den store hornede ugle er en stor ugle, der er en året rundt bosiddende i floden Tittabavassee. Nogle gange kaldes nattens tiger, den mægtige raptor jager en vidt forskelligartet samling af bytte, inklusive skruer, mus, voles, kaniner, muskrater, sangfugle, vandfugle og kalkuneri løbet af dagslyset, uglerne sætter sig tæt på træstammer for en velfortjent lur. Om natten, imidlertid, deres magtfulde”hvem hoo hoo hvem hvem!”kan høres fylde flodsletten med den stolte Erklæring om deres tilstedeværelse og styrke.
Den store hornede ugleforskning var beregnet til at afgøre, om uglepopulationen, der beboede flodsletten, oplevede negative virkninger fra stedsspecifikke forurenende stoffer (dioksiner og furaner); de særlige virkninger, disse forurenende stoffer kan have haft på rovfuglens helbred, blev også bestemt. Dette arbejde blev struktureret til at undersøge tre linjer af beviser: kosten eksponering, vævsbaseret eksponering og produktivitet variabler.
eksponering i kosten blev vurderet ved at analysere bytterester og vævskoncentrationer af byttedyr, såsom skruer, mus, voles, kaniner, muskrats og sangfugle fra flodsletten.
vævsbaseret eksponering blev evalueret ved at analysere tilsatte æg og plasma fra blodprøver. Blodprøver blev indsamlet fra nestlings ved at få adgang til naturlige og kunstige ugle nesting platforme og fra voksne gennem brug af tåge reder.
Produktivitetsmålinger omfattede redesucces, antal nestlinger pr. rede, spirende succes og artsoverflod. De blev kvantificeret ved at få adgang til redeplatforme i ynglesæsonen og ved hjælp af call-response-undersøgelser udført efter skumring og før daggry.
store hornede ugle data blev indsamlet i referenceområder i Sanford, Michigan, og fyr-og Chippevafloderne ved og omkring Chippevaens Naturcenter og studieområder nedstrøms for Midland, Michigan, til Shiavasses nationale vildtlevende tilflugtssted. Der blev også udført prøveudtagningsindsats på floden Saginav i Bay City nær Saginavabugten.sundhed af receptor arternes population blev bestemt ved at evaluere produktivitetsmålinger, som omfattede reden succes, antal nestlings pr reden, spirende succes og arter overflod. Estimering af risikoen for bivirkninger for store hornede ugler, der beboer flodsletten i Tittabavassee-floden, blev bestemt ved at inkorporere alle de oplysninger, der blev opnået fra de mange bevislinjer.