jordbær har ifølge en NPR-samtale med gartneren Marvin Pritts gennemgået en enorm transformation i det sidste århundrede i USA. Sammen med mange andre frugter og grøntsager er jordbæret selektivt opdrættet for visse træk, herunder holdbarhed, ensartet form, lys rød farve og evnen til at holde op mod transportens blå mærker.
du vil bemærke, at ingen af disse træk involverer bærens smag. Massemarked jordbær kan være nogen af hundredvis af hybridarter af haven jordbær, og næsten ingen af dem smager som meget overhovedet.
jordbæret er hjemmehørende i hele de nordlige halvkugler. Det er underligt nok-sammen med æble – og stenfrugterne som fersken-et medlem af rosenfamilien. (Her er en mere sjov kendsgerning for dig, før jeg kommer ind i fraises des bois: de ting på ydersiden af jordbæret, der ligner frø? Ikke frø. De kaldes faktisk achenes: små frugter i sig selv, som indeholder et frø i dem.)
der findes flere slags vilde jordbær over hele verden, der normalt er meget små, mørkerøde bær, der kommer til et punkt, og er ikke let opdelt i halvdele som supermarked jordbær. Den bedste af disse er Fragaria vesca, som har flere forskellige navne, inklusive skovjordbær, alpine jordbær, vilde jordbær, og den, jeg lærte at vokse op, fraises des bois – bogstaveligt talt, jordbær i skoven.
peupleloup, Flickr
fraises des bois er en underligt hård plante, i betragtning af hvor sart det ser ud: det tåler meget koldt vejr, meget varmt vejr, meget varierende mængder nedbør og fugtighed og findes ofte helt op til det kolde vejr, der er punkt for menneskelig beboelse. Det kan især lide pletter lige langs stier og veje. (Da han voksede op, brugte min far dem som en grænsende plante omkring sit drivhus.)
det er en utrolig smag frugt. En fraise de bois smager som om du aldrig rigtig har spist en jordbær før. Alt er forstørret: det er både meget surere og meget sødere end nogen supermarked jordbær. Den er rig og magtfuld og minder dig om, hvorfor grækerne så jordbæret som et symbol på Venus, kærlighedens gudinde.
fraises des bois dyrkes ikke kommercielt i USA i nogen form for skala; det producerer ikke udestående mængder frugt og vigtigst af alt sender det ikke godt. Hvis du er heldig, kan du nogle gange finde det på landmændsmarkeder om foråret og sommeren. Du kan også dyrke det selv, selvom dets spiringsproces er vanskelig, og den er tilbøjelig til flere typer sygdomme. (Dette site har nogle nyttige tips .)
et alternativ: i det seneste har nogle få dyrkere eksperimenteret med nye sorter af jordbær, der søger at blande fraises des bois’ ekstraordinære smag med en lille smule af supermarkedets jordbærhårdhed. Den bedste af disse, som jeg har fundet er TriStar jordbær, som kan findes i landmænd markeder i Ny York City og andre steder. Tristar-så opkaldt efter sin evne til at producere i tre sæsoner (forår, sommer og efterår) – er større end fraises des bois (men meget mindre end et supermarked jordbær) og har en meget lignende smag.
uanset hvad er beskeden her enkel: jordbær behøver ikke at smage som vagt jordbærduftende luft. De kan være transcendente. Du skal bare vælge de rigtige.