er nostalgi god eller dårlig?

Julen er forbi, og vi er færdige med at fejre ankomsten af et nyt år. Det er nu en tid, hvor vi kan se frem til de vidunderlige gaver 2018 kan bringe. Vi håber alle på sundhed og lykke for os selv og for dem, vi elsker, og vi ønsker verdensomspændende fred og en ende på diskrimination, sygdom og ødelæggelse. Vi overvejer ændringer i vores livsstil, der ønsker at være medvirkende til at skabe en positiv udvikling. Vi beslutter at spise sundere mad, deltage i et motionscenter, tilbringe mere tid udenfor og hjælpe andre. Sådanne planer er beundringsværdige: vi kender alle mennesker, der vil løbe et maraton i 2018, lande et nyt job, finde den perfekte partner, skaffe penge til velgørenhed eller simpelthen være mere tilfredse med deres liv. Det betyder ikke rigtig noget, om det er Januar eller Juli, at se frem med tillid og med optimisme er en god ting.

alligevel bruger vi så meget tid på at se tilbage. Juletid er et godt eksempel. Vi elsker alle Hvid Jul, den arketypiske festlige film fra 1950 ‘ erne, der viser, hvor perfekt livet plejede at være, og Irving Berlin-sangen går tilbage til 1942. Vi sidder rundt om spisebordet, mindes om tidligere Jul, savnede mennesker, der ikke længere er med os, og gamle barndomsminder fra tidligere år bliver ophidset og nydt. Mange mennesker længes efter aspekter af svundne tider, når mad smagte bedre, alt var billigere, vi var mindre fokuserede på kommercialisme, og folks liv var mindre komplekse og måske på nogle måder lykkeligere. Jeg kan huske, at jeg som teenager hørte en kvinde i halvfjerdserne tale om Anden Verdenskrig med kærlighed. Jeg var forfærdet. Hvad med rationer, bomber, de ofrede liv? Men hun så simpelthen tåget ud og sagde ‘Ah, men du havde ordentlige naboer dengang. Vi passede alle sammen på hinanden.’

Jeg spekulerer på, om nostalgi er en dårlig ting: hvis vi altid kigger baglæns gennem rosenfarvede briller, forhindrer det os i at se fremad klart og bestemme vores egen skæbne? Men så er der ting, vi lærer af fortiden. Livserfaring gør det muligt for os at træffe beslutninger med fokus på viden om sandsynlige resultater. Men fremtiden er vores at bestemme, så hvorfor vil vi holde fast i minder, der længe er gået? Måske er det det: som et gammelt fotografi, et brev eller en skolerapport, der findes i bunden af en skuffe, siderne gulede og blækket falmede, giver fortiden os måske en blød uklar følelse, der gør os glade.

at finde glæde i nostalgi er ikke altid let at opnå. Jeg er vendt tilbage en eller to gange til det sted, jeg voksede op, og flere gange til byer, jeg har boet i. Meget har ændret sig, og jeg føler ingen drivkraft til at genopleve fortiden der. Alligevel talte jeg med nogen for nylig, der gik tilbage til en by, de forlod for lidt over et år siden, og de var fyldt med en følelse af at have hørt hjemme, efter at have vokset op der, efter at have udviklet sig og blive den person, de er i dag på en baggrund, som var vigtig, hvilket på nogle måder var formativt. Minder som disse er HÅNDGRIBELIGE, vigtige og kan ikke fjernes.

Musik og medier er hurtige måder at starte en nostalgisk samtale på. At høre Clangers – temamelodien tager mig tilbage til barndommen. Visse rocksange minder mig om ungdoms ondskab. Jeg ved præcis, hvor jeg var, da jeg hørte om Tvillingetårnets tragedie. På samme måde fører lugt os tilbage til glade tider, hvad enten det er lavendelparfume fra bedstemors lommetørklæde, duften af hotdogs på tivoliet eller duften af Mors æbletærte i ovnen, vi transporteres øjeblikkeligt, og hukommelsen er billedklar.

men er nostalgi godt for os? En medicinsk studerende fra det 17.århundrede brugte først udtrykket nostalgi for de ængstelser, der blev vist af svejtsiske lejesoldater, der kæmpede væk hjemmefra. Det blev betragtet som en sygdom forårsaget af dæmoner. Ordet stammer fra græsk nostos (tilbagevenden) og algos (smerte), hvilket antyder lidelse på grund af et ønske om at vende tilbage til et oprindelsessted. Moderne tænkning er imidlertid, at nostalgi får folk til at føle sig mere socialt forbundet med andre. Denne sociale forbindelse øger folks positive følelser om sig selv.

en af mine naboer har en gammel Ford Cortina, hun vil sælge, og en anden nabo længes efter at købe den, da det var den første bil, han kørte, da han var 18. Selvfølgelig kunne han eje en moderne bil, en der er meget lettere at køre, mere økonomisk, men ideen om at eje en nedlagt banger betyder ganske enkelt, fordi nostalgi får folk til at føle sig godt. Nostalgi er ikke kun for de ældre generationer, enten; jeg har hørt tyveårige voks lyrisk om Pok Prismon, Beyblades, Vispa barer. Folk er nostalgiske, fordi reminiscing får dem til at føle sig glade for gamle tider, og det giver os mulighed for at dele fælles følelser og oplevelser.

men nostalgi er ikke ægte, er det? Hver gang vi husker en oplevelse, bliver hukommelsen lidt forvrænget. Det kan være mere positivt, mere negativt; vi har endda evnen til at ændre tingene utilsigtet. Efterhånden som tiden går, bliver hukommelsen længere ude af kontakt med virkeligheden, og den er derfor næppe nøjagtig eller pålidelig, især når det drejer sig om følelser. Men sentimentale erindringer inkluderer ofte anekdoter og minder om kære, som styrker det sociale netværk, der strækker sig over mennesker og over tid. Der er også tegn på, at nostalgi virker mod at modvirke depression. Handlingen med at mindes har vist sig at neutralisere ensomhed og angst. Når folk taler kærligt om fortiden, har de også en tendens til at blive mere håbefulde for fremtiden. Så nostalgi kan faktisk være en helbredende og en bindingsoplevelse.

så på den note vil jeg ønske alle det bedste for 2018. Men når du finder dig selv reflektere tilbage på dit liv, på de specielle øjeblikke, husk at du finder værdi og mening i det. Du minder dig selv om, at livet hidtil ikke har været uopfyldt, og du ser frem til at skabe mere glade og vidunderlige minder. Så nyd at huske fortiden: og her er fremtiden!