Når Carolyne Cybulski fortæller lærere på andre skoler, at hun tillader børn at tygge tyggegummi i sit klasseværelse, er deres reaktion ofte brat. “De ser på os, som om vores hjerner er faldet ud af vores hoveder,” sagde læreren og rektoren på Epic School, en lille, non-profit børnehave og børnehave i Toronto.
for tyve år siden ville børn, der fangede tyggegummi ved deres skrivebord, sandsynligvis blive sendt direkte til tilbageholdelse. Selv i dag er tyggegummi for det meste forbudt på skoler af frygt for klæbrige rod og bobleblæsende blunders. Men en voksende mængde forskning tyder på, at vanen faktisk kan være gavnlig, når det kommer til vigtige klasseværelsesfærdigheder som koncentration, årvågenhed og hukommelse.
Cybulski begyndte at opmuntre sine små afgifter til at tygge på sukkerfri tyggegummi for et par år siden, efter at en ergoterapeut anbefalede strategien for en af hendes elever. De anekdotiske fordele har været imponerende, siger hun: mindre fidgeting i cirkeltid, øget opmærksomhed og nedsat angst.
historien fortsætter under annoncen
“børn lærer gennem deres sanser – og oral aktivitet kan være meget beroligende,” sagde Cybulski. “Handlingen med tyggegummi giver også konstant sensorisk input til musklerne i kæben og ørerne, og vi finder ud af, at det hjælper børn med at koncentrere sig bedre.”
nyere forskning bakker hende op. Tidligere i år fandt en undersøgelse i British Journal of Psychology, at deltagere, der tyggede tyggegummi, opretholdt bedre koncentration i de sidste faser af en monoton, 30-minutters lydopgave. Tyggegummityggerne havde også hurtigere reaktionstider og mere nøjagtige resultater end gruppen uden tyggegummi. Forskere er ikke helt sikre på, hvorfor tyggegummi forbedrer opmærksomheden, men har antaget, at det kan øge hjertefrekvensen og blodgennemstrømningen. “Dette ville resultere i mere ilt og glukose bliver leveret til hjernen,” siger Dr. Johnson, en psykologi professor ved Bournemouth University i Dorset, England. “Det er også muligt, at tyggebevægelsen hjalp med at bevare opmærksomheden, fordi deltagerne bevægede sig lidt i stedet for at sidde stille.”Tidligere undersøgelser har også vist, at tyggegummi er forbundet med reduceret stress, forbedret humør, større opmærksomhed og forbedret testydelse.selvom alle disse undersøgelser involverede voksne, er der ingen grund til, at børn så unge som fire år ikke kan høste de kognitive fordele ved tyggegummi, sagde Carol Vickery, en ergoterapeut i Calgary. “Tyggegummi er beroligende – men det kan også være ret alarmerende. De træge tider lige før recess – eller når de skal sidde stille i et stykke tid – er ideelle muligheder for at give børn tyggegummi,” sagde hun.
det er også en mere socialt acceptabel vane end at sutte på skjorteærmer, fingre eller blyanter – adfærd, som mange små børn udviser, når de er ængstelige eller har brug for ekstra sensorisk input, siger Cybulski. “For at bryde en vane skal du erstatte den med en anden,” sagde hun.
Gum er også et godt værktøj til børn, der har svært ved at fokusere i støjende klasseværelsesindstillinger.
“det hjælper faktisk med at dæmpe baggrundsstøj ved at aktivere Eustachian-røret ,” sagde Vickery.
så hvorfor er mange lærere stadig imod ideen om at lade børnene chomp væk? “Den dag, jeg fandt det jorden op i tæppet, var sandsynligvis det sidste halm,” sagde Jason Riddell, en grundlærer ved Moffat Creek Public School i Cambridge, Ont., der for nylig sluttede et månedslangt tyggegummi-tyggeeksperiment i hans klasse 5/6 klasseværelse. “Når eleverne allerede var i en opgave, ville de tygge og fokusere, og det var ikke et problem. Men i disse overgangsperioder, de ville blive distraheret med at finde ud af, hvordan man får mere tyggegummi fra deres venner eller finder et sted at spytte det ud. Nogle børn ville ikke dele med alle, hvilket førte til sårede følelser.”
historien fortsætter under annoncen
Riddell sagde, at han ikke er imod at introducere gum i klasseværelset igen. Men næste gang vil han levere det klæbrige stof til alle børnene og vil begrænse tygge til en gang om ugen.
hvad med Cybulski? Hun vil fortsætte med at tillade gum i klasseværelset, så længe børnene respekterer reglerne. “Vi vil ikke se det, og vi vil ikke høre det,” sagde hun. “Men fordelene er store, forskningen understøtter det, og mest af alt hjælper det.”
speciel til kloden og Mail