Joseph de Maistre, (født 1.April 1753, Chamb Kuryrry, Frankrig—død 26. februar 1821, Torino, Kongeriget Sardinien), fransk polemisk forfatter, moralist og diplomat, der efter at være blevet rykket op med rode af den franske Revolution i 1789 blev en stor eksponent for den konservative tradition.Maistre studerede med jesuitterne og blev medlem af Savoys Senat i 1787 efter den civile karriere for sin far, en tidligere Senatspræsident. Efter invasionen af Savoyen af Napoleons hære i 1792 begyndte han sin livslange eksil i Sverige, hvor han besøgte den litterære salon af Germaine de Sta Kristl i Coppet. Udnævnt til udsending til St. Petersborg af kongen af Sardinien i 1803 forblev han ved den russiske domstol i 14 år og skrev Essay om det Generative princip om politiske forfatninger (1814) og hans bedste arbejde (ufærdige), St. Petersburg-dialogerne (1821). Efter sin tilbagekaldelse bosatte han sig i Torino som øverste dommer og statsminister for det sardinske rige.
Maistre var overbevist om behovet for kristendommens overherredømme og den absolutte regel for både suveræn og pave. Han insisterede også på nødvendigheden af den offentlige bøddel som en negativ værge for social orden og skrev i St. Petersborgs dialoger, at “al magt, al underordning hviler på bødlen: han er Rædsel og bånd af menneskelig forening. Fjern denne uforståelige agent fra verden, og selve øjeblikket orden giver plads til kaos, troner vælter, og samfundet forsvinder.”En hengiven religiøs romersk-katolsk forklarede han både den franske Revolution og de franske revolutionære og Napoleonskrigene som religiøs Forsoning for tidernes synder. Han modsatte sig videnskabens fremskridt og de liberale overbevisninger og empiriske metoder for filosoffer som Francis Bacon (1561-1626), Voltaire (1694-1778), Jean-Jacobs Rousseau (1712-78) og John Locke (1632-1704). Han skrev også om paven (1819) og breve om den spanske inkvisition (1838), en undskyldning for den spanske inkvisitions straffende rolle. I begge værker forsvarede Maistre absolutisme med streng logik, og det var som en logisk tænker, der forfulgte konsekvenser fra en accepteret forudsætning, at Maistre udmærkede sig. Den franske digter Charles Baudelaire (1821-67) erkendte, at det var Maistre, der lærte ham at tænke.