elektronmikroproben, også kendt som elektronprobe — mikroanalysatoren, udviklet ved hjælp af to teknologier: elektronmikroskopi-brugen af en fokuseret elektronstråle med høj energi til at interagere med et målmateriale og Røntgenspektroskopi — identifikation af fotonerne som følge af elektronstråleinteraktion med målet, hvor fotonernes energi/bølgelængde er karakteristisk for atomerne, der er ophidset af de indfaldende elektroner. Navnene på Ernst Ruska og maks Knoll er forbundet med det første prototype elektronmikroskop i 1931. Navnet på Henry Moseley er forbundet med opdagelsen af det direkte forhold mellem røntgenstrålens bølgelængde og identiteten af det atom, hvorfra det stammer fra.
der har været flere historiske tråde til elektronstråle mikroanalytisk teknik. Den ene blev udviklet af James Hillier og Richard Baker på RCA. I begyndelsen af 1940 ‘ erne byggede de en elektronmikroprobe, der kombinerede et elektronmikroskop og et energitabsspektrometer. En patentansøgning blev indgivet i 1944. Elektron energitab spektroskopi er meget godt for lys element analyse og de opnåede spektre af C-Ka, N-Ka og O-ka stråling. I 1947 patenterede Hiller ideen om at bruge en elektronstråle til at producere analytiske røntgenstråler, men konstruerede aldrig en arbejdsmodel. Hans design foreslog at bruge Bragg-diffraktion fra en flad krystal til at vælge specifikke Røntgenbølgelængder og en fotografisk plade som detektor. RCA havde imidlertid ingen interesse i at forfølge kommercialisering af denne opfindelse.
en anden tråd udviklet i Frankrig i slutningen af 1940 ‘ erne. I 1948-1950 byggede Raimond Castaing, under opsyn af Andr. Denne mikroprobe producerede en elektronstrålediameter på 1-3 liter med en strålestrøm på ~10 nanoamperes (nA) og brugte en Geiger-tæller til at detektere røntgenstrålerne produceret fra prøven. Geiger-tælleren kunne imidlertid ikke skelne røntgenstråler produceret fra specifikke elementer, og i 1950 tilføjede Castaing en kvartskrystal mellem prøven og detektoren for at tillade bølgelængdediskrimination. Han tilføjede også et optisk mikroskop for at se punktet for strålepåvirkning. Den resulterende mikroprobe blev beskrevet i Castaings ph.d. – Afhandling fra 1951, oversat til engelsk af Pol DUV og David Vitry, hvor han lagde grundlaget for teorien og anvendelsen af kvantitativ analyse ved hjælp af elektronmikroprobe og etablerede den teoretiske ramme for Matriks korrektioner af absorptions-og fluorescenseffekter. Castaing (1921-1999) betragtes som “far” til elektronmikroprobeanalyse.
1950 ‘erne var et årti med stor interesse for elektronstråle Røntgenmikroanalyse efter Castaings præsentationer på den første europæiske Mikroskopikonference i Delft i 1949 og derefter på National Bureau of Standards conference on Electron Physics i USA, DC, i 1951 såvel som på andre konferencer i begyndelsen til midten af 1950’ erne. mange forskere, hovedsageligt materialeforskere, begyndte at udvikle deres egne eksperimentelle elektronmikroprober, nogle gange startende fra bunden, men mange gange ved hjælp af overskydende elektronmikroskoper.
en af arrangørerne af Delft 1949 elektronmikroskopi konference var Vernon Ellis Cosslett på Cavendish Laboratory på Cambridge University, et center for forskning i elektronmikroskopi, samt scanning elektronmikroskopi med Charles Oatley samt Røntgenmikroskopi med Bill Nikson. Peter Duncumb kombinerede alle tre teknologier og udviklede en scanning elektron røntgen mikroanalysator som hans ph.d.-afhandling projekt (udgivet 1957), som blev kommercialiseret som Cambridge MicroScan instrument.en belgisk materialeforsker, der flygtede fra fascisterne og bosatte sig ved California Institute of Technology og samarbejdede med Jesse DuMond, stødte på Andr. Han blev hyret til at bygge et sådant instrument som sin ph.d. – afhandling, som han afsluttede i 1957. Det blev prototypen for ARL-elektronmikroproben.
i slutningen af 1950 ‘erne og begyndelsen af 1960’ erne var der over et dusin andre laboratorier i Nordamerika, Det Forenede Kongerige, Europa, Japan og Sovjetunionen, der udviklede elektronstråle Røntgenmikroanalysatorer.
den første kommercielle elektronmikrobe, “MS85” blev produceret af CAMECA (Frankrig) i 1956.. Det blev hurtigt fulgt i begyndelsen af midten af 1960 ‘ erne af mange mikroprober fra andre virksomheder; dog er alle virksomheder undtagen CAMECA, JEOL og Shimadu Corporation nu ude af drift. Derudover bygger mange forskere elektronmikroprober i deres laboratorier. Væsentlige efterfølgende forbedringer og modifikationer af mikroprober omfattede scanning af elektronstrålen for at lave Røntgenkort (1960), tilsætning af faststof EDS-detektorer (1968) og udvikling af syntetiske flerlags diffraktionskrystaller til analyse af lyselementer (1984). Senere blev CAMECA også pioner inden for fremstilling af en afskærmet version af elektronmikroproben til nukleare applikationer. Flere nye fremskridt inden for CAMECA-instrumenter i de sidste årtier gjorde det muligt for dem at udvide deres anvendelsesområde inden for metallurgi, elektronik, geologi, mineralogi, atomkraftværker, sporstoffer, tandpleje osv.