af Cadell sidste
i går aftes så jeg en ny film, mesteren, med Philip Seymour Hoffman i hovedrollen, Joakin Føniks og Amy Adams, der fortæller historien om en anden verdenskrigs veteran i 1950, der bliver involveret i en ny religiøs bevægelse. Efter officielt at have sagt, at “mesteren” ikke er baseret på historien om L. Ron Hubbard og Scientology Kirken, har instruktør Paul Thomas Anderson for nylig erkendt “at Scientologys grundlægger L. Ron Hubbard var inspirationen til titelkarakteren i “mesteren”, men filmens fokus er forholdet mellem en karismatisk åndelig leder og hans urolige tilhænger, ikke selve bevægelsen.”
inspireret af Andersons udforskning af Scientologi Kirkens tidlige dage, stillede jeg mig selv følgende spørgsmål: hvorfor slutter folk sig til kulter og nye tidsreligioner? Hvorfor er disse kulturer og religioner vokset så hurtigt i løbet af de sidste 50 år?
først må vi stille os selv et par vigtige spørgsmål: Hvad er en kult? Hvad er en ny tidsalder religion? Og hvordan adskiller disse sig fra traditionelle religioner?nutidige sociologer skelner faktisk ikke mellem kulter og’ nye religiøse bevægelser ‘(NRM ‘ er), men ser dem snarere som lignende menneskelige fænomener, ifølge Lorne L. Imidlertid forstås kulter og NRM ‘er generelt at være forskellige fra traditionelle religioner, selvom både forskere og politikere ser ud til at have svært ved at forklare, hvad det handler om kulter og NRM’ er, der gør dem forskellige fra traditionelle religioner. Evolutionær biolog Richard har antydet, at den eneste forskel er, at kulter og NRM ‘ er er moderne udvikling, der henviser til, at traditionelle religioner har fået øget gyldighed med “tidens gang.”Andre lærde, såsom James R. Levis, ser dem som forskellige, fordi de er “tildelt kanten af den dominerende religiøse kultur.”
Scientology er bestemt et godt eksempel på, hvordan grænserne mellem traditionelle religioner og NRM ‘ er kan blive slørede. Selvom Scientologys bibel, Dianetics, siger, at Scientology “opfylder religionens mål ” ud fra et” fornuftens synspunkt”, er Scientologys oprindelse og indre struktur påfaldende den samme som enhver større traditionel religion, ifølge Douglas og David Bromleys kulter og nye religioner: en kort historie, og dens påstande om universet stammer fra urokkelig tro på et menneskes tro og meninger.
I modsætning til traditionelle religioner er Scientology imidlertid en ekstremt kontroversiel institution i hele den vestlige verden og har kæmpet for at opnå skattefri status i mange lande (Italien, Tyskland, Grækenland, Australien). Måske som et resultat af dette kan praktikere undertiden forvente at bruge hundreder af tusinder af dollars på at gennemføre deres ‘træning’. På trods af kontroversen omkring Scientology og de dybe lommer, der kræves af nye medlemmer, har denne NRM lykkedes at tiltrække mere end 9 millioner medlemmer over hele verden med mere end 6.000 kirker i 159 lande.
Scientology er ikke den eneste NRM, der er blevet en stor kulturel tilstedeværelse i den moderne vestlige verden. Der er store NRM ‘er forbundet med asiatiske traditioner for filosofi, hengivenhed, meditation og magi (elan Vital), den menneskelige potentielle bevægelse (Scientology), okkult genoplivning (Vicca), nye aldersgrupper (Ramtha og kirken universel og triumferende) og UFO’ er og udlændinge (Himmelens Port). Hver af disse nye bevægelser har godt over 100.000 medlemmer.
den gennemgribende og voksende indflydelse af NRMs er virkelig overraskende. Vi kan ikke lade være med at spørge os selv, hvordan Scientology (og andre NRM ‘ er), ubevæbnet med empiriske eller videnskabelige beviser til støtte for deres påstande, er blevet så magtfulde i den moderne verden. Mennesker, der overholder en religiøs tradition, gør det ikke på grund af overbevisende argumenter til fordel for eksistensen af en gud eller på grund af den videnskabelige legitimitet af enhver religion. Som filmen mesteren viser, og som resultaterne diskuteret i det følgende afsnit vil demonstrere, NRM ‘ er tilfredsstiller vigtige sociokulturelle behov, hvoraf de fleste er relateret til et dybtliggende ønske om at opbygge og opretholde stærke sociale relationer. Ved at forstå de behov, der er opfyldt af NRM ‘ er, kan sekulære samfund muligvis bekæmpe fremkomsten af disse nye religioner.
i løbet af de sidste 30 år har sociologer studeret årsagerne til, at folk tilslutter sig NRM ‘ er. Tidlig forskning afslørede, at personer, der sluttede sig til NRM ‘ er, delte visse karakteristika, herunder (1) en samfundsmæssig klage og (2) et stærkt interpersonelt bånd med NRM-rekrutterere, ifølge forskere Rodney Stark og Vilhelm Bainbridge. Forskere har siden bygget på disse tidligere undersøgelser, indsamling af data og raffinering af deres videnskabelige forståelse af NRM-rekruttering. I øjeblikket har akademikere identificeret tre hovedkarakteristika, der deles af personer, der deltager i NRM ‘ er:
1) allerede eksisterende sociale netværk og interpersonelle obligationer (venner har tendens til at rekruttere venner; familiemedlemmer har tendens til at rekruttere familiemedlemmer)
2) affektive bånd mellem medlemmer (kvaliteten af styrken af sociale bånd udviklet mellem medlemmer)
3) intensiv interaktion med nye medlemmer (daglige rutiner for at forhindre og/eller vende hurtig opløsning af gruppen)
andre statistisk vigtige aspekter af NRM-rekruttering inkluderer:
4) svage sociale bånd uden for kult
5) svage ideologiske tilpasninger (ingen tilknytning eller erfaring i en religion)
6) Seekership (mennesker, der søger svar på ‘store spørgsmål’ i livet)
7) direkte belønninger (mennesker, der søger en institution, der vil øge selvværd og give dem en følelse af magt eller kontrol)
selvom NRM-medlemmer ser ud til at dele et ønske om at søge svarene på de større spørgsmål i livet, betyder dette ikke, at synes at være den vigtigste egenskab. Klart, de egenskaber, der ser ud til at være de mest betydningsfulde blandt NRM-medlemmer, har hovedsageligt at gøre med ønsket om at opbygge og opretholde stærke sociale relationer.NRM ‘ er ser ud til at fungere som institutioner, der giver folk et stærkt socialt netværk, hvor de kan binde sig til andre mennesker og udvikle en følelse af fællesskab. Som udforsket i mesteren byder NRM ‘ er på de ensomme, de tabte og de vandrende og bruger dem til at få magt, penge og prestige. At nægte disse organisationer skattefri status er derfor ikke en stærk nok foranstaltning, hvis vi som samfund ønsker at reducere disse organisationers indflydelse og vækst. For at være effektive må vi erkende, at enkeltpersoner i sekulariserede samfund kan have mistet institutioner som kirker, templer og samfundscentre, som tidligere kan have tjent et grundlæggende menneskeligt behov, for eksempel lindring af ensomhed.
Jeg vil efterlade dig med følgende spørgsmål: kan sekulære samfund finde en måde at lindre menneskelig ensomhed på? Hvis ja, hvordan?Cadell Last er en biologisk antropologi kandidatstuderende ved University of Toronto. Han har udført omfattende forskning på aktivitetsmønstre af ring-tailed lemurer, såvel som på chimpanse demografi, nestemønstre og evolution. Cadell er forfatter til de avancerede aber, og han arbejder i øjeblikket på sin første bog om menneskelig udvikling, “Humble Origins.”Du kan kontakte ham på www.theadvancedapes.com, på kvidre @ cadelllast, på Facebook på www.facebook.com/TheAdvancedApes, eller ved [email protected].