Gotthold Ephraim Lessing

liv

Lessing blev født i Kamens, en lille by i Sachsen, den 22.januar 1729. Hans far var præst og forfatter til teologiske skrifter. Efter at have gået på latinskole i Kamens (fra 1737 og fremefter) og F. L. St. Afra i Meissen (fra 1741 og fremefter) studerede han teologi og medicin i Leipsig (1746-1748), hvor han begyndte at skrive til scenen.

fra 1748 boede han i Berlin og var blevet stærkt påvirket af hans personlige møder med Voltaire. I løbet af denne tid skrev han “Miss Sara Samson”, som i vid udstrækning betragtes som en af de første middelklassetragedier. Han arbejdede også som anmelder og redaktør for bl.a. I 1752 tog han sin kandidatgrad i Vittenberg. I 1755 gik han tilbage til Leipsic og fortsatte med at producere forskellige værker, indtil han fra 1760 til 1765 arbejdede i Breslau som generalsekretær for en general, hvor han begyndte at udarbejde sine velkendte værker “Laocoon” og “Minna von Barnhelm.”I 1765 vendte han tilbage til Berlin for kun at rejse igen i 1767 for at arbejde i tre år som dramaturge og rådgiver ved det tyske Nationalteater i Hamborg. Der mødte han Eva K Kurstnig, hans fremtidige kone.

i 1770 blev Lessing bibliotekar ved Hercog-August-Bibliothek. Hans embedsperiode der blev afbrudt af mange rejser. For eksempel rejste han i 1775 til Italien ledsaget af Prins Leopold. I løbet af denne tid var han også involveret i hårde teologiske debatter og kontroverser, og da han blev beordret til at ophøre med at offentliggøre sine argumenter, indarbejdede han sine religiøse synspunkter i sit vidt berømte stykke “Nathan den vise.”

i 1776 giftede han sig med Eva K Kurtnig, som nu var enke, i Jork (nær Hamborg). To år senere mødtes Lessing med tragedie, da hun døde i 1778 efter at have født en kortvarig søn.

den 15.februar 1781 døde Lessing, 52 år gammel, under et besøg hos vinhandleren Angott i Braunschvej.

arbejde og tanke

Lessing var digter, filosof og kritiker og var en fremragende repræsentant for den tyske oplysning. Hans teoretiske og kritiske skrifter er bemærkelsesværdige for deres ofte vittige og ironiske stil og deres ufejlbarlige polemik. Herved mødtes den stilistiske indretning af dialog med hans intention om at se på en tanke fra forskellige vinkler og søge efter sandhedselementer, selv i argumenterne fra hans modstandere. For ham var denne sandhed aldrig solid eller noget, der kunne ejes af nogen, men altid krævede en proces med at nærme sig.

tidligt i sit liv viste Lessing interesse for teatret. I sine teoretiske og kritiske skrifter om emnet—som i sine egne skuespil—forsøgte han at bidrage til udviklingen af et nyt borgerligt teater i Tyskland. Med dette vendte han sig især mod den daværende dominerende litterære teori om Gottsched og hans tilhængere. Han kritiserede især den enkle efterligning af det franske eksempel og bad om en erindring om Aristoteles klassiske sætninger og for en seriøs modtagelse af Shakespeares værker. Han arbejdede med mange teatergrupper (f.eks.

i Hamborg forsøgte han sammen med andre at oprette det tyske Nationalteater. I dag fremstår hans egne værker som prototyper af det senere udviklede tyske drama. Mi Kris Sara Sampson og Emilia Galotti ses som de første middelklassetragedier, Minna af Barnhelm (Minna von Barnhelm) som model for mange klassiske tyske komedier, Nathan den vise (Nathan der viise) som det første ideologiske ideadrama (“Ideendrama”). Hans teoretiske skrifter Laocoon og Hamburgian dramaturgi (Hamburgische Dramaturgie) satte standarderne for diskussionen af æstetiske og litterære teoretiske principper.

i sine religiøse og filosofiske skrifter forsvarede han den trofaste kristnes ret til tankefrihed. Han argumenterede imod troen på åbenbaring og fastholdelsen af en bogstavelig fortolkning af Bibelen ved den dominerende ortodokse doktrin. Som oplysningens barn stolede han på en “fornuftens kristendom”, som orienterede sig ved religionens ånd. Han troede, at menneskelig fornuft (initieret af kritik og uenighed) ville udvikle sig, selv uden hjælp ved en guddommelig åbenbaring.

derudover talte han for tolerance over for de andre verdensreligioner i mange argumenter med repræsentanter for de dominerende tankeskoler (f.eks. inden for “Anti-Goesen”). Han arbejdede også denne stilling i sit dramatiske arbejde, da han blev forbudt at offentliggøre yderligere teoretiske skrifter. I sin skrivning the Education of Humankind (uddannelse af menneskeheden) han udførligt og sammenhængende udstikker sin position.ideen om frihed (for teatret mod dominansen af dets franske model; for religion fra kirkens dogme) er hans centrale tema gennem hele sit liv. Derfor stod han også op for befrielsen af det kommende bourgeoisi fra adelen, der besluttede sig for dem.

i sin egen litterære eksistens stræbte han også konstant for uafhængighed. Men hans ideal om et muligt liv som en fri forfatter var svært at holde trit med de økonomiske begrænsninger, han stod overfor. Hans projekt af forfattere selvudgiver deres værker, som han forsøgte at opnå i Hamborg med C. J. Bode, mislykkedes.

Lessing er vigtig som litteraturkritiker for sit arbejde Laocoon: et Essay om grænserne for Maleri og poesi. I dette arbejde argumenterer han imod tendensen til at tage Horace ‘ s ut pictura poesis (som maleri, så poesi) som receptpligtig for litteratur. Med andre ord protesterede han mod at forsøge at få litteratur til at gøre, hvad maleri gør. I stedet har poesi og maleri hver sin karakter (førstnævnte forlænges i tid; sidstnævnte udvides i rummet). Dette er relateret til Lessings tur fra fransk klassicisme til aristotelisk mimesis, diskuteret ovenfor.

Nathan den vise

Nathan den vise (original tysk Titel Nathan der viise) er et stykke udgivet i 1779, der kræver religiøs tolerance. Set i Jerusalem under en sjælden og kortvarig våbenhvile, det beskriver, hvordan den kloge jødiske købmand Nathan, den oplyste sultan Saladin, og Tempelridderne bro deres huller mellem kristendom, jødedom og Islam.

værkets midtpunkt er ring lignelse, fortalt af Nathan, når Saladin spurgte, Hvilken religion der er den sande. Han fortæller en historie handler om en arvestykke ring med den magiske evne til at gøre sin ejer elsket af Gud og hans medmennesker. Denne ring skulle overføres fra faderen til hans yndlingssøn; men når det kom til en far til tre sønner, der var lige så lydige mod ham, lovede han det til hver af dem. Han fik lavet to replikaer, som ikke kunne skelnes fra originalen, og gav på sit dødsleje en ring til hver af dem. Derefter skændte brødrene om, hvem der ejede den rigtige ring. En klog dommer formanede brødrene, og udfordrede brødrene til at beslutte, hvem blandt dem var elsket mest af de to andre brødre, hvis virkningerne af ringen skulle gøre sin ejer elsket af Gud og mennesket; brødrenes opførsel angav hykleriet mellem selve betydningen af ringen og den måde, hver bror behandlede hinanden på. Den kloge dommer antyder, at hver bror lever som om hver ring var den sande, og at bestræbe sig på at øve ringens dyder.

noter

udvalgt bibliografi

Reference

• Albrecht, Gotthold Ephraim Lessing: Ulvgang Albrecht. J. B. Metsler, 1997. ISBN 3476102971
• Batley, E. M. katalysator for oplysning, Gotthold Ephraim Lessing: produktiv kritik af Tyskland fra det attende århundrede. Herbert Lang Et Co Ag, 1990. ISBN 3261041935
• Fischer, D., og T. C. ræv, Red. En ledsager til Gotthold Efraim Lessings værker. Camden House, 2005. ISBN 1571132430
• Lessing, G. E. Minna Von Barnhelm af Gotthold Ephraim Lessing-Projekt Gutenberg hentet 10.December 2007.
• Lessing, G. E. 1766. Laocoon: et Essay om grænserne for Maleri og poesi, trans. E. A. McCormick, Indianapolis, IN: Bobbs-Merrill, bibliotek for Liberal kunst, 1962.Laocoon: semiotik og æstetik i fornuftens tidsalder. Cambridge: Cambridge University Press, 1984.

alle links hentet 27.Juni 2017.

• Lessings værker online (på tysk)

generelle filosofi kilder

• Paideia Project Online
• Internet Encyclopedia of Philosophy
• Project Gutenberg