Samurai-krigere er ofte (eller altid) forbundet med mænd. Der var dog lige så stærk og frygtindgydende Kvindelig samurai: Onna-bugeisha.længe før den vestlige verden begyndte at se Samurai krigere som iboende mandlige, var der en imponerende gruppe af kvindelige Samurai. Disse var lige så magtfulde, smarte og dødbringende som deres mandlige kolleger. De var Onna-bugeisha (betyder kvindelig kampkunstner). Ligesom mænd trænede de i selvforsvar og offensive manøvrer. De brugte et våben specielt designet til kvinder – Naginata, som tillod dem bedre balance i betragtning af deres mindre statur. Årevis, de kæmpede sammen med den mandlige samurai, blev holdt til de samme standarder, og forventes at udføre de samme opgaver.
kejserinde Jingu
en af de første kvindelige samurai-krigere var kejserinde Jingu. I 200 e.kr. organiserede og ledede Jingu personligt en kamp, en erobring af Korea. På trods af den udbredte traditionelle ide om, at kvinder var næststørste for mænd og forfulgte rollen som hjemmevagter, var der undtagelser for kvinder som Jingu. Stærke og uafhængige kvinder blev opfordret til at kæmpe sammen med den mandlige samurai.
Tomoe Gosen
efter kejserinde Jingu banede vejen, steg en anden Onna-bugeisha gennem rækkerne. Mellem 1180 og 1185 brød en krig ud mellem to herskende japanske klaner. Genpei-krigen involverede Minamoto og Tiara, klaner, der ligeledes mente, at de skulle herske over den anden. Til sidst steg Minamoto til fremtrædende plads, men de havde måske ikke haft det ikke været for Onna-Bugeisha: Tomoe Gosen.hvis kejserinde Jingu var en 10 i skala af frygtløshed, var Tomoe Gosen en 11. Hun havde et utroligt talent på slagmarken og et ekstremt højt intellekt. Tomoe Gosen, dukkede op i fortællingen om Heike (ofte kaldet “japansk Iliade”). Hun er blevet beskrevet som” særligt smuk, “og også som” en bemærkelsesværdig stærk bueskytte… som en sværdkvinde var hun en kriger værd tusind, klar til at konfrontere en dæmon eller en Gud, monteret eller til fods.”
i kamp viste hun en evne til bueskydning og ridning samt mestring af katana (et langt, traditionelt samurai-sværd). Uden for slagmarken var hun lige så frygtindgydende. Hendes tropper lyttede til hendes kommando og stolede på hendes instinkter. Hun engagerede sig i politik og ord om sin kompetence spredte sig hurtigt gennem Japan. Inden længe, føreren af Minamoto klan opkaldt Tomoe Gosen Japans første sande general. Hun skinnede også i den rolle.
i 1184 førte hun 300 samurai i kamp mod 2.000 modsatte tiara-klankrigere og var en af kun fem, der overlevede. Senere samme år besejrede hun Musashi-klanens mest fremtrædende kriger (Honda no Moroshige). Hun halshugget ham og holdt hovedet som et trofæ.
Desværre er Tomoe Gosens skæbne efter kampen ikke kendt. Nogle siger, at hun blev og kæmpede modigt til døden. Andre hævder, at hun red væk på hesteryg og bar Moroshiges hoved. Selvom ingen rapporter om hende dukkede op efter slaget, nogle få hævder, at hun giftede sig med en samurai, og blev nonne efter hans død.
gyldne tider for kvindelig samurai
i århundreder efter Tomoe Gosens regeringstid blomstrede Onna-bugeisha. Kvindelige krigere udgjorde en stor del af samuraien. De beskyttede landsbyer og åbnede skoler omkring det japanske imperium for at træne unge kvinder i krigskunsten og brugen af Naginata. Alle de mange klaner med samurai krigere spredt over hele Japan inkluderet var åbne for Onna-bugeisha.
Nakano Takeko og Joshitai
i en periode med uro mellem den herskende Tokugavaklan og den kejserlige domstol i 1868 blev der oprettet en gruppe specielle kvindelige krigere kendt som Joshitai. Nakano Takeko,-en 21 år gammel Onna-bugeisha, styrede denne gruppe.
Takeko var datter af en højtstående embedsmand i den kejserlige domstol. Hun var højtuddannet og uddannet i kampsport og Naginata brug.under hendes kommando flyttede Joshitai for at følge den mandlige samurai ind i Slaget ved Aisu. De kæmpede modigt sammen med de mandlige krigere og dræbte et antal modsatte mandlige krigere i tæt kamp. Uheldigvis, under kamp fik hun et skud i hjertet, der kostede hendes liv.
men i hendes sidste åndedrag bad hun sin søster om at halshugge hende, så hendes krop ikke ville blive taget som et fjendtligt trofæ. Hendes søster accepterede hendes anmodning og begravede hendes hoved i rødderne af et fyrretræ i templet Aiso Bangemachi. Til hendes ære er der nu et monument der.
slutningen af Onna-Bugeisha
de fleste betragter Takeko som den sidste store kvindelige samurai-kriger. På samme måde er den sidste stand af Onna-bugeisha Slaget ved Aisu. Kort efter faldt shogunatet (den feudale japanske militærregering) og efterlod den kejserlige domstol til at overtage ledelsen.
selvom Onna-bugeisha sluttede deres regeringstid, for det meste, efter Takeko, forblev kvindelige krigere. Gennem 1800-tallet fortsatte kvinder med at trodse traditionelle kønsroller og deltog i kampe. Imens, resten af verden påtog sig ideen om, at samurai-krigere var store, stærke mænd, og at kvinder var underdanige, effektivt begrave den legendariske arv fra Onna-bugeisha på historiens sider.
derfor har vi i Japana til formål at fremme og genoplive Onna Bugeishas herlighed. Vi håber, at deres tapperhed og frygtløshed vil inspirere mange generationer fremover.