et privat race to the moon er tilbage på, uden en titelsponsor eller en stor pengepræmie.tidligere i år sluttede Google sit årti lange sponsorat af Google Lunar-prisen, et måneløb på 30 millioner dollars, der søgte at anspore kommerciel rumflyvning og udforskning. Men i dag (5. April) meddelte nonprofit-præmiefondet, at det genstarter løbet som en ikke-kontant konkurrence (for nu), med konkurrenceparametre, der skal udarbejdes i løbet af de næste par måneder.
“Vi er ekstraordinært taknemmelige for Google for at finansiere Google Lunar-prisen på 30 millioner dollars mellem September 2007 og 31.marts 2018. Mens konkurrencen nu er forbi, er der mindst fem hold med lanceringskontrakter, der håber at lande på månens overflade i de næste to år,” sagde Peter Diamandis, grundlægger og administrerende formand, i en erklæring.
“på grund af denne enorme fremgang og potentiale på kort sigt leder vi nu efter vores næste visionære titelsponsor, der ønsker at sætte deres logo på disse hold og på månens overflade,” tilføjede Diamandis.
en ny titelsponsor ville være ansvarlig for finansiering af kontingent cash punge, sagde repræsentanter for prisen.den oprindelige Google Lunar-pris opfordrede privatfinansierede hold til at lande et robotfartøj på månen, flytte det mindst 1.640 fod (500 meter) på månens overflade og stråle high-definition-billeder tilbage til jorden. Det første hold, der gjorde dette, ville vinde hovedpræmien på $20 millioner, og det andet ville fange $5 millioner. En tilføjelse på $ 5 millioner var tilgængelig til forskellige specielle præstationer, hvilket bragte den samlede pung til $30 millioner.
i årenes løb kastede mere end to dusin hold deres hatte ind i ringen. Men ingen af dem endte med at opfylde Google Lunar-prisens skiftende deadline. (Fristen var oprindeligt slutningen af 2012, men den blev skubbet tilbage flere gange, endelig til 31.marts i år.)
kun fem hold forblev i konkurrencen helt til slutningen — Florida-baserede Måneekspress, Team Hakuto fra Japan, Israel-baserede SpaceIL, Indiens Team Indus og international group Synergy Moon. Som Diamandis nævnte, planlægger disse fem stadig at gennemgå deres månemissioner, generelt for at lægge grundlaget for kommercielle operationer baseret på måneminedrift og/eller transporttjenester til Månens overflade.”vi bifalder prisens beslutning om at fortsætte Lunar-prisen, med eller uden en titelsponsor,” siger Bob Richards, grundlægger og CEO. “Mens vi planlægger at vinde dette måneløb og er forpligtet til at bære Månens prislogo, er den reelle mulighed at åbne lunar frontier og den multibillion dollar industri, der følger.”
Følg Mike væg på kvidre @michaeldmur og Google+. Følg os @Spacedotcom, Facebook eller Google+. Oprindeligt udgivet den Space.com.