superheltgenren har længe været et naturligt sted for fantastiske udforskninger af identitet. Så det er ingen overraskelse, at mange tegneserier af sen-sort lyn, Supergirl, Luke Cage, Jessica Jones, Legion—har fået ros for at undersøge nuancerne af identitet i alle dens former, herunder gennem linsen af race, køn og evne. Sidste måned, DC-serien DCS morgendagens legender kom ind på nyt territorium med episoden “Daddy Darhkest.”Timen drejede sig om gæstens udseende af John Constantine (spillet af Matt Ryan), en mystisk bemyndiget, kæderygning, trenchcoat-iført troldmand–som også er biseksuel.
for forestillingen om åbent at udforske hans tiltrækning til både mænd og kvinder på skærmen var en stor ting i betragtning af, hvordan karakteren tidligere var blevet portrætteret. Konstantins biseksualitet blev først henvist til i John Smiths 1992-udgave: Tæller til ti og derefter rørt med jævne mellemrum i efterfølgende tegneserier. Men andre tilpasninger—herunder 2005-filmen Constantine og den kortvarige NBC tv—serie med samme navn (med Ryan i hovedrollen) – enten slettet eller ignoreret karakterens seksuelle historie. Fans, der var frustrerede over denne konsekvente “straight-vask”, kan have følt en vis lettelse, da Legends udøvende producent Phil Klemmer lovede, at hans serie ikke ville gentage denne fejl.
og det gør det ikke. Handlingen om “Daddy Darhkest” drejer sig om Constantine, der søger hjælp fra legenderne, seriens eponyme gruppe superhelte, til at kæmpe mod en dæmon ved navn Mallus, der har besat en ung kvinde. Men episoden udskærer også plads i plottet for organisk at bringe Konstantins biseksualitet i forgrunden og uddybe publikums forståelse af hans karakter og dem omkring ham.
“Daddy Darhkest”—samt en opfølgningsepisode med Constantine, der sendes mandag-kommer på et tidspunkt, hvor tv ser en bølge af kompleks Biseksuel repræsentation, som Kathryn VanArendonk for nylig skrev for Vulture. Men Legends-episoden går efter min mening ud over enhver tidligere popkulturel repræsentation af en seksuelt flydende mandlig superhelt, specifikt. “Daddy Darhkest” skildrer især biseksualitet som en ekspansiv form for lyst, snarere end som en stift defineret identitet—og det er en forestilling, der strider mod mytologien om autentisk selvskab, der længe har domineret superhelthistorier.
flere historier
Læs nok superhelt tegneserier eller se nok Marvel og DC film, og du vil bemærke, at dristige proklamationer af identitet er overalt.
“mit navn er vest. Jeg er Flash. Den hurtigste mand i live.”
” Jeg er hævn. Jeg er natten. Jeg er Batman.”
” Hvem er jeg? Jeg er Spider-Man.”
” Jeg er den udødelige Iron Fist.”
” Jeg er Jernmand.”
disse erklæringer følger ofte en hurtig proces med selvopdagelse. Efter at have mestret sine kræfter og lovet at beskytte det fælles gode, kan helten trygt og utvetydigt præsentere sig for verden: dette er mit navn. Det er mit kostume. Jeg ved, hvem jeg er. Selvfølgelig udfordrer genren som helhed regelmæssigt forestillingen om en fast identitet (tænk bare på alle de metamorphosing mutanter). Men denne trope af heroisk selvåbenbaring er lokkende, fordi den romantiserer ideen om et autentisk, klart defineret, skjult selv. Det er på en måde en kommende metafor-en, der tyder på, at en helts ultimative mål skal være at afdække og bedre forstå, hvem han eller hun virkelig er.
denne fortælling giver lidt plads til tvetydighed, en kendsgerning, der er særlig klar, når det kommer til seksualitet. Fans af tegneseriehistorier har set førstehånds hvordan, for en traditionel superhelt at vide, hvem han virkelig er, han skal også vide, hvem han er seksuelt. Og det heroiske selv, der” kommer ud”, er næsten altid monogamt og monoseksuelt: en person, der kun har øjne for et køn og en person. En helt, der kort sagt skal vælge.overvej de romantiske (og stadig hovedsageligt heteroseksuelle) motiver, plot og skærme af intimitet i kernen i mange superheltoprindelseshistorier på skærmen: Spider-Mans netslanger-identitet er forseglet med et kys fra Mary Jane. En romantisk omfavnelse med Lois Lane i luften bekræfter, at Superman kan flyve. At lave ud med Elektra Natchios i regnen demonstrerer Daredevils ekstrasensoriske evner. I øjeblikke som disse krystalliserer kærlighedsplottet ikke kun en heltes rethed, men beroliger også publikum, at der ikke er nogen tvetydighed i hans ønsker.
mens denne fortællingstendens ikke er kønsspecifik, er bi mandlige superhelte mere sjældne at se end bi kvindelige. (Lister over skæve superhelte indikerer, at kvinder i tegneserier er repræsenteret som biseksuelle oftere.) Dette skyldes sandsynligvis delvis den fyldte ide om, at kvinder naturligvis er mindre seksuelt binære end mænd, og det faktum, at Tegneserier stadig i høj grad imødekommer lige mænds interesser, som måske finder seksuelt flydende kvinder tiltalende, men flydende mænd truende. Ud over Gail Simones Catman, Prodigy fra The Young Avengers, og (hvis vi tager ham alvorligt) Deadpool, er det svært at komme med eksempler på biseksuelle mænd i superheltverdenen.
og så er der selvfølgelig legender om morgendagens Konstantin.
fra det øjeblik han træder fod på legendernes tidsrejseskib kendt som vaklen i “Daddy Darhkest”, taler Troldmanden både mænd og kvinder med forskellig baggrund, seksuelle præferencer og ja forholdsstatus. Da han først introducerer sig selv, Constantine rammer både Leonard” Leo ” Snart, en homoseksuel helt fra en anden jord, og Løken, en kvinde fra fortiden, der kan udnytte dyrenes ånder. Konstantin har også øjne for holdets leder, Sara Lance, alias den hvide kanariefugl, en biseksuel snigmorder, hvis romantiske historie inkluderer, på tværs af flere tidslinjer, en række mænd og kvinder.
for at styrke Konstantins seksuelle fluiditet engagerer legender sig i en legende undertekst. I løbet af episoden beder Constantine skiftevis Lance og Snart om at tænde sin cigaret—idet han tænker på det gamle Holly-trick ved at bruge delte cigaretter som en indirekte måde at antyde fysisk intimitet på. Beskeden: mand eller kvinde, fortid eller nutid, denne jord eller en anden, Biseksuel, homoseksuel, eller lige—enhver kan få Konstantin fyret op.
nogle seere kan bekymre sig om at skildre Konstantins tiltrækning som vidtrækkende og uforudsigelige risici, der gengiver et par stereotyper: Der er den promiskuøse Biseksuel, der ønsker at have det hele, og den forvirrede Biseksuel, der ikke ved, hvad han ønsker endnu. Men det er netop Legends modvilje mod at udelukke tvetydigheden i Konstantins ønske om, at jeg og mange andre seere finder dristige og spændende. Denne beslutning gør det muligt for serien at navigere i nogle af de vanskeligere aspekter af Biseksuel repræsentation. På grund af en fælles antagelse om, at kønnet på en persons kærlighedsinteresse bestemmer personens seksualitet, seerne kan ofte læse karakterer som enten lige eller homoseksuelle. Som forfatteren Maria San Filippo skriver i B-ordet: biseksualitet i moderne Film og tv, “på ethvert givet tidspunkt kan en biseksuel person eller filmkarakter forekomme heteroseksuel eller homoseksuel afhængigt af hans eller hendes nuværende objektvalg.”ved at vise Constantine som skiftende mellem mænd og kvinder skubber Legends aktivt mod tilbøjeligheden til at læse ham som enten lige eller homoseksuel. Denne strategi, der efterlader hans tvetydighed intakt, forstærkes af den klassiske trope i den “biseksuelle kærlighedstrekant”, som Constantine danner med Sara Lance og Leo Snart. På et tidspunkt i episoden står Constantine mellem Lance og Snart, da de tre forsøger at binde magisk og uddrive Mallus fra den unge kvinde, han besidder. Ved at placere Constantine i midten af denne konfiguration—ved siden af en homoseksuel mand og biseksuel kvinde—understreger forestillingen troldmandens samtidige udtryk for lyst af samme køn og modsat køn. Kort sagt, han er ikke tvunget til at vælge.
* * *
Legends of morgendagens troldmand er en meningsfuld tilføjelse til underlig repræsentation på TV generelt, selv ud over superheltgenren. En GLAAD-rapport om TV—sæsonen 2017-2018 viste, at biseksuelle tegn udgør 28 procent af alle LGBT-tegn på skærmen-men 75 af disse tegn var kvinder og kun 18 var mænd. Og når sådanne mænd vises på TV, opretholder de ofte slidte stereotyper af biseksuelle som uhæmmede eller hensynsløse, som Game Of Thrones Oberyn Martell og House Of Cards Frank underved.
men manglen på biseksuelle mænd i superheroes verden er en ejendommelighed, fordi der i modsætning til nogle andre TV-genrer er en betydelig præcedens for kapped korsfarers kølighed. Superhelte har på en eller anden måde altid været ikke-binære. Efter Anden Verdenskrig skiftede superhelte væk fra deres tidlige roller som provinsielle gør-gooders, som emblemer af hypermaskulinitet forpligtet til at tjene nationen. Formet af fremkomsten af modkulturliberalisme og atomalderens omdefinering af menneskelig biologi begyndte Superhelte i begyndelsen af 60 ‘erne at bevæge sig mod mindre almindelige forståelser af krop og identitet.
i modsætning til nationalistiske ikoner som Captain America var efterkrigshelte som Fantastic Four groteske og ustabile. Deres kroppe nægtede at overholde køn og seksuelle normer. Helten udviklede sig til det, som FAA kalder den “nye mutant”: en person, der er en outsider til traditionelle forståelser af køn, seksualitet og race. Disse tegn udvidede definitionen af, hvad der tælles som menneske og tjente også som metaforer for kønnethed. Superheltens skæve udvikling er roden til det moderne skub fra forfattere og fans for større LGBT-mangfoldighed i genren, og til reimagining af oprindeligt lige karakterer som homoseksuelle.
men selv når genren vokser mere inkluderende, fortsætter den også med at overse sin egen historiske vægt på fluiditet, i det mindste med hensyn til at repræsentere seksualitet. Alt dette går tilbage til det stive “jeg”, der sidder i hjertet af heroisk identitet. Så længe superhelthistorier romantiserer forenklede fortællinger om selvkendskab og udtryk-det kulturelle mandat til at vælge, hvem man er, og hvem man elsker—vil genren fortsætte med at modstå Biseksuel lyst.
heldigvis er der for øjeblikket Konstantin. Spørgsmålet er stadig, hvordan Legends-forfatterne vil komme videre med en karakter, hvis popularitet ser ud til at genopstå fra sent. Denne måned vil David S. Goyer, forfatteren og medskaber af den kortvarige NBC-serie Constantine, genoplive troldmanden i en animeret tv-serie (debut 24.marts). Da serien vil være en fortsættelse af NBC—serien, og Goyer skabte kontroverser i 2014 ved at afvise Konstantins biseksualitet, er der en chance for, at karakterens orientering igen vil blive gjort usynlig-eller reduceret til en stereotype.
men i lyset af den seneste tids arbejde, er der også grund til at være håbefuld. I slutningen af” Daddy Darhkest, ” Konstantin, trodser myten om, at biseksuelle mænd bare er mænd, der endnu ikke har indset, at de er homoseksuelle, tilslutter sig Sara Lance. (Det dampende øjeblik er det “varme køn”, som Klemmer lovede, før episoden blev sendt.) Betydningen af scenen vil stadig afhænge af, hvordan legender fra Morgendagens forfattere vil behandle Konstantins seksualitet fremad, når han vender tilbage til serien i mandagens episode, “Necromancing The Stone.”Vil hans tilslutning med Lance låse ham ind i en lige fortælling? Vil det blive afbalanceret med et øjeblik af samme-køn intimitet, der tilføjer karakterens tvetydighed? Vil Konstantin fortsætte med at gå begge veje? Eller skal han vælge?