Alexander McGillivray (ca. 1750-1793)

Alexander McGillivray, ein umstrittener Creek-Indianer-Führer in den 1780er und 1790er Jahren, war einer von vielen südöstlichen Indianern mit einer indianischen Mutter und einem europäischen Vater. Er spielte europäische Mächte aus, um die Interessen der Creek zu schützen, initiierte nationalistische Reformen innerhalb der Creek-Gesellschaft und nutzte den Handel, um seine eigene Position an der Südgrenze zu stärken.McGillivray wurde wahrscheinlich 1750 in Little Tallassee in der Nähe des heutigen Montgomery, Alabama, geboren. Als Sohn des schottischen Händlers Lachlan McGillivray und einer Creek-Frau namens Sehoy wuchs McGillivray in der Matrilineal Creek Society als vollwertiges Mitglied des Windclans seiner Mutter auf. McGillivray lernte nicht nur die ungeschriebenen Regeln und Erwartungen der indianischen Gesellschaft, sondern fühlte sich auch in der Kolonialgesellschaft seines Vaters wohl. Bevor er 1777 in die Creek Society zurückkehrte, hatte er in Augusta gelebt, eine Ausbildung im europäischen Stil in Charleston, South Carolina, erhalten und eine kaufmännische Lehre in Savannah absolviert.Zu Beginn der amerikanischen Revolution (1775-83) kehrte McGillivray dauerhaft in die Little Tallassee and Creek Society zurück, als die Revolutionäre das Eigentum seines Tory-Vaters in South Carolina beschlagnahmten. Nach seiner Rückkehr zu den Creeks entdeckte McGillivray, dass seine sprachlichen Fähigkeiten und sein Verständnis der Creek- und Kolonialgesellschaften es ihm ermöglichten, immer wichtigere Rollen zu übernehmen. Während des Krieges hatte er einen Auftrag als Oberst in der britischen Armee inne, arbeitete für den britischen Superintendenten für indische Angelegenheiten John Stuart, sowie Stuarts Nachfolger, Thomas Brown, und orchestrierte Allianzen zwischen indischen und britischen Streitkräften.McGillivray verkörperte viele der umfassenderen kulturellen und wirtschaftlichen Veränderungen in der südöstlichen indischen Gesellschaft. Er nahm am Hirschhauthandel teil, hütete Vieh, umarmte die Alphabetisierung, versklavte Afrikaner und betrieb eine Plantage. Zur gleichen Zeit nahm er an Busk-Ritualen teil (zeremonielle Aktivitäten, die dem neuen Jahr und dem Wechsel der Jahreszeiten entsprachen), folgte den Verpflichtungen seines matrilinearen Clans und hatte gemäß seinem Brauch mehrere Frauen.Nach der Revolution nutzte McGillivray seinen wachsenden Einfluss innerhalb der Creek-Gesellschaft, um Georgiens Versuch zu widerstehen, drei Millionen Morgen Land zu konfiszieren und auf andere Weise das zu schützen, was er als souveräne Rechte des Creek-Volkes ansah. Er argumentierte überzeugend, dass Bäche legitime Ansprüche auf ihr Land hatten. Zu diesem Zweck verhandelte er 1784 den Vertrag von Pensacola mit Spanien, der die Creek-Rechte in Florida schützte und den Zugang zur britischen Handelsfirma Panton, Leslie und Company garantierte. Danach verließ er sich auf sein Bündnis mit Spanien, um die Beamten Georgiens und der Vereinigten Staaten davon zu überzeugen, ihre Grenzen zu respektieren.McGillivray nutzte seinen Einfluss auch, um seine Innenpolitik zu gestalten. Die politische Dezentralisierung der Creek Society, die es den Dörfern ermöglichte, Verträge als autonome Einheiten zu unterzeichnen, bedrohte seine Fähigkeit, die Souveränität der Creek zu schützen. Infolgedessen versuchte McGillivray, Mechanismen der zentralisierten Macht innerhalb der Creek Nation zu schaffen. Diese Abweichung von der traditionellen Dorfautonomie sah sich vielen Bedrohungen aus der Creek-Gesellschaft gegenüber. McGillivray nutzte seine Verbindungen als Neffe von Red Shoes, dem Koasati-Führer, und seine Kontrolle über Handelsgüter, um seine Opposition zu schwächen. Die Yazoo-Landzuschüsse Georgiens und der Wunsch der Bundesregierung, die Kontrolle über die indischen Angelegenheiten zu übernehmen, führten dazu, dass US-Präsident George Washington 1790 den Vertrag von New York unterzeichnete, in dem die Vereinigten Staaten versprachen, ihre territorialen Rechte zu verteidigen. Dieser Vertrag schuf eine formelle Beziehung zwischen den Vereinigten Staaten und der Creek Nation und bestätigte Mcgillivrays Position als legitimer nationaler Führer.McGillivray starb am 13.Februar 1793 in Pensacola, Florida.

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