af Todd Vrooman
den vestlige Hockey League annoncerede i sidste uge, at der vil være et nyt playoff-format i starten af denne sæson. Lad os se på, hvad det er, og hvad det vil betyde for dig, fanen:
Hvad er ændringerne?formatet vil se de tre bedste hold i hver division udgør de første 12 hold i slutspillet (seks i hver konference). De resterende fire pladser udfyldes af de næste to højest placerede hold i hver konference, baseret på deres rekord i den almindelige sæson, uanset division. Det er muligt for en division i hver konference at sende fem hold, mens den anden kun sender tre. Dette format er i tråd med det nye format, der blev vedtaget i NHL denne sidste sæson.
Ja, okay, men hvad betyder det egentlig?
Lad os se tilbage på, hvordan sidste sæsons første runde matchups fungerede. Såningen under det gamle format var det første sted hold i konferenceholdet spiller det ottende rangerede hold, andet tager på syvende, og så videre, uanset hvilken division de kom fra. Det nye format rangerer i stedet hold først til tredje baseret på divisionsstillinger, så hver division ville have tre pladser garanteret. Første runde matchups ville have været som fulgt:
B. C. DIVISION: førstepladsen ville have spillet Joker-holdet med laveste point i alt, Tri-City amerikanerne, mens andenpladsen Victoria ville have taget tredjepladsen Vancouver.
amerikanske DIVISION: Førstepladsen Portland spiller ville have mødt Joker holdet med højeste punkt i alt, Spokane, mens andenpladsen Seattle ville have mødt tredjepladsen Everett.
så som du kan se, med undtagelse af det faktum, at den amerikanske division var så stærk sidste år (sendte fem hold til slutspillet i dette format, mens B. C. Divison kun ville have sendt tre), falder playoff-matchups inden for divisionslinjer.
Når playoffs slides, forbliver holdene inden for deres oprindelige division for at spille hinanden. Så vinderen af POR-SPO ville spille vinderen af SEA-EVT, mens vinderen af KEL-TC ville spille vinderen af Vic-VAN. Så hvis en vildkortvinder forstyrrer deres modstander (som om Tri-City skulle have forstyrret Kelovna), forbliver de inden for denne division for deres anden runde matchup.
hvorfor foretage ændringerne?
det vil skære drastisk ned på mængden af rejse, som holdene foretager gennem playoffs, hvilket holder spillerne i skolen mere og reducerer slid på en lang postsæson med lidt. Sidste sæson, Portland måtte rejse til Canada i alle tre runder, med ture på over fem timer hver gang de satte kursen mod et vejspil. under det nye format ville en anden runde matchup med Seattle i stedet for Victoria have fundet sted, mens Victoria selv ville have spillet Kelovna. Alle fire hold involveret i anden runde ville have drastisk reduceret den tid, de måtte bruge på busser, der rejste rundt for at spille spil. Og en reduktion i rejseafstand betyder også, at flere af vores store fans ville have været i stand til at lave playoff-spil på vejen og tilføje det store miljø i postsæsonen.
formatet hjælper også med at fremme situationer, hvor rivaler spiller hinanden oftere i slutspillet. Høge og Thunderbirds har ikke spillet hinanden i slutspillet siden 2006, en tørke på otte sæsoner. Under det nye format ville de to hold have mødt sidste sæson, hvilket ville hjælpe med at tage denne rivalisering til endnu større højder. Hvem ville ikke elske at se høge tage det til deres hårdeste rivaler lidt mere i postsæsonen?
hvad betyder det ellers?
det nye system gør playoffs lettere at følge for afslappede fans. I stedet for at så igen efter første runde, det bliver en lige beslag, og fans kan få venner sammen til kontorpuljer og beslagsspil.