Eines der größten Objekte im Asteroidengürtel, (3) Juno, kommt am 2. April in Opposition, wenn es von der Erde aus gesehen direkt gegenüber der Sonne liegt und am hellsten ist – wenn auch immer noch nur durch Teleskope sichtbar.
Asteroiden aufzuspüren macht an und für sich Spaß, kann aber auch ein Sprungbrett sein, um auf eine wertvolle Weise „Wissenschaft zu betreiben“, indem man in die faszinierende Welt der Astrometrie eintaucht. Dies ist die Messung der Bewegungen und Positionen von Himmelskörpern am Himmel, die beispielsweise die Bestimmung der Umlaufbahnen neu entdeckter Asteroiden ermöglicht, einschließlich derjenigen, die potenziell gefährlich für die Erde sind
Da Juno im Asteroidengürtel zwischen Mars und Jupiter liegt, etwas mehr als zweieinhalb Mal weiter von der Sonne entfernt als die Erde, hält es sich gut von der Erde fern und stellt überhaupt keine Gefahr dar, aber das bedeutet nicht, dass es nicht interessant ist. Mit einem Durchmesser von 320 Kilometern an seiner breitesten Stelle ist dieses klumpige, kartoffelförmige Objekt ein steiniger Asteroid vom Typ S, was bedeutet, dass es aus Silikatgestein besteht und nicht aus dem kohlenstoffhaltigen Gestein, das drei Viertel aller Asteroiden ausmacht.
Juno leuchtet mit einer Helligkeit von +9,2 in Opposition und liegt nur außerhalb der Reichweite eines 10 × 50-Fernglases, kann jedoch durch ein kleines Teleskop leicht im Sternbild Jungfrau lokalisiert und im Laufe der Zeit verfolgt werden, wenn es allmählich den Himmel durchquert.
Am 2. April wird es 2,2 Grad südöstlich der Magnitude +3 liegen.4-Sterne-Minelauva (Delta Virginis), einer der Sterne auf der östlichen Seite des schalenförmigen Hauptkörpers von Virgo. Seine genaue Position ist RA 13h 01m 30.0s, Dez +01° 48′ 59″.
Während des ganzen Aprils wird sich Juno weiter nach Nordwesten bewegen und südlich von Minelauva vorbeiziehen, um bis Ende des Monats fast vier Grad nordwestlich davon zu liegen. Es bewegt sich Anfang April mit etwa einer Bogenminute pro Stunde, was eine Rate ist, die im Laufe einiger Stunden nicht allzu schwer gegen die stationären Feldsterne zu verfolgen sein sollte, wenn Sie ein angetriebenes Teleskop verwenden, das mit hoher Vergrößerung arbeitet.
Um Sie bei Ihrer Suche zu unterstützen, können Sie nächtliche Ephemeriden (d. H. Junos Position in RA und Dec) finden, die für Ihre Beobachtungsseite über die Website des Minor Planet Centers generiert wurden.Sequentielle Bilder, die sich auf Junos Position konzentrierten und einige Stunden später aufgenommen wurden, sollten auch Junos Anwesenheit verraten, indem sie seine Bewegung vor den Hintergrundsternen enthüllen. Die Verwendung eines Langfokus-Teleskops ist ein klarer Vorteil.
Fröhliche Asteroidenjagd!