En janvier 2016, l’Université d’État de Kent (KSU) a été condamnée à payer 100 000di à deux anciens étudiants pour régler un procès en droits civils intenté contre l’université par le Département américain de la Justice.
La poursuite prétendait que les étudiants étaient victimes de discrimination parce que l’université ne leur permettait pas d’avoir des animaux de soutien émotionnel (ESA) là où ils vivaient. Il y avait une politique « pas d’animaux de compagnie » où vivaient les étudiants impliqués dans le procès.
Comment cela a-t-il pu se produire ? En vertu de la loi fédérale, l’université était tenue d’autoriser un animal qui avait été identifié comme un animal de soutien émotionnel dans un logement appartenant à l’université.
Exigences pour un ESA ou un Animal de thérapie
Il y a certaines exigences que vous devez respecter pour avoir ce type d’animal avec vous et avoir le droit de l’emmener ailleurs. Pour résumer quelques points, la loi fédérale sur les animaux de soutien émotionnel (s) stipule:
•Le statut ESA doit être conféré par un médecin « ou un autre professionnel de la santé » qui doit confirmer que l’animal fournit une prestation pour le handicapé ou la personne handicapée. « Handicapé » ou « handicapé » est « défini au sens large. »
• Un animal de soutien émotionnel n’est PAS un » animal d’assistance. »Une loi différente s’applique à chacun. Un chien d’assistance est formé pour effectuer des tâches spécifiques et l’IRS classe un chien d’assistance comme « frais médicaux déductibles ». »
En vertu de l’Americans with Disabilities Act (ADA), vous pouvez poser à une personne avec un chien d’assistance les deux questions suivantes:
1. L’animal est-il requis en raison d’un handicap? ET/OU
2. Quel travail ou tâche l’animal a-t-il été entraîné à effectuer?
•La personne ayant une AEE doit répondre à la définition de » handicap » ou de » handicap » du gouvernement fédéral en vertu de l’article 3602(h) des Modifications à la Loi sur le logement équitable de 1988.
Cet article (3602(h) de la FHAA) stipule que le handicap (ou handicap) doit être une » déficience physique ou mentale qui limite considérablement les « activités principales de la vie » d’une personne telles que « voir, entendre, marcher, respirer » ainsi que l’exécution de tâches manuelles telles que prendre soin de soi, apprendre, parler et se reproduire. Les « activités majeures de la vie » comprennent également les fonctions corporelles.
Test d’Animaux de Soutien émotionnel en public
À l’automne d’octobre 2014, Patricia Marx, collaboratrice du magazine The New Yorker, s’est demandé pourquoi elle voyait autant d’animaux en public avec des gens. Pas seulement les chiens et les chats, mais d’autres animaux. Elle a fait des recherches sur sa question et a découvert que beaucoup de ces personnes avaient des animaux de soutien émotionnel ou des animaux de thérapie (ou ont dit qu’elles le faisaient quand elle leur a demandé). Elle a décidé d’essayer d’emmener cinq animaux différents, dont un serpent, à divers endroits de la ville de New York et légèrement au-delà (dans un train pour Boston). Elle n’a pas pris plus d’un animal à la fois.
Ces animaux, en plus du serpent de 30 pouces nommé « Augustus », étaient:
•une dinde de 26 livres
•un cochon de 26 livres
•un alpaga
• et une tortue relativement grande (quinze livres).
Mme Marx avait-elle l’approbation du gouvernement fédéral pour le faire?
Oui, (en quelque sorte).
Avertissement
(Avant que cette histoire n’aille plus loin, Marx a affirmé dans son article qu’elle n’avait jamais abusé d’aucun de ces animaux dans le processus de collecte d’informations pour son histoire. Tous les animaux étaient très visibles pour le public et elle a terminé ses « recherches » en environ une semaine — une ESA par jour. Tous les animaux avaient des propriétaires — des gens que Marx connaissait ou des connaissances. Parfois, les propriétaires l’accompagnaient.
Ce qui s’est passé dans l’étude
En route vers ses différentes destinations avec les animaux de l’ESA, la journaliste du New Yorker a rencontré peu de résistance à propos des animaux de ses semblables – passagers du train et personnes marchant sur les trottoirs de Manhattan, etc.
La plupart du temps, d’autres personnes ont pris des photos des différents animaux avec leur téléphone portable et ont demandé si les animaux étaient « réels. »Un ou deux des animaux ne semblaient pas apprécier d’offrir un soutien émotionnel à Mme Marx. Si tel était le cas, elle a rendu cet animal à son propriétaire aussi rapidement qu’elle le pouvait.
Marx a essayé d’entrer dans de nombreux lieux publics, restaurants ou établissements de vente au détail avec chacun des animaux. Avec la plupart des animaux, elle « montait à bord » ou à l’intérieur avec peu de disputes.
Avant de commencer, elle a bien sûr étudié le droit de l’ESA (dans une certaine « mesure ») et a découvert qu’il ne fallait pas emmener un animal de soutien émotionnel dans un lieu public sans documentation indiquant que vous en aviez le droit. Comme indiqué précédemment, et illustré dans l’article de Mme Marx, ce droit a été largement interprété.