Philadelphia Energy Solutions (PES) raffinaderiet var —indtil sidste år — det største og ældste bensinraffinaderi på østkysten. Den uge, den blev solgt, begyndte med et samfundsmøde, der også fungerede som en provisorisk mindehøjtidelighed.mandag den 22. juni, da Black Lives Matter-protester fortsatte landsdækkende, ankom medlemmer af Philly Thrive, en lokal græsrodsgruppe, uden for omkredsen af raffinaderikomplekset i Det Sydlige Philadelphia. De postede” in memorium ” – plakater med navnene på afdøde Philadelphians langs anlæggets chainlink-grænser, håndskrevne fenceline-mindesmærker for afdøde medlemmer af raffinaderiets fenceline-samfund. Højttalere den dag mindede mindre om den brændende eksplosion, der rev gennem anlægget et år tidligere, og mere de langsigtede skader forårsaget af årtiers produktion af fossilt brændstof i det meste sorte kvarter.senere samme uge, den 26. juni, lukkede Hilco-Ombygningspartnere salget af dette spredte 1.400 hektar store raffinaderikompleks i hjertet af en af landets største byer. De nye ejere har angivet, at de ikke planlægger at genåbne raffinaderiet, i stedet for offentligt at diskutere måder, hvorpå det stærkt forurenede land kunne bruges til oplagring og olielagring.
et år tidligere, næsten til dagen, bar et aldrig inspiceret rørsegment inde i det 153-årige PES-raffinaderi igennem og sprængte, ifølge en foreløbig rapport fra føderale efterforskere. Det brudte rør frigav en blanding af fossile brændselskemikalier, der bruges til at fremstille brændstof, samt et af de farligste stoffer, som industrien bruger i dag, hydrogenfluorid. Blandingen antændt i en række eksplosioner, frigøre en ildkugle så stor, at det registreret på vejr satellitter kredser jorden og nogle lokale forvekslede det for implosion af en atombombe.
gennem en række heldige næsten misser blev ingen dræbt den nat-ikke af tre — alarmbranden, ikke af en busstor lagertank og andet brudt udstyr, der regnede ned efter eksplosionerne, heller ikke af den jordklumpende sky af kemikalier, der sivede ud i raffinaderiet, men som aldrig spredte sig forbi dets hegn. Hvis det ikke var for beslutninger på et sekund fra raffinaderiarbejdere, der drænede hydrogenfluorid fra den enhed, der sprængte, kemikaliet kunne have spredt sig i miles og dræbt mere end en million mennesker, alt inden for få minutter.
det mothballed PES raffinaderi, set fra Passyunk Avenue bridge den 22.juni. Kredit: Sharon Kelly Til 2020. omkring 20.000 mennesker bor inden for en kilometer fra Philadelphia Energy Solutions, viser US Environmental Protection Agency (EPA) data. Størstedelen af dem, der bor inden for denne radius, er sorte, og en tredjedel af husholdningerne har indkomster under $15.000 om året. Udvid denne cirkel udad til tre miles af PES, og du finder hjem for over 350.000 mennesker, hvoraf tres procent er farvede.
for dem, der blev samlet ved 22.juni rally og memorial, forblev det nu inoperable raffinaderi farer alt for levende. For Sylvia Bennet lever det videre i hendes barnebarns åndedrætsproblemer, for Kilynn Johnson i sine egne flere kræftdiagnoser og i minderne om dem, der døde.”mennesker, generationer er døde i South Philadelphia på grund af det olieraffinaderi,” sagde Carol Hemingvej, medlemskoordinator for Philly Thrive. “Buck stopper nu. Vi vil ikke tillade et andet firma at komme ind her og gøre, hvad de gjorde.”
tilslutning af prikkerne
PES — raffinaderiet blev bygget længe før nationens hjørnesten miljølove blev skrevet-og det overtrådte konsekvent reglerne, når de var på bøgerne. Raffinaderiet var” den største enkeltkilde til luftforurening i Philadelphia, “rapporterede NPRs Statspåvirkning i 2019,” og har aldrig været i overensstemmelse med Clean Air Act.”
i 2012 blev planten over tre fjerdedele af en million pund giftige kemikalier i luften omkring planten, et EPA-faktablad fra 2014, der tilføjede, at det var en reduktion fra plantens 809.945 kg forurening året før. Til sammenligning rapporterede den næststørste forurener i South Philadelphia 9.599 Pund luftforurenende stoffer frigivet i 2012. Mere end 9 procent af de samlede rapporterede toksiske frigivelser i South Philadelphia det år var kun et kemikalie: bensene.
kræftoverlevende Kilynn Johnson beskrev de forbindelser, hun så mellem hendes helbred og PES-raffinaderiet. Kredit: Sharon Kelly Til 2020. Bensene er måske bedst kendt som et stærkt kræftfremkaldende stof — men det kan forårsage andre påvirkninger, herunder virkninger for børns sundhed. På trods af en relativ mangel på videnskabelig forskning i området viser “nye undersøgelser, at eksponering af bencene kan forårsage skadelige helbredseffekter hos børn”, et 2018-fagfællebedømt papir om bencene og børns sundhed fundet. Neurologiske symptomer var blandt de hyppigst rapporterede symptomer blandt en gruppe børn, der blev udsat for en hændelse i 2010 på et BP-raffinaderi i USA.problemer ved PES fortsatte, selv efter at raffinaderiet stoppede med at behandle fossile brændstoffer, fandt en rapport fra 2020 fra Environmental Integrity Project — der tjente PES rapportens øverste plads på en liste over forurenere landsdækkende. “Raffinaderiet med de højeste niveauer i slutningen af tredje kvartal af 2019 var Philadelphia Energy Solutions (PES) raffinaderiet i Pennsylvania, hvis årlige gennemsnitlige nettokoncentration var over fem gange EPA-standarden,” fandt rapporten.”Åh min Gud,” sagde Bob Sonavane, en tidligere EPA-embedsmand, til NBC Nyheder efter at have gennemgået data. “De tal, du siger, er meget, meget høje, som nogle ting der sker i Kina, Indien og mange andre steder.”Philly Thrive’ S Carol Hemingvej, 70 år, begyndte først at modsætte sig raffinaderiet, da hun begyndte at forbinde prikkerne mellem den forurening og de virkninger, hun så i sit samfund.
“som socialrådgiver havde jeg klienter, der havde børn med handicap, og jeg siger til mine kolleger:” hvorfor har så mange børn i South Philly handicap, indlæringsvanskeligheder?”Sagde han i en samtale med DeSmog. “Det tog 15 år at forbinde prikkerne. Jo mere jeg kom ind i dette, jo mere jeg læste om det, jo mere jeg så som en samfundsaktivist, kunne jeg ikke være stille.”du kan ikke have social retfærdighed uden miljømæssig retfærdighed,” sagde han.
Carol Hemingvej, venstre, ser på som 18-årige Avery Broughton, center-venstre og andre South Philadelphia unge deltager i juni 22 rally. Kredit: Sharon Kelly Til 2020.
dekontaminering efter et århundrede med spild
raffinaderiets nylige salg markerede en vigtig milepæl i overgangen væk fra raffinering i Det Sydlige Philadelphia. Selvom det endnu ikke er helt klart, hvad dens nye ejer planlægger for sit nylige køb, Hilco-ledere har understreget, hvordan stedets jernbane-og maritime infrastruktur og dens nærhed til Philadelphia International Airport kan være værdifulde for potentielle lejere.”HRP, enheden for ombygning af fast ejendom i likvidationsfirmaet Hilco Global, siger, at det vil tage flere år at nedrive og begynde at genopbygge stedet, hvoraf dele er alvorligt forurenet fra mere end et århundrede med brændstofbehandling,” rapporterede Philadelphia-efterforskeren. “Hilco-ledere forventer, at det til sidst vil blive besat af forskellige virksomheder, der er mindre modtagelige for boom-and-bust-cyklussen i et enkelt olieraffinaderi.”
Hilco har taget skridt til at sikre, at stedet stadig kan bruges til at lagre fossile brændstoffer. I juni, som forhandlingerne om købsprisen intensiveret, selskabet sagde, at det havde lært, at en rørledning servitut var udløbet, og at det havde sprint til at forhandle nye godkendelser, sikre, at raffinaderiets tank gårde ville stadig have ruter til at transportere fossile brændstoffer ind og ud til opbevaring.
samtidig skal den gamle forurening på stedet ryddes op.
Masseforsendelser om oprydningen cirkulerede til raffinaderiets naboer navn Evergreen Resources Group, LLC som det selskab, der er ansvarligt for at afhjælpe den forurening, der er efterladt af årtier af raffinaderiets aktiviteter.
moderselskabet til Evergreen Resources Group er Energy Transfer — det samme firma bag rørledningsprojekter, herunder Dakota Access pipeline (DAPL), Mariner East og Revolution (som eksploderede mindre end en uge efter, at den først blev brugt).
Der er allerede store kampe, der former sig over bestræbelserne på at rydde op i jorden under raffinaderiet, som er mættet med fossile brændstoffer efter mere end et århundrede med spild, dumping og lækager. Grundvandet under anlægget er også forurenet.Philly Thrive ‘ s Sylvia Bennett taler om PES-raffinaderiet og hendes families oplevelser ved protesten den 22.juni. Kredit: Sharon Kelly Til 2020. i 2012 annoncerede Energy Transfer sin erhvervelse på 5,3 milliarder dollars af Sunoco, Inc., som havde drevet PES-raffinaderiet indtil 2012, og som havde påtaget sig oprydningsforpligtelserne for raffinaderiet. “Fonden til afhjælpning af alle Sunocos arvssteder blev vurderet til 207 millioner dollars i slutningen af 2017,” rapporterede spørgeren i Januar.
i September 2018 blev den University of Pennsylvania ‘s Kleinman Center for Energy Policy skyldte Energy Transfer’ s afhjælpningsproces på PES for ikke at involvere det omgivende samfund og manglende overholdelse af kravene til offentlig meddelelse i en statslov, der ofte kaldes lov 2.
Act 2 er en del af Pennsylvania ‘ s “land recycling” – program, der sigter mod at tilskynde til frivillig oprydning af forurenede steder. Det giver deltagerne fritagelse for fremtidig ansvar, når oprydningsstandarder er opfyldt. En vigtig del af dette program kræver dokumentation af omfanget af forurening — en proces, der stadig er i gang på PES-raffinaderiet.
det er ikke klart, at eksisterende oplysninger om forureningen er fuldstændige. “Alt det arbejde, der har foregået i de sidste 30 år, har været under betingelser for et operativt raffinaderi,” sagde David brun, en embedsmand fra Pennsylvania Department of Environmental Protection (PA Dep), til Philadelphia public media organisation, HVORFORY sidste år. “Det har betydet, at der har været nogle områder, der ikke er undersøgt.
som en del af processen skal statslige embedsmænd underskrive Energy Transfer ‘ s resultater. “Det er vigtigt at huske, at når PA DEP godkender den endelige rapport, vil chancen for at udnytte afhjælpningsindsatsen stort set blive lukket, medmindre der opdages ny forurening, eksponeringsantagelser ændres, eller der er mistanke om svig,” bemærker 2018 University of Pennsylvania-rapporten.så er der processen med demontering af raffinaderiet selv, hvilket kræver omhyggelig rengøring under demontering for at sikre, at kulbrinter ikke frigives, og som kan kræve fjernelse af asbest og andre meget farlige materialer.
‘De blev alle slettet’
“Jeg er født og opvokset derovre i Grays Ferry-samfundet,” sagde Philly Thrive-medlem Sonya Sanders i en samtale. “Min bedstemor blev også rejst her, hun fortalte mig alt om raffinaderiet.”
” Jeg så mine naboer dø. Kræft, alle sammen, ” sagde Sanders. “Rundt om hjørnet, ned ad gaden. De blev alle slettet.”
” mange af os er det, du kalder fattige mennesker, og vi har ikke ressourcerne, pengene til at kæmpe. Dette store selskab? Det har vi ikke pengene til. Ikke engang sammen, ” hun sagde. “Så det var mere,” Hold kæft, lev dit liv, håndter det.'”
Sanders beskrev den rutine, hun og hendes familie udviklede som reaktion på de lugte, der ville sive udad fra det aldrende raffinaderi. “Familie Bor var, du lægger tæpperne ned,” sagde hun og beskrev, hvordan hendes familie forsøgte at holde udendørsluften fra at komme ind i hendes hjem. “Da vi lugtede lugten, var det som:” Hent tæpperne, læg tingene ned, sørg for, at vinduerne er lukket.'”
en Philly Thrive marcher passerer ved PES-raffinaderiet. Kredit: Sharon Kelly Til 2020. Sanders sagde, at hun havde flyttet et stykke tid ud af nabolaget. Da hun vendte tilbage, blev hun ramt af lugten, der siver fra raffinaderikomplekset.så fem år senere blev hendes mand Ray diagnosticeret med kræft, sagde hun.
“lugten er så dårlig, at det lugter som om det er din komfur. Og han har kræft, det hjalp ikke, ” hun sagde. “Vi havde ingen ressourcer, penge til at flytte. Jeg ville rejse mig og løbe. Min søn ønskede at forlade. Vi havde ikke pengene. Ray arbejdede ikke mere. Jeg arbejder ikke, jeg passer på.”
Ray døde af kræft ni måneder efter raffinaderiets eksplosion, fortsatte hun. “De gav ham fem år at leve, han var i remission omkring to gange,” sagde hun. “Jeg begravede Ray for tre måneder siden. Det var mit liv.”
” de sidste par måneder kunne jeg ikke engang være der, fordi de ikke ville lade mig på hospitalet på grund af COVID. Så vi blev røvet selv af vores sidste måneder, ” sagde Sanders.
“det er bare svært for mig at tænke på — hvis vi ikke flyttede tilbage herned, hvis de tog os alvorligt, hvis penge ikke betød så meget. Hvis mit liv betød noget for nogen,” hun sagde. “Det betyder noget for mig. Men kunne det betyde noget for dem?”
