artikel og alle fotos af Joe Mock, BaseballParks.com
Alle rettigheder forbeholdes
da Safeco Field åbnede midtvejs gennem 1999-sæsonen, blev det hyldet som både en teknisk og æstetisk præstation, og fortjent det. En af dens mest bemærkelsesværdige træk, selvom, havde intet at gøre med dets udtrækkelige tag eller smukke ydre. Det var den utrolige mængde og kvalitet af kunstværker i hele ballparken.
Ballpark Stats
Team: El Paso Chihuahuas fra Pacific Coast League
pris: BaseballParks.com årets 15. årlige Ballpark. Læs pressemeddelelsen her.
første spil: 28. April 2014, et 2-1 tab for Fresno i 13 innings
kapacitet: 9.500, hvoraf 7.200 er faste pladser.
arkitekt: folkerige og MNK arkitekter
konstruktion: C. F. Jordan and Hunt
pris: $75 millioner
hjem dugout: 3B side
Feltpunkter: nordøst
spilleflade: Tifade 419 Bermudagrass
Betcha vidste ikke, hvad der skete: Populous havde aldrig designet en pro ballpark til et sted denne lille (mindre end seks hektar)
du finder skulpturer, som den med 1.000 gennemskinnelige flagermus hængende i entry rotunda. Der er også springvand, mosaikker og talrige oliemalerier og tryk på lån fra Safeco forsikringsselskabets private kunstsamling. Jeg tror man kunne sige, at Mariners hjem var en ganske kunstnerisk succes.
nu er der en ballpark i Amerikas sydvest, der også er en kunstnerisk triumf. Ikke alene er der farvet glas, skulpturer og mange malerier, dets struktur er en skønhed.
og det overdriver ikke ting at sige, at det er et mesterværk.
Jeg introducerer dig sydvest Universitetspark, hjemmet til El Pasos nye tilknyttede minor League baseball hold, Chihuahuas. Det er også vinderen af den 15. årlige Baseballparks.com årets Ballpark-pris.historien om pro ball i den vestlige spids har inkluderet en hel del op-og nedture. Historikere peger på El Paso brune omkring 1891 som byens første sande hold. Tre årtier senere tog mange spærrede spillere fra Chicago “Black sock” – skandalen ophold for at spille for byen.El Paso pro-hold spillede i Copper League, Det amerikansk-amerikansk Liga, det amerikansk-amerikansk Liga, det amerikansk National liga, det sydvest International League og det amerikansk-amerikansk Liga. Undervejs ville der være huller i flere år, hvor der ikke var noget hold i El Paso, men så ville en ny liga dukke op, og “play ball” ville igen blive hørt. For de fleste af disse hold var deres hjemsted Dudley Field, som blev bygget i 1924.et rigtigt vendepunkt fandt sted i 1961, da El Paso Sun Kings først sluttede sig til klasse D Sophomore League, derefter Double-A League, hvor de kun spillede med et års pause indtil 2004. Undervejs skiftede holdet navn til Diablos, og de opgav forfaldne Dudley Field — som ofte blev hånligt kaldt “Dudley Dome” — efter sæsonen 1989. I 1990 flyttede franchisen ind skinnende, nyt Cohen Stadium, som var blevet bygget i det ekstreme nordøstlige hjørne af byen. Først var tingene storslåede, da Diablos blev det første Double-A-hold, der ramte 300.000 fremmøde. Imidlertid stoppede nyt holdejerskab mange populære kampagner, og vedligeholdelse af ballparken begyndte at falde af. Det gjorde folkemængderne også. I årene efter 2000 sluttede Diablos tættere på bunden af ligaen til stede end toppen, og i 2004 var holdet næstsidste. Og så skete det utænkelige.
Jeg begyndte at høre fra forskellige folk i Springfield, Missouri i 2001. De sagde alle, at en rigtig velhavende beboer i Springfield skulle bygge en stor, smuk ballpark, og han ville bringe Double-A baseball til byen. Jeg svarede høfligt på dem alle, at jeg tvivlede på det, mest fordi de ikke var tæt på de tre eksisterende dobbelt-A ligaer. Jeg gik så langt som at spørge Tom Kayser, den mangeårige præsident for ligaen, om der var nogen chance for, at hans liga flyttede ind i Missouri. Han fortalte mig, at han også havde hørt fra Springfield folk. “Jeg fortalte dem, at de skulle købe en af vores eksisterende franchiser, men de er alle etableret i deres nuværende byer og ballparker, så ingen er til salg. Desuden er det uden for vores ligas fodaftryk.”
som chronicled i min dybdegående gennemgang af Hammons Field, vores Ballpark af året for 2005, Springfield folk var helt bestemt. Og da de overbeviste St. Louis Cardinals om at købe El Paso Diablos, havde de faktisk en franchise til at flytte ind i deres smukke ballpark.
Dudley Dome
hjemmet til El Pasos forskellige baseballhold fra 1924 til 1989 var Dudley Field. Bygget lidt øst for byens forretningsdistrikt, dens flade Tribune gjorde det vanskeligt at modernisere. I det sidste årti af brug blev det mockingly omtalt som Dudley Dome, fordi det ikke kunne have været mindre moderne.
ballparken bygget af multimillionær John Hammons var virkelig fantastisk-og han opkaldte det ydmygt efter sig selv. Springfield Cardinals går stadig stærkt i det sydvestlige Missouri i dag.
men det efterlod et gabende hul i El Paso. De havde en stor, dyr ballpark, men intet tilknyttet hold til at spille i det. Independent league baseball kom derefter til Cohen, først med Central Baseball League, derefter American Association. Der var nogle store Skarer i Cohen i disse år, men til sidst blev den penge-tabende franchise solgt til en indianerstamme, der planlagde at flytte dem ud af byen.
El Paso, som var langt det største marked i USA. uden et MLB eller tilknyttet mindre Ligateam blev nævnt som et muligt landingssted, da Portland Beavers blev tvunget til at forlade Oregon i 2010, og da Omaha Royals blev udvist fra Rosenblatt Stadium samme år. Men uden levedygtig ballpark var der ingen grund til, at et tilknyttet hold flyttede der.
ejerne af bæverne håbede at flytte holdet til Escondido, CA, ikke langt fra San Diego, hjemmet til holdets Major League-forælder. Da en aftale om en ballpark der faldt igennem, landede franchisen i Tucson og vedtog deres forældreholds navn, Padres. Flytningen skyldtes tilstedeværelsen af en big-time — og ubrugt — ballpark mere end ønsket om at gøre det sydlige Danmark til deres permanente hjem.
det var da to familier gik sammen for at få noget til at ske. Hunt (bosiddende i El Paso og medlem af El Paso Business Hall of Fame) og hans søn Josh, begge bestyrelsesmedlemmer i Hunt Companies, gik sammen med Paul Foster og hans kone Alejandra de la Vega Foster. De dannede MountainStar Sports Group LLC i 2012, og dets mål var at købe Tucson Padres og flytte dem til El Paso. Men hvis byen ikke ville acceptere at bygge en ballpark inden 2014, ville gruppen opgive sine planer sammen.
dette var en forståelig strategi, for uden en deadline kunne dette have trukket i årevis, hvilket medførte, at stadionets omkostninger skyrocket og omkostningerne ved at drive en lame-duck-franchise i Tucson var monumentale.
i September 2012 godkendte byrådet projektet og satte et budget for det på 52 millioner dollars. På omtrent samme tid blev Byingeniør Alan Shubert tildelt stadioninitiativet på fuld tid. Begge disse træk viste sig at være afgørende for projektets succes.
for langt nord
helt det moderne vidunder, da det åbnede i 1990, blev Cohen Stadium bygget et dusin miles nord for centrum af El Paso. Det vises her under et spil i 2003, da en sandstorm blæste igennem. Cohen mistede sit hold efter sæsonen 2004. Tilknyttet ball vendte ikke tilbage til markedet, før en ny park blev bygget 12 miles mod syd.
Shubert opsummerede situationen på denne måde: “vi havde mulighed for at lande baseball, sætte det i centrum og drive økonomisk udvikling der. Heldigvis var byrådet gradvist indstillet på at gøre det.”Han tilføjede, at byen havde formuleret en plan i centrum i 2006, fordi den indså, at det var omkring et årti bag andre byer af samme størrelse i brugen af dens centrum. Der var for mange forladte bygninger og ikke meget økonomisk udvikling på tegnebrættet. “I andre byer kiggede jeg på — Oklahoma City, Tulsa, Reno, Columbus, Ohio og andre — en ny ballpark havde genoplivet udviklingen.”Hvorfor ikke også i El Paso?
selv med byrådets godkendelse af ballpark-projektet var der problemer. Når siden blev valgt (se nedenfor), opstod ALLE slags problemer. “Vores side er unik,” forklarede Shubert. “Det har skråninger på begge sider. Det er lille, hvilket betød, at ballparken skulle bygges højere, og vi måtte tage baner fra gaderne omkring den. Vi var også nødt til at flytte et dusin forsyningsselskaber. Det betyder penge.”
et andet problem? Valg havde fundet sted siden 2012, og sammensætningen af byrådet var ikke den samme. Det var en hård salg, men i juni 2013 blev rådet endelig enige om at øge budgettet for ballparken til $64 millioner. “‘Og ikke en øre mere’ var, hvad borgmesteren sagde på det tidspunkt, ” huskede Shubert med en latter.
det viste sig ret hurtigt, at selv $64 millioner ikke ville være nok. Eventuelle yderligere udgifter skulle komme fra holdet. “Du ved, da vi først mødtes med MountainStar, satte vi målet om at bygge den bedste ballpark i landet. Selv når MountainStar skulle begynde at betale (da budgettet på 64 millioner dollars blev overskredet), varierede de aldrig fra det oprindelige mål om at have den bedste ballpark.”Med andre ord accepterede ejerne let forbedringer og førsteklasses faciliteter til ballparken, selv når det endelige tal på $75 millioner betød, at deres andel af omkostningerne var $11 millioner.
et navn
en måned før åbningen af PCL-sæsonen meddelte Chihuahuas, at der var indgået en navngivningsrettighedsaftale med et lokalt college. Herefter ville ballparken blive kaldt sydvest Universitetspark. Uddannelsesinstitutionen, der er ret ny på scenen (efter at være akkrediteret i 2012), forpligtede sig til en 20-årig aftale. Finansielle vilkår blev ikke offentliggjort af nogen af parterne.
Der var også problemer i sommeren 2013 med udstedelse af obligationer til finansiering af byggeriet. Renten skiftede, og obligationerne tiltrak oprindeligt ikke investorer. Dette tvang byen til at øge den rente, som obligationerne ville betale.
det ville være rart at sige, at der var en lykkelig afslutning, og at 24-timers skift fik ballparken gjort i løbet af tiden … men det er ikke præcis, hvad der skete. “Holdet ønskede altid, at det første spil skulle være 11.April,” sagde Shubert. Faktisk krævede Pacific Coast League-tidsplanen, at El Paso skulle have hjemmekampe den 11., 12., 13. og 14. April 2014. Det var ikke klar da, og holdet spillede serien tilbage i Tucson, opdele de fire spil med Reno før respektable skarer.
da den oprindelige åbningsdato blev savnet, forårsagede det, at byen eller byggefirmaerne skylder holdet bøder? Ingen. “Siden oktober 2013 var byen forpligtet til datoen den 28. April,” forklarede Shubert. “Aftalen krævede, at” væsentlig færdiggørelse ” skulle være inden denne dato. Hvis dette var et hus, vi talte om, betyder’ væsentlig færdiggørelse’, at du kan flytte ind i huset og lave mad på komfuret.”
faktisk den 28.April spillede Chihuahuas det indledende spil kl sydvest Universitetspark. Ja, brændeovne arbejdede.
selvom det var to uger senere end den ønskede åbningsdato, gjorde franchisen et klogt træk, der kom til centrum af El Paso? Læs videre, når vi ser på den nye ballparks indstilling, udvendige, indvendige og spilledagsfaciliteter. Og hvad med al den kunst? Gør alle disse aspekter af parken tilføje op til at vinde Ballpark of The Year ære?
indstillingen
som det var tilfældet i Charlotte, var der intet ønske om at gentage fortidens fejl. Ingen, ingen af byerne ønskede sin nye park vej ud i ‘ burbs. Kun Centrum ville gøre.
i El Pasos tilfælde fandt noget af en renæssance sted i dets aldrende centrum. I sliver land mellem Franklin Mountains og Rio Grande-floden var en samling af ældre bygninger, herunder nogle, der blev forladt eller var ved at være. Der var også et teater / kunstdistrikt, der kun var et par blokke fra en voksende nattelivsscene. I midten var byens kongrescenter og kommunale teater.
alle ingredienserne var der for en fantastisk ballpark site … undtagen en: tilstrækkelig størrelse.
det ønskede sted bruges til at indeholde to bygninger — El Pasos Rådhus og Insights Children ‘ s Museum. Parkering for de to faciliteter var i mellem. Byen var vokset ud af sit Rådhus, så en ny var næsten klar. Siden blev valgt næsten som standard. “Det var det eneste sted i centrum, der var stort nok under en ejer (Byen)” sagde Shubert. “Vi ville ikke have haft tid til at købe pakker med jord fra forskellige ejere for at samle det, vi havde brug for, og stadig overholde fristen (at parken skulle udføres inden 2014).”Derudover kunne dens placering fungere som en bro mellem nattelivsområdet mod vest og teatrene (over venstre) og museer (over højre) mod øst. Det hele tilføjede … bortset fra problemet med størrelse. Det var kun fem hektar.
“det er et lille sted, det er helt sikkert. Dette er langt det mindste sted, vi nogensinde har gjort (for en ballpark),” Mike Sabatini, en rektor hos Populous, fortalte mig. “Det har virkelig påvirket, hvordan ballparken blev designet.”
dette tog nogle betydelige planlægning og udførelse. Og det fantastiske er, at arkitekterne og byen regnede med måder at snyde på alle fire sider af stedet.
på den nordlige side af stedet (den tættest på Interstate 10) var Missouri Avenue en envejsgade, der engang forbandt Santa Fe Street og Durango Street. Rådhusets hovedindgang var på Durango. Nå, Missouri Avenue er nu lukket for køretøjer. En meget tyndere version bærer nu kun fodgængere. Billedet til venstre nedenfor viser, hvad der engang var Missouri Avenue ser vest. Det skotske Rite-tempel er til højre for skuddet, mens ballparken er til venstre. På billedet i midten nedenfor ser du øst ned ad denne fodgængerbro med ballparken til højre. På højre foto nedenfor, disse er lejeboliger på Missouri Avenue, der løber vest fra stadionet.
på Santa Fe blev en rejsebane elimineret for at give ballpark-stedet lidt et åndedrætsrum på sin østlige kant. På den modsatte side af Santa Fe fra ballparken ligger El Paso Museum of History og lige foran det, Cleveland-pladsen. Billedet til venstre nedenfor er taget fra en anden, mindre park på hjørnet af Santa Fe og Missouri. Her ser du på det ydre af Chihuahuas’ nye hjem fra midten af parken.
På den vestlige side af stedet er Durango Street, en stejlt skrånende overkørsel, der bærer biler over nogle overfladegader og jernbanespor. Her blev to af de fire baner udslettet. Nu kan fodgængere gå fra det udviklende nattelivsområde i den nedre ende af Durango op til den nye ballpark ved hjælp af plads, der plejede at være til biler på denne overgang. Øverst på denne bro bruger ballparkens struktur de samme baner (over højre).
atten måneder tidligere ville du have kigget på Højhuset her.
der forlader den sydlige kant af ejendommen. Her bærer Union Pacific railroad-spor en hel del togtrafik. Som skuddet nedenfor til venstre viser, går ballparkens struktur helt op til kanten af dette rum … og længere rundt om bygningen strækker en fodgængerrampe sig faktisk ud over sporene.
tal om at maksimere hver kvadratcentimeter plads!
et par andre “naboer” til sydvest Universitetspark fortjener at blive nævnt. Først direkte på tværs af concrete canyon (med togsporene i bunden) fra concourse langs højre felt foul linje er Byens konventionelle hal og ud over det, Abraham Chaves Theatre (begge er vist ovenfor til højre). En gangbro, der forbinder ballparkens indgang og en sti ved siden af kongrescentret, skal bygges af ballparkens anden sæson. Stien på den anden side af sporene er i øjeblikket ved at blive bygget. Dens formål er at forbinde teatre og kongrescenter på Santa Fe med de klubber, der springer op nær den nederste del af Durango Street.
det nattelivsområde har en spektakulær bygning af note. Ud over små restauranter og klubber, der springer op, er der El Paso Union Depot (skuddet nedenfor blev taget fra ballparken). Denne smukke bygning åbnede i 1906 og er på National Register of Historic Places. Og ja, det fungerer stadig som en Amtrak station og en transit hub er meget tæt på.
Jeg skal tilføje, at når du er på togstationen, er du omkring 800 meter fra hegnet, der adskiller Juarese, Rusland fra USA.faktisk er alt, hvad du ser i den smoggy baggrund af billedet ovenfor, faktisk i Juarese.
Dette er ikke en lille sag, da Chihuahuas ser dette som en markedsføringsmulighed. Det skyldes, at befolkningen i metroområdet på den japanske side er omkring en million. Holdet hyrede et PR-firma til at promovere Chihuahuas
, og de annoncerer ofte på spansksprogede radiostationer. I en smart pressebegivenhed modtog holdets maskot Chico et pas, så han kunne gå frem og tilbage over grænsen! Selv holdets kaldenavn kan være relateret til den Meksikanske geografi, da den stat, hvor Juares ligger, er, ja, Chihuahua.
det udvendige
fordi det meste af parkeringspladsen er på vestsiden af ballparken, er det her, du mest sandsynligt kommer ind, så lad os starte vores look der. Franklin Avenue er en hovedgade i den del af centrum. Før rådhuset blev bygget her, gaden løb dog midt i denne jordpakke. Ikke længere.
“vi konstruerede to enkeltstående bygninger i højre felt (se de to billeder ovenfor), og vi placerede disse for at ramme indgangen (mellem dem),” sagde Sabatini. “Hvis du kører mod ballparken på Franklin, kan du se ind i feltet helt til hjemmepladen.”Skuddet til venstre nedenfor blev faktisk taget fra midten af Franklin Avenue for at illustrere Sabatinis punkt.
til højre for disse bygninger, der løber op til hjørnet af Santa Fe og Missouri og indpakning omkring ballparkens omkreds til venstre felt er et jernhegn (over højre). Udsigten inde i parken er med vilje åben, så de på ydersiden kan se længselsfuldt på parkens smukke interiør.
på det punkt i hegnet, der er længst væk fra hjemmepladen, blev der brugt et andet materiale … og dette er det første eksempel på den utrolige “kunst” i ballparken. Ball-Nogues Studio i Los Angeles skabte aluminiumvæggen vist på venstre side nedenfor. Titlen” ikke hele hegn, ” dens mønster er beregnet til at fremkalde trævægge, der plejede at danne udmarkshegn, hvorigennem børnene kunne snige en top gennem knotholes. Dette stykke er særligt spektakulært om natten.
billederne af de forskellige bygninger omkring den nye ballpark (i indstillingsafsnittet) er vigtige for dig at se, fordi de relaterer direkte til ydersiden af den nye ballpark (i indstillingsafsnittet) chihuahuas’ hjem. Som det var tilfældet med Charlottes nye park, var farverne på de anvendte mursten alt andet end tilfældige.
“jernbanedepotet er (lavet af) en lys rød mursten,” påpeger Sabatini. “Lige på den anden side af Interstate er en stor katedral, der har en mørkere mursten. På depotsiden (af parken) brugte vi 60% rød mursten og 40% af denne mørke mursten. På siden af katedralen, Santa Fe-siden, vendte vi det om og gik 60/40 den anden vej.”Og du troede, at murerne lige hentede enhver mursten, der var praktisk.
parkens miljø påvirkede også valget af byggematerialer på en anden måde. Forklarede Sabatini, ” Union Pacific railroad er et fremtrædende fokus i El Paso såvel som at være en stor arbejdsgiver der, så vi brugte motivet til en kassevogn (se ovenfor til højre) ved hjælp af metalpanelet på en. Vi brugte faktisk strukturen i en kassevogn til at designe de diagonale seler på tværs (panelerne).”
vent! Der er endnu en faktor at afsløre. “El Paso i længst tid var kendt for sin kobberfremstilling og smeltning,” fortsatte Sabatini. “Det er ikke et ægte kobbermetal — det er en kobberfarve — vi brugte til taget (over venstre). Vi ønskede at binde tilbage til smeltehistorien i området.”
dette efterlader endnu en del af det ydre at beskrive — og det er det bedste. Siden af ballparken omkring Durango Street Gate (over højre) er spektakulær, fantastisk, smuk …. og ja, kunstnerisk.
medmindre fans tager offentlig transport til Unionspladsens Transitterminal i bunden af Durango Street-overgangen, vil de sandsynligvis ikke se denne side af parken. Det er virkelig en skam.
langs denne side er den udvendige indgang til souvenirbutikken, billetvinduer og trin, der fører til portene lige ved hovedkonkurrencen.
højdepunktet –både bogstaveligt og billedligt — på denne smukke side af parken er tårnet, der har VIP-indgangen ved sin base og en elevator indeni. Igen, med et nik til de tilstødende jernbanespor, påpeger Sabatini, at dette er beregnet til at ligne et jernbaneskiftetårn, svarende til tårnet på dejlige Dickey-Stephens Park i Arkansas. Det er en ballpark, der også bruger et togmotiv.
uret øverst i tårnet kom faktisk fra Insights Museum, der blev revet ned på dette sted for at gøre plads til ballparken.
Ahh, men dette tårn har noget, der ikke findes andre steder: et farvet glasmaleri kaldet “River Chronicle: History of El Paso.”Roberto Davidoff fra El Pasos Signaturarkitektoniske elementer producerede dette ægte kunstværk. Cindy Graff Cohen, klummeskribent for El Paso Inc. avis, beskrev det smukt:
El Pasos historie fortælles i farvet glas på det 60 fods klokketårn, der begynder med billeder af 1.000 år gamle Hueco Tank helleristninger i bunden og slutter med et moderne bybillede øverst. Ind imellem er 21 billeder taget fra arkivbilleder og illustrationer, der viser nøglepersoner og steder, fra Tiguas og erobrere, til Fort Bliss og Vestens 1966 NCAA championship basketball team … (og) en stiliseret Rio Grande strømmer gennem de tre store paneler …
det farvede glas er fascinerende. Du bør gøre et punkt for at besøge denne side af ballparken, hvis du deltager i et Chihuahuas spil.
lad os nu se inde i sydvest Universitetspark.