at se tilbage gennem flere milliarder års historie er ikke let, og nye opdagelser får os til at genoverveje, hvordan Månen blev til. Nu antyder en ny undersøgelse, at jordens satellit er meget yngre, end vi har tendens til at tænke – faktisk omkring 85 millioner år yngre.
forskere siger, at månestenprøver indsamlet på Apollo-missionerne ikke er gamle nok til at verificere den normalt accepterede 4.51 milliarder år tal for månens alder-men at det kan beregnes ved at se tilbage på de allerførste øjeblikke af vores nærmeste himmelske nabo.
ifølge den almindeligt accepterede hypotese blev Månen dannet af affaldet fra en kollision mellem Jorden og en mindre planet kaldet Theia, der spydede ud smeltet sten, der til sidst størknede i en hel krop, der begyndte at kredse jorden.
det betyder, at klippen, der udgør månen, kom fra jorden og kan bruges til at datere den med nogle sofistikerede modeller. Den nye undersøgelse antyder, at Månen blev skabt, da jorden næsten var fuldt dannet.”resultaterne af vores seneste modellering tyder på, at den unge jord blev ramt af en protoplanet omkring 140 millioner år efter Solsystemets fødsel for 4.567 milliarder år siden,” siger geofysiker Maksice Maurice fra det tyske Luftfartscenter.
“ifølge vores beregninger skete dette for 4.425 milliarder år siden – med en usikkerhed på 25 millioner år-og Månen blev født.”
modellerne, der drives af Maurice og hendes kolleger, kiggede på to tidsplaner: hvor gammel Jorden var, da Theia ramte den, og hvor lang tid månens massive magmahav tog at køle af, efter at det var begyndt at størkne.
den anden proces tog omkring 200 millioner år fra start til slut, viser forskernes modeller. Simuleringer baseret på, hvordan månens silikatmineraler kan have udviklet sig over tid, førte forskerne til deres endelige Månealder på 4.425 milliarder år.
den nye analyse går i alvorlige detaljeringsniveauer og viser, hvor mange faktorer der skal tages i betragtning – hvordan huller punkteret i månens overflade kan have påvirket den hastighed, hvormed Månen afkøles, for eksempel, og hvor dybt det oprindelige hav af magma kan have været.
“Ved at sammenligne den målte sammensætning af månens klipper med den forudsagte sammensætning af magmahavet fra vores model var vi i stand til at spore udviklingen af havet tilbage til dets udgangspunkt, det tidspunkt, hvor Månen blev dannet,” siger geofysiker Sabrina Schvinger fra det tyske Luftfartscenter.
Dating Månen tager en masse smarte gætterier, og det betyder, at vi sandsynligvis vil høre meget mere om månens alder i de kommende år. Fremtidige bemandede missioner til Månen vil være i stand til at samle flere månesten prøver, og kunne forhåbentlig tilslutte nogle af de resterende huller i vores viden.
dette er ikke den eneste nylige undersøgelse, der udforsker disse mystiske ukendte. Det var kun tre år siden, at månens alder blev skubbet tilbage omkring 140 millioner år, mens nyere forskning tyder på, at månen stadig er ældre.
disse korrektioner synes enorme sammenlignet med den tid, vi bruger i live, men justeringerne er meget mindre i Solsystemets historie, og vi bør forvente, at der kommer mere, når vores forståelse udvikler sig.
det nye skøn matcher dog ret pænt med den periode, hvor det antages, at Jordens metalliske kerne dannede sig sent i den geologiske udvikling af vores egen planet. Det passer også ind i tidslinjen for tidligere forskning i skader på asteroider – skader, der kan være forårsaget af jord-Theia-kollisionen.”konvergensen af disse uafhængige estimater giver ikke kun en robust og præcis alder for den Måneformende påvirkning, men forbinder også konsekvent denne begivenhed med jordens differentiering og den dynamiske udvikling af det indre Solsystem,” skriver forskerne.
forskningen er blevet offentliggjort i Science Advances.