Mød Jovian, en Kokerels sifaka! Uden for Duke Lemur Center, Jovian var berømt som” Soboomafoo, ” den springende, prancing overjordisk stjerne af PBS Kids vis med samme navn, hostet af brødrene Martin og Chris Kratt. Han var en yndefuld, langbenet co-stjerne med fløde og russet pels og lyse, intelligente gule øjne, og han lærte millioner af børn, hvad en lemur er. Serien sendte 65 episoder på lidt over to år, 1999-2001, og fortsætter i syndikering.
“han var fantastisk at arbejde med,” sagde Martin Kratt, en Hertugeksamen fra 1989, der havde meldt sig frivilligt på Lemur Center som studerende. “Han ville hoppe ind gennem vinduet, og vi ville fodre ham mango eller bønner. Nogle gange greb han vores næser med de bløde sifaka-hænder.”
Jovian blev født på Duke Lemur Center i foråret 1994 til forældre Flavia (en kvinde, der var blevet vildfanget i Madagaskar i 1986) og Nigel, der var født i centrum vinteren 1972.
Jovian boede i en gruppe, der kun omfattede ham og hans forældre, da de blev besøgt og filmet i juni 1997 af Chris og Martin Kratt, der planlagde at producere et PBS-børneudstilling kaldet Soboomafoo. Kratt-brødrene håbede at være vært for deres dyrelivsudstilling for børn med en usædvanlig medvært: en sifaka ved navn. Det meste af tiden blev spillet af en talende lemurdukke, men brødrene var interesserede i at få actionoptagelser af en rigtig sifaka til at blande sig med optagelser af dukken.
de auditionerede flere sifaka-grupper på Lemur Center på film. Men det kom ikke som nogen overraskelse for nogen, der var bekendt med Flavias gruppe, at Kratts valgte Jovian og hans noget ældre far Nigel til at være model for. “De og deres familie var og er stadig de mest markante smukke sifakas i vores koloni, såvel som at være de nemmeste og mest dejlige dyr at arbejde med,” sagde David Haring, centrets registrator og fotograf.
i oktober 1997 vendte Kratts tilbage til Durham med et komplet scenesæt opført inde i et specielt konstrueret udendørs bur. I næsten to uger filmede de Jovian, Nigel og Flavia, der sprang rundt og udforskede, hvad der skulle blive kendt som Animal Junction.
“du kan sikkert se dem alle tre på serien, men Jovian var stjernen,” sagde Kratt. “Han var ung og flot og meget blid.”
efter den Kratt-inspirerede galskab vendte livet tilbage til det normale for tv-stjernerne. Jovian fortsatte med at bo hos sine forældre og en ny lillesøster, Rupilia, indtil oktober 1999, da spændingen udviklede sig mellem far og søn, og Jovian blev fjernet fra hans familiegruppe. (En almindelig praksis for voksne mænd i naturen er at fjerne mulige konkurrenter fra deres grupper, hvilket tvinger mænd, der kommer i alderen, til at finde en ny gruppe og dermed også diversificere genpuljen. Nigel gjorde bare, hvad der var naturligt.)
i oktober 2000 blev Jovian introduceret til en etableret gruppe bestående af voksen kvinde, Aleksianus; hendes en – og to-årige døtre Pia og Livia; og hendes seks måneder gamle søn Marius. Jovian arbejdede sig med succes ind i den komplekse gruppe, og i April 2001 blev familien frigivet i et fritgående udendørs kabinet i Lemur Center-Jovians første smag af den akrobatiske sifaka — livsstil i en alder af 7.
han og Aleksianus producerede det første spædbarn til begge i februar 2003. Pia blev smidt ud af gruppen af sin mor Aleksianus i April 2004, og lidt over et år senere døde Aleksianus. Jovian og Pia blev genforenet i juni 2005 som et nyt avlspar.
i skoven kunne Jovian ofte findes lounging i solskinnet eller hjælpe sig til en mimosa – mimosa blade, det vil sige! Han legede lejlighedsvis på skovbunden med sine sønner og døtre, mens han opretholdt et vågent øje for at undgå Pia ‘ s vrede, som aldrig undlod at jage ham fra valg af madvarer og vejede 30% mere end han gjorde.
hans job som mandlig sifaka var at holde øje med sin gruppe og nøje overvåge Pias hyppige duftmærkning og foregribe den ene dag om året, hvor hun ville komme i østrus. Parret producerede ni spædbørn i deres tid sammen.
“hvert år gentages scenariet i et dejligt sæsonmønster,” forklarer Haring. “Pias graviditet ville blive bekræftet om efteråret, og hun ville føde et enkelt spædbarn i December, januar eller februar – og en gang i Juli!”
“da tiden var inde til spædbarnets introduktion til Jovian, undrede alle sig altid over, hvor intenst interesseret han var i den nyfødte,” husker Haring. Nogle sifaka far kunne pleje mindre. Jovian ville straks få øjenkontakt med spædbarnet og fortsætte med at se det, da han nærmede sig, hvilket gjorde det unikke sifaka-kontaktopkald teknikerne kalder ‘sifaka sang.”Pia ville til sidst tillade Jovian at snuse, pleje og endda håndtere spædbarnet. Han var blid med de nyfødte, omhyggeligt vugge og pleje dem, beskytte dem mod interesserede unge og teknikere.
i November 2014 døde den meget elskede Koksers sifaka af nyresvigt i en alder af 20,5 år. Jovian var et legende, blidt, intelligent dyr, kærligt husket som en usædvanlig dygtig og omsorgsfuld far og far til 12 sifakas. “Han var måske en af de bedste sifaka-far nogensinde,” siger Haring.