholde beskæftigelsen i lokalsamfund langs Nordamerikas vestkyst. Den plettede ugle foretrækker levestedet, der leveres af en række nåletræstyper, såsom dem, der indeholder betydelige dele af Ponderosa fyr (Pinus ponderosa), Douglas-gran (Pseudotsuga mensiesii), sukker fyr (Pinus lambertiana), stedsegrønne hårdttræ, vestlig hemlock (Tsuga heterophylla), grand Gran (Abies grandis), Sitka Gran (Picea sitchensis) og rødtræ (Seksoia sempervirens) (Carey et al. 1992, Diller og Thome 1999, North et al. 1999, Franklin et al. 2000, Irvin et al. 2004, US Fish and dyreliv Service 2004, Dugger et al. 2005, Gaines et al. 2010). Den plettede ugle reder typisk i toppen af ødelagte træer, snags (døde træer) og hulrum, der ofte findes i ældre, større, levende træer. Selvom arten findes i en række skovtyper, foretrækker den generelt et tilstrækkeligt område med ældre skove på tværs af et landskab til foder-og roostingaktiviteter, og i nogle områder foretrækker landskaber med blide skråninger (Everett et al. 1997, Gaines et al. 2010).