Sarah Vaughan, dont la gamme remarquable et la voix de contralto fumée lui ont valu le surnom de » Divine One « , est décédée d’un cancer du poumon , il a été annoncé mercredi. Elle avait 66 ans.
Mlle Vaughan, qui était sortie de l’hôpital Cedars Sinai quelques heures plus tôt, est décédée mardi à 21h20 à son domicile de Hidden Hills, selon son avocat et manager, Harold Levy.
Levy a déclaré que lui et la mère de Mlle Vaughan, Ada, âgée de 87 ans, et sa fille adoptive, l’actrice Paris Deborah Vaughan, étaient à ses côtés lorsqu’elle est décédée. Levy a dit qu’ils regardaient un téléfilm dans lequel la fille est apparue.
Surnommée » Impertinente » pour sa manière sur scène, Miss Vaughan a été associée à des enregistrements de classiques du jazz et de la pop tels que » Body and Soul « , « It’s Magic « , » Misty « , » I Cover the Waterfront « , » Lover Man », « Here’s That Rainy Day » et « Send in the Clowns ». »
Malgré son combat de sept mois contre le cancer, Miss Vaughan espérait commencer à travailler sur un nouvel enregistrement cette semaine. Levy a déclaré que des complications l’avaient forcée à se rendre à l’hôpital samedi, mais qu’elle avait décidé mardi qu’elle serait plus à l’aise chez elle.
En septembre dernier. 3, après que le maire Tom Bradley a proclamé Sarah Vaughan Day à Los Angeles, elle a chanté avec l’Orchestre philharmonique de Los Angeles au Hollywood Bowl, couronnant sa longue carrière et ravissant 11 878 fans avec la voix lyrique qui l’a rendue si populaire pendant près de cinq décennies.
Quatre jours plus tard, Mlle Vaughan, une fumeuse de longue date, a reçu un diagnostic de cancer du poumon et de carcinome des articulations d’une main.
« Elle ne cessait de devenir de plus en plus grande au fil des années », a déclaré mercredi le critique de jazz du Times Leonard Feather, un ami de longue date de Miss Vaughan. » Ces dernières années, elle était tout simplement étonnante. Elle était l’idole et l’envie de pratiquement tous les chanteurs. »
Feather a évalué sa polyvalence professionnelle dans son « Encyclopédie des chanteurs de jazz » en disant qu’elle était « capable de performances de jazz incomparables tout en étant qualifiée pour être une chanteuse d’opéra. »
Cette opinion a été reprise mercredi par le critique musical du Times Martin Bernheimer, qui critique les performances de la musique classique, y compris l’opéra:
« Sarah Vaughan avait une voix d’une douceur, d’une souplesse et d’une pureté extraordinaires, et elle l’a utilisée avec une insinuation étrange dans un large éventail. Elle aurait pu donner de nombreuses leçons à une diva d’opéra en maîtrise du souffle, en phrasé legato et en communication expressive. C’était une grande chanteuse. Période. »
« Maintenant qu’Impertinente est partie », a déclaré l’ami de longue date de Mlle Vaughan, le comédien Bill Cosby, » il n’y a personne pour mesurer les grands chanteurs. »
Miss Vaughan, qui a enregistré des chansons populaires et standard ainsi que des classiques du jazz, s’était moquée des tentatives des fans et des critiques musicaux de la catégoriser comme chanteuse de jazz.
» Je chante juste « , dit-elle. « Je chante tout ce que je peux.
Née le 27 mars 1924 à Newark, New Jersey, d’un menuisier et d’une blanchisseuse, elle a reçu sa formation musicale dans la chorale de l’église avec sa mère, d’abord comme chanteuse puis comme organiste.
Elle a affirmé qu’elle n’avait jamais envisagé de se lancer dans le show-business, même lorsque, sur l’initiative d’un ami, elle s’est inscrite pour une soirée amateur au célèbre Apollo Theater de New York en 1942.
« Je viens d’arrêter en troisième année de lycée et j’ai commencé à chanter à des heures d’amateur », a-t-elle dit un jour à un intervieweur. « La nuit où j’ai gagné à l’Apollo, je ne le faisais que pour les 10 $. »
Mais Billy Eckstine l’a entendue ce soir-là et l’a recommandée au chef de groupe Earl (Fatha) Hines, qui l’a embauchée. Sa carrière de star du concert et de l’enregistrement a été lancée.
Feather, qui était présente à l’Apollo lorsque Miss Vaughan y a ouvert ses portes avec le groupe de Hines le 23 avril 1943, a écrit d’elle dans son encyclopédie du jazz:
« La voix de Sarah Vaughan, complètement différente de celle de Billie Holiday, Ella Fitzgerald ou de n’importe lequel des autres grands stylistes de jazz avant elle, a apporté au jazz une combinaison sans précédent de caractéristiques attrayantes: un son et un vibrato riches et magnifiquement contrôlés; une oreille attentive à la structure des accords des chansons, lui permettant de modifier ou d’infléchir la mélodie comme le pourrait un instrumentiste; une qualité timide, parfois archi-naïve alternant avec un sentiment de grande sophistication. »
Fitzgerald elle-même a un jour appelé Miss Vaughan « le plus grand talent de chanteuse au monde aujourd’hui. »
La gamme remarquable de Miss Vaughan à la voix rauque, rendue plus rauque au fil des ans par son tabagisme, était si extraordinaire qu’elle suscitait souvent des exagérations.
« Ils disent quatre octaves mais ce n’est pas vrai », dit-elle modestement dans une interview de 1986. » Deux octaves et une quinte peut-être. Peut-être un peu plus. »
Sa voix était considérée comme plus instrumentale que vocale et était souvent comparée à un cor, une comparaison qu’elle trouvait logique.
« Je ne pense pas que je me suis jamais inspirée d’un chanteur », a-t-elle déclaré. « J’ai plus ou moins copié les styles des cor-tooters dès le début. »
Miss Vaughan a admis une certaine influence de la chanteuse Marian Anderson. Le prix pour l’un des concours amateurs qu’elle a remporté à l’adolescence était un choix entre des patins à roulettes ou un billet pour un concert de Marian Anderson. Elle a choisi le concert et a déclaré être « tombée amoureuse du son de sa voix. »
Après ses débuts avec Hines, Miss Vaughan a tourné avec son groupe pendant un an, travaillant avec Dizzy Gillespie et Charlie Parker et essayant d’imiter leur trompette et leur saxophone.
Lorsque Eckstine a formé son propre groupe en 1944, il a embauché Miss Vaughan et l’a soutenue dans son premier enregistrement, « I’ll Wait and Pray. »
Feather, une musicienne de jazz ainsi que critique, a reçu un enregistrement de démonstration du chant de Miss Vaughan de Gillespie et s’est arrangée pour qu’elle enregistre sous son propre nom avec Continental. Elle a chanté quatre chansons pour 20 each chacune, avec Feather jouant de l’accompagnement au piano.
Miss Vaughan a d’abord remporté un succès national avec son enregistrement de « Lover Man », réalisé avec Gillespie.
Son début de carrière, qu’elle a rejeté dans les interviews comme payant « beaucoup de cotisations », comprenait des concerts dans des entrepôts de tabac et des granges dans le Sud, ainsi que des disques à succès modestes et quelques apparitions dans des endroits comme Copacabana à New York dans les années 1940.
« Ce n’est qu’au début des années 1950 que Sassy a commencé à chanter dans les meilleurs endroits et a rassemblé un public following comme à Birdland à New York. . . et le Blue Note de Chicago, où Dave Garroway l’a entendue, l’a appelée « la Divine » et l’a promue à la radio et à la télévision « , a rappelé John Malachi, un accompagnateur précoce qui l’a surnommée « Impertinente « , dans une interview il y a quelques années.
Dans les années 1970, elle a eu un fort succès international et a remporté six fois le classement de la meilleure chanteuse au monde par Downbeat — 1973 et 1975-79. Elle a chanté avec de grands orchestres symphoniques et pour des chefs d’État et dans des lieux prestigieux comme Carnegie Hall.
Pas plus tard que l’année dernière, ses performances en concert ont incité un critique à écrire qu' »elle continue de susciter de l’excitation partout où elle apparaît. »
« Dieu merci », a déclaré Levy mercredi, « nous avons ses enregistrements pour préserver sa grandeur. Elle était unique en son genre. »
Miss Vaughan a épousé et divorcé de quatre maris : le trompettiste George Treadwell, l’ancien joueur de football professionnel Clyde Atkins, le restaurateur de Las Vegas Marshall Fisher et le musicien Waymon Reed.
Les funérailles sont prévues samedi dans sa ville natale de Newark. Levy a déclaré que les plans pour un service commémoratif à Los Angeles sont en attente.
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