Jeder abenteuerlustige Motorradfahrer träumt davon, spontan zu einem fernen Ziel wie Alaska zu fahren. Wenn Sie jedoch keine organisierte Tour unternehmen, erfordert die Realität eine ernsthafte Planung. Vor allem, wenn Sie nach 28 Jahren wie ich gerade zum Motorradfahren zurückgekehrt sind. Von zwei Jahren vor der Abreise auf einer 10.276 Meilen langen, 10-wöchigen Alaska-Reise bis zur Rückkehr nach Hause, hier ist ein wenig von dem, was ich gelernt habe.
Nach einem Refresher MSF RiderCourse und Testfahrten mit mehreren Bikes entschied ich mich für eine BMW R 1200 GS Adventure. Es hat Qualitäten von Straßenfahrrädern und Dirtbikes, wie ein Jeep auf zwei Rädern. In den folgenden 18 Monaten las ich eine Reihe von Büchern und sah mir Videos über den Umgang mit einem großen Fahrrad auf und abseits der Straße an. Ich wurde Stammgast bei meinem örtlichen Händler, BMW Motorcycles of Ventura County, und nahm an mehreren organisierten Wochenendausflügen teil. Das Üben für die große Reise mit ein paar kleineren hat meinen Fähigkeiten und meiner Planung wirklich geholfen.
Als ich darüber nachdachte, ob ich mit jemandem fahren oder alleine fahren sollte, sprach ich mit anderen Fahrern mit viel Erfahrung. Der Konsens war, dass, wenn Sie einen soliden Reitkumpel haben, der mit Ihnen gehen kann, dann könnte es funktionieren; sonst bist du besser alleine. Wenn Sie alleine reisen, haben Sie die Möglichkeit, die Pläne im laufenden Betrieb zu ändern (wie ich es später tun würde), ohne dass die andere Person nicht das tun möchte, was Sie wirklich wollen. Und wie ich lernen würde, obwohl ich nicht mit jemandem gefahren bin, war ich nie wirklich allein.
Was das Sicherheitsproblem beim Alleinfahren angeht, löst entweder ein Spot- oder ein DeLorme inReach-Satellitenkommunikator das Problem, medizinische Notfallhilfe zu rufen oder Texte überall auf der Welt zu senden. Wenn das Tracking aktiviert ist, können Freunde und Familie Ihren Fortschritt auf ihren Computern verfolgen. Ich dachte über die teurere Option eines Satellitentelefons nach, nahm aber zu Recht an, dass ich nicht länger als ein paar Tage von der Mobilfunkabdeckung entfernt sein würde.
Bevor ich ging, lernte ich einige weise Ratschläge von Rene Cormier, einer herzhaften Seele, die seine BMW Dakar 650 über vier Jahre um die Welt fuhr. Seine Idee eines Plans war nicht, einen Plan zu haben. Ich konzentrierte meine Forschung auf das Lesen des Meilenpfostens (ein Muss) und des abenteuerlichen Motorradfahrerführers nach Alaska zusammen mit der dazugehörigen Butler-Karte, um eine allgemeine Reiseroute herauszufinden. Aber mein „No-Plan-Plan“ war, nur den Tag der Abreise und den Tag auszuwählen, an dem ich zurückfahren würde, mit Passage auf dem Alaska Marine Highway für den Lauf von Haines, Alaska, nach Bellingham, Washington. So wurde jeder Tag zu einem neuen Abenteuer.
Ich hatte einen guten Kern an Campingausrüstung zusammengestellt, aber das Scannen von Threads im Internet und das Lesen hilfreicher Bücher veranlassten mich, mehr Sachen wie Insektenspray, Moskitonetze und Zubehör zu besorgen, um mich im Falle einer Panne zu unterstützen. Ich begann ein paar Monate vor der Abreise auf der großen Reise mit einer Packliste und änderte sie nach Bedarf nach jedem lokalen Campout. Als ich Mitte Juni aus Südkalifornien abreiste, musste ich mich auf Temperaturen von unter dem Gefrierpunkt in Alaska bis über 100 Grad und von sonnigem Himmel bis zu Gewittern mit Feuerschlauch-Intensität vorbereiten. Es hat sich gelohnt; fast alles bekam ein Training.
Sorgen Sie sich nicht zu sehr darum, etwas zu vergessen; Es gibt viele Orte, an denen Sie das bekommen, was Sie brauchen. Ich habe das auf die harte Tour gelernt, als ich nach einem schlampigen Packjob das Zelt ersetzen musste, das irgendwo auf dem Weg von meinem Fahrrad fiel. (Lektion: Trockenbeutel schrumpfen, wenn sie Luft verlieren — „rülpsen“ Sie sie, bevor Sie sie festbinden.) Wie für Kameras, GPS-Geräte, Tracking-Geräte und alles andere, holen Sie sie gut vor der Reise und testen Sie sie auf Ihren Campingausflügen über Nacht. Ich hatte ein paar neue Gadgets, die ich nie benutzt habe, da ich mich nicht darum kümmern konnte, sie herauszufinden, sobald ich unterwegs war.
Wenn Sie planen zu campen und zu kochen, wird das Fahrrad nicht so viel Kapazität für Nicht-Notwendigkeiten übrig haben. Am Ende habe ich an meinem dritten Tag 25 Pfund DSLR-Fotoausrüstung nach Hause geschickt und nur die Kompaktkamera behalten, die ich für die Reise bekommen hatte, weil das schwere Fahrrad auf Schotter einfach zu anspruchsvoll war. Wenn Sie planen, jede Nacht in einem Hotel zu verbringen, können Sie mehr Sachen mitnehmen.
Hotels oder Camping? Für einige Fahrer, insbesondere für diejenigen, die mit einem Lebensgefährten als Passagier reisen, Hotels sind oft der richtige Weg. Dies erfordert eine sorgfältige Planung und Reservierung während der Hauptreisezeiten im Sommer. Camping und Kochen Mahlzeiten, auf der anderen Seite, hält die Kosten niedrig und praktisch eliminiert die Notwendigkeit zu planen, wo Sie die Nacht verbringen werden. Als einzelner Fahrer konnte ich immer einen Campingplatz finden, obwohl ich nach einem Motel suchte, als der Regen kam. Ein weiterer Vorteil des Campings ist, dass Sie kein Problem haben, wenn Sie eine Gegend mögen und ein oder zwei weitere Tage bleiben möchten.
Ich bin auf meiner Reise auf eine Vielzahl von Motorrädern gestoßen, von einer 46er Harley über eine Vielzahl von BMW GS-Motorrädern bis hin zu 350 Enduros und Gold Wings-Anhängern. Ich habe sogar einen Reisenden auf einem Sportbike gesehen. Natürlich, die größeren Fahrräder blieben auf dem Bürgersteig, oder richtiger in Alaska im Sommer, auf den asphaltierten Straßen mit langen Strecken von Schotterbelag Basis in den Prozess der Benotung. Ja, es gab ein paar Abschnitte abgerollter rauer Konstruktion, die einen Pucker verursachen könnten, aber wenn Sie langsam fahren, werden Sie durchkommen.
Da ich alleine war, vermied ich Abstecher mit technischem Offroad-Zeug. Ich hatte keine Probleme mit dem Gelände so weit nördlich wie Deadhorse (Prudhoe Bay) oder auf dem meist kiesigen Denali, aber ich habe versucht, den Regen zu vermeiden, der den Kies dort sehr rutschig macht. In Fairbanks traf ich ein Paar auf einer BMW K 1600 GTL, die weit über 70 Jahre alt waren und die gleiche Fahrtroute wie 30 Jahre zuvor zurücklegten. Kurz gesagt, das beste Fahrrad für die Fahrt ist das, was Sie haben.
Die Pre-Trip-Vorbereitung für mein Fahrrad beinhaltete frische Reifen, um mich nach Fairbanks und Adventure Cycleworks zu bringen, wo ich Reservierungen hatte, um frische Heidenau K-60-Reifen für die Schotterstraße nach Prudhoe Bay und den Denali Highway zu bekommen. Ich habe das Öl gewechselt, bevor ich gegangen bin, damit ich 6.000 Meilen zurücklegen konnte, bevor ich Wartungsarbeiten durchführen musste. Für Notfallreparaturen, Ich habe nachgelesen, welche Werkzeuge ich mitnehmen soll, und Ersatzteile mit meinem Händler besprochen. Ein obligatorisches Plattenreifenset und ein Minikompressor retteten mich auf dem Dalton Highway (auch bekannt als Dalton Highway). „Ice Road“) in einem trostlosen Abschnitt der Tundra, als ein messerscharfer Stein seinen Weg zwischen die Noppen meiner frischen Reifen fand. Ich war auch sehr froh, dass ich Moskitonetze hatte, um über meinen Hut zu gehen. Sehr froh.
Bevor ich auf den Dalton Highway fuhr, eine 900 Meilen lange Rundfahrt mit legendärem Schmiere und ständig bewässertem Kies, der an allem haftet, benutzte ich einen Tipp von einem Dirt-Biker-Freund und beschichtete mein Fahrrad großzügig mit Sprühspeiseöl. Es machte die Reinigung in einer Münz-Autowaschanlage nach der Rückkehr nach Fairbanks viel einfacher, wenn auch alles andere als mühelos. Und meine Sorge, nicht in der Lage zu sein, den 89-Oktan-Kraftstoff (Mittelklasse) zu bekommen, den die R 1200 GS benötigt, wurde gelöst, indem ich eine Flasche Oktan-Booster bekam und den regulären Kraftstoff, der in den abgelegenen Gebieten ausgegeben wurde, erweiterte. Ich wurde nur einmal ohne das begehrte Tonikum erwischt, aber das Motorrad mit Kraftstoffeinspritzung lief immer noch gut.
Die Sehenswürdigkeiten und Landschaften waren spektakulär. Jeden Tag stieß ich auf einen Ort, der eines National Geographic-Covers würdig war. Ich hielt meine Ausgaben niedrig, indem ich so viel wie möglich kampierte, nur zweimal in einem gehobenen Restaurant aß 10 Wochen, und indem ich gehobene Hotels meide, wenn ich ein Dach über dem Kopf haben wollte. Ich nutzte mein „gespartes“ Geld, um eine Bootsfahrt in Valdez zu machen, um Meereslebewesen und den Columbia-Gletscher zu sehen; eine Flugreise in ein Wildnisgebiet zu unternehmen, um Bären auf Lachsjagd zu fotografieren; und Wildwasser-Rafting in Denali zu machen.
Obwohl das Reiten und die Landschaft atemberaubend waren, war der herausragendste Teil, Leute aus der ganzen Welt zu treffen. Wenn Sie auf einem Motorrad sind, gehören Sie zu einer Bruderschaft von Fahrern; Sie teilen ein Band der Gemeinsamkeit. Manchmal triffst du jemanden, mit dem du ein paar Tage oder sogar Wochen fahren wirst. Ich kann jetzt sagen, dass ich offene Einladungen habe, Leute in den USA, Kanada, Südamerika, Holland, Deutschland, England, Südafrika, Österreich und Frankreich zu besuchen. Zusammen campen, ein Feuer und ein Gebräu mit denen teilen, die eine gemeinsame Liebe zum Reisen und zu Motorrädern haben, sorgt für eine internationale Familie von Freunden.
Selbst Menschen, die nicht auf dem Fahrrad waren, trugen durch unentgeltliche Freundlichkeit zum Abenteuer bei. Da war das Paar im Jeep auf dem Dalton, das mir eine Dose Fix-a-Flat hinterließ, als ich nicht sicher war, ob mein Stecker halten würde; die Frau, die gerade die Arbeit auf einem kommerziellen Fischerboot verließ und mir einen frischen Lachs gab; der Typ auf dem nächsten Campingplatz im Yukon, der mit einem glühend glühenden Baumstamm vorbeikam, um mir zu helfen, mein Lagerfeuer zu machen; und sicherlich die Leute im House of Harley und im MotoQuest-Hauptquartier in Anchorage, die alle Motorradfahrer willkommen heißen und ihnen helfen.
Ich kehrte erfrischt und gestärkt nach Hause zurück. Ich kam auch von meiner Reise mit einem besseren Verständnis von mir selbst und einem neuen Respekt für unsere Vorfahren, die vom Land lebten. Als ich Menschen aus anderen Teilen der Welt traf, lernte ich, meine Augen und mein Herz zu öffnen, um diese neuen Erfahrungen zu schätzen. Ich habe auch gelernt, dass das Abenteuer Motorrad Bug ist ansteckend und herrlich süchtig.
Zur letzten Frage: „Was würdest du anders machen?“ Die Antwort ist einfach: „Ich würde früher gehen.“
(Dieser Artikel Going North wurde in der März-Ausgabe 2014 des Rider Magazine veröffentlicht.)
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