Under nogle forhold kan de mange individuelle brande skabt af en atomeksplosion samle sig til en massiv brand kendt som en “firestorm.”Kombinationen af mange mindre brande opvarmer luften og forårsager vind af orkanstyrke rettet indad mod ilden, som igen blæser flammerne. For en firestorm at udvikle:
- Der skal være mindst 8 pund brændbare stoffer pr.
- mindst halvdelen af strukturerne i området er i brand samtidigt.
- Der er oprindeligt en vind på mindre end 8 miles i timen.
- det brændende område er mindst 0,5 kvadrat miles.
i Hiroshima udviklede der sig en ildstorm, og omkring 4,4 kvadrat miles blev ødelagt. Selvom der var nogle skader fra ukontrollerede brande ved Nagasaki, udviklede der sig ikke en ildstorm. En af grundene til dette var forskellen i terrænet. Hiroshima er relativt flad, mens Nagasaki har ujævnt terræn.
Firestorms kan også være forårsaget af konventionel bombning. Under Anden Verdenskrig LED byerne Dresden, Hamborgog Tokyo alle virkningerne af ildstorme.