grænserne for ægthed

artikler

Ben G. Yacobi spørger, om det er muligt at leve autentisk.

Vi får at vide: “At dit eget selv være sandt!”Men hvad mener vi, hvis vi siger, at nogen er en autentisk person eller en meget ægte person? Personlig ægthed defineres ofte som at være sand og ærlig over for sig selv og andre, have en troværdighed i ens ord og opførsel og et fravær af foregivelse. Dens betydning afklares derefter ofte ved at kontrastere den til inauthenticitet, som at sammenligne lys med mørke. Men i mangel af klare kriterier for at bedømme ægthed, grænserne mellem at være autentisk og at være uautentisk er amorfe og usikre, og ofte porøs.

søgen efter ægthed er delvis relateret til at opnå en vis grad af autonomi og frihed – til ønsket om at være arkitekten for ens eget liv. At stræbe efter personlig ægthed giver en modgift mod udefrakommende konditionering og er til en vis grad en reaktion på den inauthenticitet, der er fremherskende i kultur, religion, politik og hverdagsliv. Et ønske om ægthed er også vigtigt for opdagelsen af sandheden og for at finde opfyldelse i livet, hvilket gør det mere meningsfuldt og forståeligt. Generelt kan en tilstand af inauthenticitet være en kilde til dyb dissonans, hvilket får folk til at forsøge at blive mere autentiske, i harmoni i deres indre og ydre liv.

at blive autentisk er en individuel mission, da hver person har sin egen måde at være menneske på, og det, der er autentisk, vil derfor være forskelligt for hvert individ. Desuden er personlig ægthed meget kontekstuel og afhænger af forskellige sociale, politiske, religiøse og kulturelle karakteristika. Men den enkelte persons unikke natur ses bedst ikke i, hvem han er, men i hvem han bliver, og at blive autentisk er en kontinuerlig proces, ikke en begivenhed. Det indebærer ikke kun at kende sig selv, men også at anerkende andre og den gensidige indflydelse mellem enkeltpersoner. Hvis søgen efter personlig ægthed kun er til selvopfyldelse, så er den individualistisk og ego-baseret; men hvis det ledsages af andres bevidsthed og den bredere verden, så kan det være et værdifuldt mål.

Autenticitetsfilosofier

begrebet ægthed er blevet udforsket gennem historien af mange forfattere, fra gamle græske filosoffer til Oplysningsforfattere, til eksistentialister og nutidige sociale teoretikere. Den sociale barriere for at opnå ægthed (eller selvrealisering) blev understreget af Jean-Jacobs Rousseau (1712-78), der argumenterede for, at personlig ægthed mindskes af behovet for andres respekt i samfund præget af hierarki, ulighed og indbyrdes afhængighed. Ifølge Rousseau er ægthed afledt af det naturlige selv, mens inauthenticitet er et resultat af ydre påvirkninger.den eksistentielle filosof Martin Heidegger (1889-1976) sagde, at ægthed er at vælge karakteren af ens eksistens og identitet. Han forbandt også ægthed med en bevidsthed om dødelighed, da kun ved at huske ens uundgåelige død kan man føre et virkelig autentisk liv. Hans projekt om at realisere ens identitet i sammenhæng med en ekstern verden med dens påvirkninger indebærer et komplekst forhold mellem ægthed og inauthenticitet, hvilket betyder, at de ikke skal ses som gensidigt eksklusive begreber, men som komplementære og indbyrdes afhængige. Heidegger hævdede, at både ægthed og inauthenticitet er grundlæggende former for at være i verden, og de kan ikke adskilles.en anden eksistentialist, Jean-Paul Sartre (1905-80), argumenterede for, at der ikke er nogen uforanderlig essens i selvet, men vi har en fri vilje, der giver os fuldstændig frihed til at bestemme vores liv ud fra de tilgængelige valg. Ifølge Sartre går eksistensen forud for essensen: med andre ord kommer mennesket først til eksistens og definerer derefter konstant sig selv snarere end at blive til med en allerede givet natur. Så for Sartre kræver ægthed at tage det fulde ansvar for vores liv, valg og handlinger. Derfor er den angst eller’ angst’, der er resultatet af vores realisering af vores egen uundgåelige frihed, en integreret del af autentisk Levevis. Det skal dog understreges, at individets frihed er begrænset af natur og samfund såvel som af deres egne begrænsninger – hvad Sartre kaldte deres ‘facticitet’.Albert Camus (1913-60) hævdede, at bevidstheden om, at vi bor i et univers, der ikke bryr sig om os og ikke giver os nogen frelse, tvinger individet til at erkende, at den eneste vej til frihed er autentisk selvrealisering. For at være autentisk skal man være opmærksom på absurditeten i en verden uden objektiv moral og formål og skabe mening i livet gennem oprør mod absurditeten. En sådan personlig autenticitet fremgår af en tilsidesættelse af enhver (ikke-eksisterende) ekstern trøst og indebærer, at individet eksisterer i en permanent eksil, fremmedgjort fra deres eget liv, samfund og universet.

ikke desto mindre har verden ingen specifik tilbøjelighed til hverken godt eller ondt: det er, hvad det er. Ingen værdidomme kan knyttes til det, selvom livet ikke giver mening ud fra et menneskeligt perspektiv.

disse filosofiske synspunkter om personlig ægthed varierer, men der er et fælles tema for personlig ægthed som en dynamisk proces med uendelig at blive i et foranderligt samfund og verden snarere end en fast tilstand af væren. Og ægthed og inauthenticitet bør ikke betragtes som gensidigt eksklusive stater, men snarere som gensidigt afhængige begreber.

nogle grundlæggende kvalifikationer

begrebet ‘ægthed’ er en menneskelig konstruktion, og som sådan har den ingen virkelighed uafhængig af sind. Men er ægthed mulig eller endog ønskelig? Spørgsmålet er muligvis vildledende, da det indebærer et absolut ja eller nej svar og ikke henviser til nogen mulighed for ‘delvis ægthed’. Dette styrer os mod en fortolkning af begrebet ægthed som en absolut, men generelt er søgen efter absolutter frugtløs. Så lad os overveje nogle ting, der kan begrænse absolut ægthed.

Nogle hævder, at ægthed er umulig at opnå som en løbende tilstand af væren, da enhver reel ægthed er forbigående og umulig at opretholde på ubestemt tid. Og ligesom identitet kan ægthed ikke defineres eller måles tilstrækkeligt, da mange karakteristika ved et individ er i konstant forandring uden faste referencepunkter. Enkeltpersoner gennemgår ændringer gennem hele livet med strømmen af observationer og fortolkninger, så menneskelig identitet er multidimensionel og dynamisk; det er et igangværende arbejde snarere end en fast tilstand. Derfor, at opnå en vis grad af personlig ægthed er et livslangt projekt, der måske aldrig opnås fuldt ud. Personlig ægthed involverer principper og idealer, som løbende revurderes gennem selvundersøgelse og social interaktion, så hvem skal bedømme, om en anden er autentisk eller ej? Det centrale spørgsmål er, hvordan kan vi skelne mellem ægte ægthed og en simpel visning af ægthed? Hvis ens’ ægthed ‘ fremmes, fremhæves eller udstilles, er det ikke ægte ægthed. Ægthed kan ikke deklareres, offentliggøres, instrueres, markedsføres eller udveksles som en slags vare. Det skal være diskret og uhøjtideligt.

at være sand og ærlig overfor sig selv og andre er relationelt og forbundet med omverdenen såvel som til ens indre liv. For at undgå at forværre andre skal man imidlertid overholde behovet for at begrænse udtrykket af ens ægthed i specifikke situationer. Man kan således skelne mellem’ intern ægthed ‘og’ekstern ægthed’. For at undgå at belaste andre med vores personlige problemer, kan vi ofte være tilbøjelige til at skjule vores sande følelser. Ægte ægthed handler ikke om at udtrykke ens indre selv med sin fulde vifte af skiftende følelser i alle situationer. Upartisk selvbevidsthed i det nuværende øjeblik er af stor betydning, da det kan forbedre klarheden i ens indre dialog og mindske egoets rækkevidde.

men at være sand og ærlig er ikke nok. Der er visse egenskaber, uden hvilke begrebet ‘personlig ægthed’ ville forblive en tom skal, tvetydigt defineret og dårligt forstået, og uden hvilken søgen efter ægthed faktisk kan blive skadelig for interpersonelle relationer og for samfundet. Disse egenskaber , der er nødvendige for ægthed, inkluderer kapacitet til upartisk selvundersøgelse og nøjagtig selvkendskab; reflekterende dom; personligt ansvar ydmyghed; empati for og forståelse af den anden samt en vilje til at lytte til feedback fra andre. At opnå personlig ægthed kompliceres af tilstedeværelsen af illusioner og fordomme, herunder selvbedrag, ønsketænkning og tendensen til at opføre sig anderledes under observation.

paradokser af ægthed

det er et paradoks, at man kan opdage en vis grad af personlig ægthed ikke ved at undgå omverdenen, kun ved at fordybe sig i den; og alligevel opnås ægthed ved at modstå påvirkninger udefra i ens selvrealisering. Da menneskeliv desuden fungerer med usikkerheder, kan ægthed kun opdages i usikkerhed. Et andet paradoks er således, at det autentiske kun kan opnås gennem en nedsænkning i usikkerhed, men usikkerhed hindrer opdagelsen af det sande selv, uden hvilket viden ægthed ikke kan opnås. Derudover er enhver objektiv opdagelse af selvet kun mulig uden forudfattede meninger og fordomme – men vi har alle forudfattede meninger og fordomme. Derfor kan ingen selvransagelse, uanset hvor lang og detaljeret den er, nogensinde fuldt ud afsløre ens sande identitet, og dermed hvad det at være autentisk virkelig ville indebære. Og vanskelige omstændigheder kan også føre til selvtillid og usikkerhed; sand selvkendskab skal tage højde for dette.

spørgsmålet er, hvordan ved du virkelig, om du er autentisk eller ej? Man overvejer ikke bevidst, om man er autentisk i hele det daglige liv. Men på den anden side er fuldstændig selvkendskab umulig: man kan umuligt udforske hele den menneskelige bevidstheds labyrint. Og i vid udstrækning er kognitive processer, såsom opfattelse og ræsonnement og meget af indholdet af hukommelse, utilgængelige for bevidst bevidsthed. Tendensen er at udfylde hullerne mellem det kendte og det ukendte med de kendte fakta og tanker om sig selv for at give en sammenhængende skildring. Som følge heraf kan selvundersøgelse føre til en unøjagtig selvskildring. Det menneskelige sinds evne til at undersøge store mængder information eller flere aspekter af et givet emne er begrænset, hvilket yderligere fører til en ufuldstændig forståelse eller en fejlagtig repræsentation af, hvad der observeres eller opleves. Menneskelig viden forbliver altid ufuldstændig og foreløbig, men uden fuld bevidsthed er ingen fuldstændig ægthed opnåelig, så på et givet tidspunkt kan ægthed kun være delvis.

derudover vil der sameksistere i et individ flere identiteter afhængig af de roller, individet har i samfundet, herunder personlige, erhvervsmæssige, kulturelle, etniske, nationale, politiske og religiøse identiteter. Dynamikken i identitetsændringer kan være lige så kompleks og uforudsigelig som ændringer i samfund, Økonomi og politik. Disse faktorer gør enhver entydig opdagelse af personlig identitet til en vanskelig udfordring, især da analysen normalt forenkles, og den indviklede indbyrdes afhængighed af de forskellige elementer overses typisk. Dette kan resultere i illusionen om at forstå personlig identitet og dermed et illusorisk ideal om ægthed.

menneskelige vurderinger og holdninger er baseret på fortolkningen af opfattelsen af virkeligheden snarere end på fortolkningen af virkeligheden selv. Grænserne for menneskelig opfattelse, tanke og selvkendskab er nogle af de største forhindringer for personlig ægthed. Man kan aldrig nå frem til fuld selvkendskab, som konstant defineres og raffineres på grundlag af nye forståelser på baggrund af verden og dens krav.

en anden begrænsning i søgen efter ægthed er relateret til det anvendte sprog, som er åbent for fejlagtig fortolkning, og ord og sprog er utilstrækkelige til at udtrykke det fulde spektrum af ens tanker og følelser. Allegorier, konnotationer og metaforer er de vigtigste kilder til misforståelser. Derudover er ord og sætninger ofte tvetydige og har mere end en mulig betydning. Et helt klart sprog med en direkte og tydelig korrespondance mellem oplevelser og ord eksisterer ikke. Og individets skiftende tanker og opfattelser om sig selv er måske ikke altid forståelige, så udtrykket af dem gennem sprog er muligvis ikke konsistent. Også sproget til at beskrive ægthed kan i sig selv være vilkårligt og uklart, ofte ved hjælp af tvetydige ord som ‘sandt’, ‘ægte’, ‘originalt’, ‘rigtigt’, ‘selv’ eller ‘naturligt’.

autentisk kommunikation afhænger af individers evne til at genkende, hvad der er sandt for sig selv, og af sprogets tilstrækkelighed til at udtrykke deres tanker, så grænserne for sprog, fortolkning og udtryk hindrer deres autentiske forhold til hinanden. I sådanne meddelelser er det ikke altid klart, om ægtheden eller inautenticiteten af interaktioner skyldes omstændighederne, eller sproget, eller emnet, eller deltagerne og deres opfattelser og fortolkninger.

et andet dilemma med personlig ægthed er relateret til det faktum, at de fleste personlige egenskaber ændrer sig med tiden, men alligevel forventes personlig ægthed at demonstrere en vis grad af konsistens. Denne tilsyneladende modsigelse indebærer et krav om både forandring og konstans. Med andre ord, hvis en persons identitet konstant udvikler sig, hvordan kan man genkende eller opdage betydningen af personlig ægthed gennem en levetid? Måske er værdien af ægthed ikke i dens konstans, men snarere i dens konsekvente udvikling gennem hele individets levetid.

yderligere begrænsninger på ægthed

andre faktorer, der kan hindre udviklingen af personlig ægthed, inkluderer manglende forståelse af ægthed, ens tidligere programmering, frygt for afvisning og fiasko og socialt pres for at tilpasse sig (og dermed leve uautentisk). I sidstnævnte tilfælde forsøger enkeltpersoner typisk at vise deres bedste ansigter og udtrykke, hvad der forventes af dem, så de opfattes i et godt lys. I mange situationer kan behovet for samarbejde med andre kræve en vis tilpasning, det vil sige noget uægte kompromis.

at være under konstant observation og kontrol i bedste fald hæmmer ægtheden og i værste fald gør det næsten umuligt. Således kan politikere ikke være autentiske, da de altid skal fremstå selvsikker og næsten fejlfri snarere end at vise nogen Ærlig tvivl eller sårbarhed. Politikerne er på scenen i livets teater, hvor de skal udføre deres kunst med overbevisende og behagelige grupper af mennesker med forskellige værdier, forhåbninger, tro, drømme, og behov. Så i politik er ægthed i det mindste vanskelig at opretholde, selvom en politiker kan have en veludviklet evne til selvrefleksion og ønsket om at sikre sammenhæng mellem deres handlinger og værdier, og det kan derfor være i stand til at opnå ægthed i nogle situationer. Ikke desto mindre forventer offentligheden, at politikerne lever op til deres løfter, og bundlinjen er altid velstand, job og sikkerhed, så i denne sammenhæng tager ægthed andenpladsen til andre bekymringer.

forsøget på at opnå personlig ægthed forværres også af stadigt fremrykkende teknologier, der oversvømmer en persons opfattelse af virkeligheden med illusioner, såsom tv. En anden sådan teknologi er virtual reality. Den gennemgribende brug af virtual reality kan i sidste ende resultere i vanskeligheder med at skelne mellem virtuelle og virkelige oplevelser, hvilket forværrer den uendelige menneskelige tilbøjelighed til selvbedrag og selvbedrag. Generelt er fremtiden for menneskelig erfaring relateret til nye forbedringsteknologier, herunder hukommelse og kognitive forbedringsteknikker. Sammensmeltningen af menneske og maskine kan nødvendiggøre nye definitioner af, hvad et menneske er, og skabe nye problemer relateret til menneskets natur og identitet, samfundets natur og betydningen af eksistens og menneskelig ægthed.

hvis livet er en kunst, som i enhver kunstform, kan man nærme sig perfektion, men man kan aldrig komme frem. Hvad angår personlig ægthed, gider nogle aldrig med det, nogle opdager det i visse handlinger, nogle stræber efter at nærme sig det i både liv og kunst, men meget få ankommer nogensinde.