USA og 24 andre lande har godkendt oprettelsen af verdens største marine beskyttede område (MPA) til dato i Antarktis Ross Sea, der beskytter et af de sidste uspolerede havområder på planeten. Dækker et areal på 600.000 kvadratkilometer i Rosshavet, vil den nye MPA være beskyttet mod kommercielt fiskeri i 35 år.
” denne uges meddelelse om oprettelsen af et Havbeskyttet område i Antarktis er virkelig historisk. Hjem til en række pingviner, sæler, hvaler, havfugle, og fisk, Rosshavet er et af de mest uberørte steder tilbage i verdens hav. Denne nye betegnelse, der tog mange års videnskabelig forskning og internationalt diplomati, afspejler anerkendelsen af 25 regeringer, at vi har et fælles ansvar for at beskytte dette unikke sted for fremtidige generationer, sagde Dr. Kathryn Sullivan, Under handelsminister for Oceans and Atmosphere og NOAA-Administrator. “Vores arbejde er lige begyndt; gennem etableringen af et unikt laboratorium vil vi være i stand til at undersøge virkningen af klimaændringer og andre menneskelige aktiviteter på vores miljø. Jeg er stolt over, at NOAAs videnskab, service og forvaltning er i frontlinjen for at fremme vores forståelse af denne bemærkelsesværdige del af verden.”
MPA, der oprindeligt blev foreslået af USA og USA i 2012, blev enstemmigt støttet af repræsentanter for 24 lande og Den Europæiske Union. Kommissionen for bevarelse af marine levende ressourcer i Antarktis blev enige om at godkende MPA på sit 35.årlige møde, der blev afsluttet den 28. Oktober 2016 i Hobart, Australien. Mere end 1, 5 millioner kvadratkilometer af Rosshavet omkring Antarktis vil blive beskyttet, hvoraf 1, 1 millioner kvadratkilometer vil være et “generelt beskyttelsesområde”, hvor intet kommercielt fiskeri er tilladt.