Unsere Augen ermöglichen es uns, die Welt um uns herum zu visualisieren. Sie tun dies, indem sie Lichtwellen in neuronale Signale umwandeln, damit unser Gehirn sie verarbeiten kann.
Das Auge selbst ist wie eine Kugel geformt, die horizontal verlängert ist, anstatt perfekt rund zu sein, und nur das vordere Sechstel des Auges ist sichtbar. Der Rest des Auges befindet sich in der Augenhöhle des Schädels.
Nun besteht das Auge aus drei Schichten: die äußerste Faserschicht, die mittlere Gefäßschicht und die innere Nervenschicht.
Die äußere Faserschicht enthält zwei Hauptstrukturen: die Sklera und die Hornhaut.
Die Sklera bildet den größten Teil der äußeren Schicht und ist der weiße Teil des Auges. Es ist wie eine harte, faserige Hülle, die die empfindlicheren Strukturen im Auge schützt und auch als Ankerpunkt für die extrinsischen Augenmuskeln dient.
Die Sklera ist wie eine Mauer, die um das Auge herum gebaut ist, die nur eine winzige Öffnung auf der Rückseite hat, um den Sehnerv durchzulassen. Wenn sich die Sklera dem vorderen Teil des Auges nähert, erreicht sie einen Übergangspunkt, der als Hornhautlimbus bekannt ist, wo sie zur Hornhaut wird.
Die Hornhaut selbst ist eine transparente, kuppelförmige klare Schicht, die die Iris und die Pupille bedeckt. Es lässt Licht in das Auge eindringen, und seine gekrümmte Form hilft, das Licht auf die Netzhaut im Augenhintergrund zu fokussieren.
An der Peripherie der Hornhaut befinden sich geschichtete Plattenepithelzellen, die die Hornhaut kontinuierlich teilen und regenerieren und nach einer Hornhautverletzung oder einem Abrieb zur Heilung beitragen.
Die Hornhaut enthält keine Blutgefäße und daher können Immunzellen nicht auf die Hornhaut zugreifen. Infolgedessen ist es einer der wenigen Körperteile, der als „immunprivilegiert“ gilt, da er ohne Angst vor einer Immunantwort und Organabstoßung transplantiert werden kann.
Die nächste Schicht des Auges, die sich von der Faserschicht nach innen bewegt, ist die mittlere Gefäßschicht, die auch als Uvea bezeichnet wird.
Zu den Strukturen innerhalb dieser Schicht gehören Iris, Pupille, Aderhaut und Ziliarkörper. Das Wort „Iris“ leitet sich von einem griechischen Wort ab, das „Regenbogen“ bedeutet, und das macht Sinn, da die Iris das ist, was wir als den bunten Teil des Auges betrachten.
Die Augenfarbe wird durch die Menge an Melanin in der Iris bestimmt. Menschen mit einer hohen Konzentration von Melanin haben dunkelbraune Augen, Menschen mit mittleren Mengen haben grüne Augen und Menschen mit niedrigen Konzentrationen von Melanin haben blaue Augen.
Die Iris sitzt hinter der Hornhaut und besteht aus zwei verschiedenen Muskelgruppen: der Musculus sphincter pupillae, manchmal auch als Zirkularmuskel bezeichnet, und der Musculus Dilatator pupillae, auch als Radialmuskel bekannt. Diese Muskeln helfen, die Größe der Pupille zu kontrollieren, die die zentrale Öffnung in der Mitte der Iris ist.
Der Musculus sphincter pupillae umgibt die Iris wie ein winziger Kreis, und bei hellem Licht strafft sich dieser Muskel um die Pupillenöffnung und verkleinert die Pupille. Wenn es dunkel ist, zieht der Muskel der Dilatatorpupillen die Iris radial oder nach außen von der Pupille, wodurch der Durchmesser der Pupillenöffnung vergrößert wird und mehr Licht in das Auge eindringen kann.
Nachdem Licht durch die Hornhaut und die Pupillenöffnung der Iris gelangt ist, erreicht es eine bikonvexe transparente Struktur, die Linse genannt, die sich in einem Raum befindet, der als hintere Kammer bezeichnet wird.
Bikonvex bedeutet, dass die Linse auf beiden Seiten gekrümmt ist.
Die Linse selbst kann sich verbiegen, wodurch sie flacher oder runder wird, was wiederum das in das Auge eintretende Licht verbiegt.
Eine Struktur, die Ziliarkörper genannt wird, steuert den Grad, in dem die Linse flacher oder runder wird.
Der Ziliarkörper umfasst den Ziliarmuskel und winzige Vorsprünge aus dem Ziliarmuskel, die als Ziliarfortsätze bezeichnet werden.
Die Ziliarfortsätze verbinden sich mit Suspensionsbändern, die direkt an der Linse haften und die Linse hinter der Iris an Ort und Stelle halten und ihr helfen, ihre Form zu verändern.
Wenn sich die Ziliarmuskeln entspannen, ziehen die Ziliarfortsätze wie ein gespanntes Seil an den Suspensionsbändern, wodurch die Linse flacher wird. Schließlich ist die letzte Struktur der Gefäßschicht eine Membran, die als Aderhaut bezeichnet wird und voller Blutgefäße ist, die den größten Teil des Auges mit Nährstoffen versorgen.