se på denne lille fyr! Se på det lubne lille ansigt og dets stumpede små tentakler og dets store brede øjne! Hvis du kender dine blæksprutter, har du måske genkendt dens små øreklapper og kropsform som karakteristisk for en familie kaldet Opisthoteuthidae.
medlemmer af denne familie er mere almindeligt kendt som “paraply blæksprutte” for deres usædvanlige metode til svømning (åbning og lukning som en paraply). Den indeholder opisthoteuthis californiana, flapjack octopus (fordi den flader ud som en pandekage) og Grimpoteuthis spp, Dumbo octopus (for sine små flappy ørelignende finner).
den lille unavngivne ocky ovenfor er ligesom sine fætre. Det lever dybt i det oceaniske pelagiske område – hverken tæt på overfladen eller gulvet, men et sted i midten-og har svært ved at overleve på højere eller lavere dybder.
det svømmer også på en lignende måde: det spreder sine tentakler ud, båndet mellem at fungere som en slags baldakin, skyde vand gennem tragten til fremdrift, mens ørefinnerne hjælper med at styre eller tilbyde glattere, blidere momentum.
æren af at beskrive det vil gå til postdoktorforsker Stephanie Bush fra Monterey Bay Akvarium Research Institute. At holde blæksprutte i live uden for deres oprindelige miljø er ret vanskeligt, og instituttet har i øjeblikket ikke et levende eksemplar i fangenskab. Hvad det har, er nogle konserverede prøver og en samling æg, som har været omhyggeligt inkuberet i over et år.
“som en person, der beskriver arten, får du vælge, hvad det specifikke navn er,” fortalte Bush Science Friday. “Og en af de tanker, jeg havde, var at gøre det Opisthoteuthis adorabilis, fordi de er virkelig søde.”
relativt lidt er kendt af arten, selvom indsamlede prøver dateres tilbage til omkring 1990. Bush er nødt til at dissekere de konserverede prøver for at undersøge deres fordøjelses-og reproduktionssystemer for at finde ud af mere om blækspruttens anatomi og opførsel.
men selvom det er svært at give et behageligt levested for Opisthoteuthis, er det ikke umuligt. Æggene i instituttets samling blev lagt af blæksprutter, der midlertidigt blev opbevaret for at lære mere om, hvordan de lever.
for at gøre blæksprutterne behagelige skabte forskerne en lodret tank fyldt med havvand med et lavt iltindhold. Rødt lys blev brugt til at simulere den lave mængde sollys, der når blæksprutte’ habitat under havet, og vandet blev holdt meget koldt for at replikere temperaturen. Det var behageligt nok til, at de fangede blæksprutter kunne opdrætte.
holdet håber, at æggene vil klække, selvom blæksprutte inkubationsperioder kan vare år. Blæksprutterne kan opbevares i lignende kabinetter, så forskerne kan observere dem, når de vokser.
“disse dyr er en del af det større havøkosystem,” sagde Bush, “og for at have et sundt, fungerende økosystem er vi nødt til at forstå den enkelte Arts økologi og opførsel.”