Peter Ogden, den yngste søn af amerikanske loyalister Isaac og Sarah Ogden, blev født. Selvom hans far havde et dommerskab, blev den unge Peter kontorist for John Jacob Astors American Fur Company. Da han var 15 eller 16, havde han tilsluttet sig det Montreal-baserede nordvestlige selskab som kontorist. Mellem 1810 og 1817 tjente han i denne egenskab på flere handelssteder nær Hudson Bay. I 1818 ledede han flere vellykkede fangstekspeditioner, og hans kompetence bragte en forfremmelse. Efter at hans firma fusionerede i Hudson ‘ s Bay Company, ledede han seks store ekspeditioner mellem 1824 og 1830.
på den første af disse mødte Ogden et parti af amerikanere, der krævede, at canadierne skulle komme ud af amerikansk territorium; Ogden nægtede. Desværre betalte Hudson ‘ s Bay Company ogdens fangere så lidt, at 23 af hans 70 Mænd sluttede sig til det amerikanske parti. I de næste 5 år førte de to grupper en hård konkurrence om at samle pelse, og i 1830 ‘ erne havde de afvist regionen. I 1835 blev Ogden forfremmet til chief factor, den højeste feltrangering i virksomhedstjenesten, og gik til Fort St. James på Stuart-søen, hvor han arbejdede indtil 1844.på disse ekspeditioner rejste Ogden og hans mænd gennem det bjergrige vest og op og ned ad Stillehavskysten. De bragte den første rapport om Humboldt-floden, der blev opkaldt efter Ogden indtil 1843. Ogden er også krediteret med navngivning Mt. Shasta i det nordlige Californien. På grund af sine mange års handel med og rejse blandt indianerne var Ogden i stand til at redde de 47 Amerikanske fangere, der blev taget af Cayuse-indianerne under massakren på Hvidmandsmissionen i 1847.
Ogden blev gift to gange, hver gang med en indiansk kvinde, og han havde mindst en datter. Beskrevet som en fremtrædende, kort, mørk-kompleks mand, Ogden blev betragtet som en vittig og livlig samtale. Han skrev en kort bog med titlen træk af amerikansk indisk liv og karakter, som han udgav anonymt i London i 1853. Han døde den Sept. 27, 1854, i Oregon City, Oregon Territory.