vildtlevende vildt kaldes”yotsu-Ashi”i Japan, hvilket bogstaveligt betyder “dyr med fire ben.”På grund af Buddhismens indflydelse var det officielt forbudt at spise kødet fra” yotsu-ashi”, inklusive hest, fra Nara-perioden (7.århundrede) ind i Meiji-perioden (19. til begyndelsen af det 20. århundrede). Hestekød er dog blevet spist i fire hundrede år i Kumamoto og Nagano præfekturer på grund af heste, der også er blevet brugt der i landbruget som byrdyr.
hestekød kaldes “Sakura (kirsebærblomst) Niku (kød)” på japansk, da kødets farve er rødere end andet kød på grund af dets høje hæmoglobinniveauer. Det har mindre fedt og kalorier, og flere vitaminer og mineraler. Hestekød er skåret i bid-størrelse stykker og er almindeligt grillet. Tekstur er sprød og smagen er lys. Hestens hjerte smager lettere, og skibene er seje.
i Kumamoto spises frisk hestekød rå med sojasovs (i denne form kaldes det basashi ). Det har en meget blød tekstur. Jo mere du tygger, jo mere kommer den forfriskende kødjuice ud. Det smager slet ikke gamey. Imo-shochuu (en klar Japansk spiritus destilleret fra kartofler) passer perfekt til den.
Nakamiya, Matsuyama, Ehime, Japan