når man tænker på Italien og de italienske væbnede styrker i Anden Verdenskrig, et par billeder let kommer til at tænke: en blustering buffoon af en leder, og massen overgivelse i ørkenen af dårligt ledede og umotiverede tropper.
tilsvarende kommer et par fly let til at tænke på, når man tænker på kampflyene fra Anden Verdenskrig: nul, Mustang, Bf-109, Spitfire…listen fortsætter. Normalt ikke på denne liste er den italienske C. 205 Veltro (“Greyhound”).
denne fighter, en udvækst af den tidligere C. 202 Folgore (“Thunderbolt”), var hurtig, veldesignet og god nok til, at beundrende tyske piloter dannede en eskadrille med dem.flyet blev bygget af firmaet Aeronautica Macchi, som havde bygget fly siden før Første Verdenskrig, og som byggede fly alene og med det franske selskab Nieuport under Første Verdenskrig. De fleste af disse fly var rekognoscerings-og rekognosceringsflydefly bygget til den italienske flåde, men et lille antal fyldte også jagerroller.
C ” – klassen af Macchi-fly blev udpeget som sådan på grund af praksis med at placere designerens initial før flyets betegnelse. Både C. 202 og 205 var direkte efterkommere af C. 200 Saetta (“lyn”), som var designet og produceret i årene før krigen.selvom det var effektivt mod fjender som etiopierne–som overhovedet ikke havde nogen luftmagt–grækerne og spanierne under deres borgerkrig, var Saetta forældet, da den egentlige Anden Verdenskrig begyndte.
en af måderne at genkende Saetta på var manglen på et strømforet motorrum. Det ligner en hybrid mellem en senere fighter og en afgrøde-duster.
det næste plan i linjen, C.202, blev sat på papir i slutningen af 1930 ‘ erne, og det første fly blev rullet ud i sensommeren 1940, da slaget om Storbritannien nåede sin højde.
den mest synlige forskel mellem 202 og dens Saetta-forgænger var en ændring i motoren / kappen. Det blev strømlinet for at tilføje hastighed. At være italiensk i design, det blev også lavet til blot at se bedre ud.det italienske luftvåben, “Regia Aeronautica”, havde nogle flotte og effektive camouflagemønstre til deres fly.
mange af de italienske krigere før krigen havde været alle italienske inden for design og produktion, men teamet hos Macchi besluttede, at den tyske Daimler DB 601A-motor ville være den mest effektive til deres design, og hvad de ønskede, at den skulle gøre.
motoren til de italienske fly blev bygget i Italien af Alfa-Romeo under licens fra det tyske selskab. DB 601A drev også senere versioner af de tyske 109 og 110 krigere.
udførelsen af C. 202 var en tophastighed på 372 mph ved 18.000 fod, rækkevidde på 475 miles, loft på 37.730 fod og en stigningshastighed på 3.563 fod pr.
dens specifikationer var: 29 fod 5 inches lang, vingefang på 29 fod 5 inches og lastet vægt på 6,458 lbs. Motoren var en V12, der satte ud cirka 1.100 hestekræfter.
dens bevæbning bestod af to Breda-SAFAT 12,7 mm kanoner i kappen eller to 7,7 Breda-SAFAT kanoner i vingerne. Det kunne også bære to 110, 220 eller 350 lb bomber og to 26.4 gallon (100 liter) drop tanke.
der ville være 1.150 enheder af de 202 bygget.
mændene, der mødte Folgore i kamp, havde stor respekt for det, selvom mange italienske piloter troede, at det var underskudt. I luftkrigen over Nordafrika holdt Folgore sin egen. I sommeren 1942 blev C.202 ‘ erne havde et større kill / loss-forhold end deres Bf109-kolleger.
en uheldig tendens i flyets design, der krævede et lille antal italienske liv, var dens tendens til at gå ind i et vildt spin. Dette ville blive rettet i C. 205.
skønt mange britiske piloter først afskedigede det italienske fly og dets piloter, der var i stand til at, de lærte hurtigt, at det var en fejltagelse. Flyet var mere end en kamp for Høgeorkanerne, P-40 Krigshøgeog den tidlige produktion Spitfires der blev fløjet af briterne.
et britisk ess, der flyver P-40 over Afrika, sagde, at 202 var “slank, ekstremt hurtig…202 var i stand til let at vende vores P-40′ er; men flertallet ville trække sig ubesværet væk i en klatrerulle eller en rulle fra toppen, når tingene overhovedet blev hektiske…. Deres fly var bedre end Vores på alle punkter.”
dens ene ulempe var igen mangel på ildkraft – og da 202 blev henvist til at flyve mod bombefly i den sidste del af krigen, ville dens mangel på ildkraft gøre det ineffektivt mod de stærkt bevæbnede og pansrede amerikanske B-17 ‘er og 24’ er, der varierede over Italien.
efterhånden som krigen skred frem, satte italienerne sig som alle andre kombattanter for at forbedre og udvide deres luftstyrker. Den næste italienske fighter var Macchi C. 205.
205 husede en mere kraftfuld Alfa-Romeo bygget Daimler motor, DB 605. Det tilføjede også kanon til sin bevæbning og korrigerede spin-problemet, der opstod i C. 202.
dette sidstnævnte problem var forårsaget af det drejningsmoment, der blev sat ud af den kraftige motor i 202, som var forårsaget af en designfejl–den kortere vinge kunne undertiden ikke modvirke motorens kræfter, hvilket fik flyet til at ønske at dreje til venstre.
for at modvirke dette, mens der blev tilføjet strøm til den nyere motor, havde C. 205 en lidt længere venstrefløj end 202. Dette syntes at rette op på problemet.
tilføjelsen af kanonerne gjorde 205 Folgore til et formidabelt fly, selv for sen produktion Spitfires og den amerikanske Mustang. Det havde en maksimal hastighed på 400-405 mph, en 590 mile rækkevidde og et loft på 37.730 fod.
205 havde en række varianter, men de fleste af dem forblev ubebyggede prototyper, da krigen begyndte at gå dårligt for italienerne. Den vigtigste 205-version blev udpeget M. C 205v.heldigvis for de allierede blev kun 262 af 205 ‘ erne bygget.
205 ‘ erne var i stand til at påtage sig ikke kun krigere som Spitfires fra Royal Air Force Mustangs af USA. Også nu havde kanoner, der kunne være effektive mod de allierede bombefly, der flyver over Middelhavet for at bombe Italien.en række tyske piloter fra Jagdgeschvader 77 kæmpede i erobrede 205 ‘ ere efter Italiens fald uden præference.
Læs en anden historie fra os: Faderen til jetfly-den tyske Me 262
krigens førende italienske esser, såsom Franco Lucchini (21/22 sejre) og Adriano Visconti (19 sejre for aksen, 7 for de allierede) fløj 202 ‘erne og 205’ erne.
begge fly fløj til Italien efter krigen, og et nummer, der var blevet leveret til marionet kroatisk regime under krigen fløj til Jugoslavien i slutningen af 1940 ‘ erne.