Arizona Republikaner verboten Mexican American Studies. Der Kampf ist nun wieder vor Gericht.

Demonstranten versammeln sich 2011 zur Unterstützung des Tuscon Unified School District, nachdem der Superintendent des Staates Arizona angekündigt hatte, dass das mexikanisch-amerikanische Studienprogramm gegen das staatliche Recht verstößt.Ross D. Franklin / AP

Lassen Sie sich von unseren Journalisten helfen, den Lärm zu verstehen: Abonnieren Sie den Mother Jones Daily Newsletter und erhalten Sie eine Zusammenfassung der wichtigsten Neuigkeiten.Update, 23. August 2017: Am Dienstag erklärte ein Bundesrichter, dass Arizonas 2010 Verbot des mexikanisch-amerikanischen Studienprogramms des Tucson School District verfassungswidrig und mit diskriminierender Absicht erlassen sei. In einem 42-seitigen Urteil stellte der US-Bezirksrichter A. Wallace Tashima fest, dass die Handlungen des Staates „von dem Wunsch motiviert waren, eine politische Agenda voranzutreiben, indem sie von rassenbezogenen Ängsten profitierten.“ Innerhalb weniger Wochen wird eine Anhörung stattfinden, um zu entscheiden, wie das Urteil vollstreckt wird.Vor sieben Jahren verabschiedeten die Republikaner in Arizona eine Maßnahme, HB 2281, die darauf abzielte, ethnische Studienprogramme in öffentlichen Schulen einzuschränken.Insbesondere sollte der Gesetzentwurf Kurse verbieten, die „den Sturz der Regierung der Vereinigten Staaten fördern“, „Ressentiments gegen eine Rasse oder Klasse von Menschen fördern“, „in erster Linie für Schüler einer bestimmten ethnischen Gruppe bestimmt sind“ oder „ethnische Solidarität anstelle der Behandlung von Schülern als Individuen befürworten“.“ Nur ein Programm in einem Schulbezirk qualifiziert heruntergefahren werden: das mexikanisch-amerikanische Studienprogramm im Tucson Unified School District.

Seitdem haben Eltern und Schüler aus dem Distrikt gegen HB 2281 protestiert. Diese Woche argumentierten Anwälte im Namen von Tucson-Studenten vor dem Bundesbezirksgericht, dass der Staat die verfassungsmäßigen Rechte von Latino—Studenten verletze – und dass das Gesetz verworfen werden sollte.

Wann hat das Tucson-Programm begonnen?Das Mexican American Studies-Programm begann 1998, teilweise als Reaktion auf eine langjährige Aufhebung der Rassentrennung gegen den Schulbezirk von Tucson, in der schwarze und lateinamerikanische Eltern behaupteten, die Zusammensetzung des Bezirks fördere „absichtliche Segregation und verfassungswidrige Diskriminierung aufgrund von Rasse oder nationaler Herkunft.“Das Programm von Tucson zielte darauf ab, einen Lehrplan durch die Linse der mexikanisch-amerikanischen Erfahrung anzubieten, der von Werken mexikanisch-amerikanischer Autoren und anderer Schriftsteller der Farbe angetrieben wird, um die akademischen Lücken zwischen Latino-Studenten und ihren Kollegen zu schließen.Curtis Acosta, ein ehemaliger Lehrer an der Tucson High Magnet School und einer der Gründer des Programms, sagte Anfang dieser Woche aus, das Programm solle Vertrauen in Schüler schaffen, die sich nicht an einem traditionellen Lehrplan beteiligen.

Ethnic Studies Kurse, die zuerst an Universitäten während der Bürgerrechtsbewegung entstanden sind, wurden in den letzten Jahren in Gymnasien erweitert. In Kalifornien zum Beispiel unterzeichnete Gouverneur Jerry Brown im vergangenen Jahr ein Gesetz, das die Entwicklung eines Modelllehrplans für ethnische Studien an Gymnasien im ganzen Bundesstaat vorsah.

Wie hat sich das Tucson-Programm entwickelt?

In den nächsten 13 Jahren erweiterte sich das Programm und schrieb 2010 rund 1.300 Schüler in Kursen an Grund-, Mittel- und Gymnasien ein. Ein staatlich in Auftrag gegebenes Audit im Jahr 2011 empfahl unter anderem, das Programm beizubehalten und auszubauen. Und die Teilnahme an den Kursen zahlte sich für die Studenten aus: Eine Studie von Professor Nolan Cabrera von der University of Arizona aus dem Jahr 2012 ergab, dass Studenten, die an den Kursen des Programms teilnahmen, bei staatlichen Tests bessere Leistungen erbrachten und höhere Abschlüsse erzielten.

Wie wurde es so kontrovers?

Der Kreuzzug gegen das mexikanisch-amerikanische Studienprogramm geht auf das Jahr 2006 zurück, als die Arbeitsaktivistin Dolores Huerta eine Rede vor Schülern der Tucson High Magnet School hielt. Sie forderte die Studenten auf, sich die damals geltenden Einwanderungsgesetze anzusehen und sich damit zu befassen, warum „Republikaner Latinos hassen.“

Der Kommentar blieb bei Thomas Horne, dem damaligen Superintendenten für öffentlichen Unterricht im Bildungsministerium von Arizona. Als Studenten bei einem Treffen mit Hornes Stellvertreter keine Fragen stellen durften, hoben einige ihre Fäuste und kehrten aus Protest den Rücken. In einem offenen Brief an die Einwohner von Tucson nach der Rede kritisierte Horne das Mexican American Studies-Programm, weil es den Schülern „eine Art destruktiven ethnischen Chauvinismus“ beigebracht habe, und machte die Lehrer für die Handlungen der Schüler verantwortlich. Im Jahr 2010 verabschiedete der Gesetzgeber von Arizona im selben Jahr ein berüchtigtes Anti-Einwanderungsgesetz, SB 1070, eine von den Republikanern kontrollierte Legislative verabschiedete HB 2281. In diesem Oktober verklagte eine Gruppe von Lehrern den Staat und behauptete, dass die Beseitigung des Programms ihre First Amendment-Rechte verletzte. An seinem letzten Tag als State Superintendent im Januar 2011 — und kurz bevor er offiziell Generalstaatsanwalt wurde — gab Horne bekannt, dass das Tucson-Programm gegen das staatliche Recht verstoße, und ordnete an, dass der Distrikt das Programm beendet oder 10 Prozent der staatlichen Finanzierung verliert.John Huppenthal (John Huppenthal), ein Staatssenator, der half, das Gesetz zu passieren, erschien als der Nachfolger von Horne. Trotz einer unabhängigen Prüfung im Jahr 2011, die „keine beobachtbaren Beweise“ fand, dass das Programm für mexikanisch-amerikanische Studien gegen das Gesetz von Arizona verstieß, lehnte Huppenthal den Befund ab. Nach einer zweiten Untersuchung erklärte er, das Programm verstoße gegen das staatliche Recht und drohte, staatliche Mittel aus dem Schulbezirk von Tucson zurückzuhalten, weil es das Programm nicht beendet habe. Im Januar 2012 stimmte die Schulbehörde im Zuge der Sanktionen für ein Ende und beschlagnahmte physisch Bücher von Schulen.

Was steht in diesem Fall auf dem Spiel?

Der Fall konzentriert sich auf die Absicht von Staatsbeamten bei der Umsetzung des Gesetzes. Im Jahr 2013, Bezirksrichter A. Wallace Tashima, der den Fall erneut hört, bestätigte den größten Teil des Gesetzes von 2010 und argumentierte, dass die beteiligten Studenten nicht nachweisen konnten, dass es mit diskriminierender Absicht verabschiedet wurde. Zwei Jahre später widersprach ein Bundesberufungsgericht in San Francisco und ordnete den Fall wieder vor Gericht an, zu dem Schluss, dass es genügend Beweise gab, um etwas anderes festzustellen.

Vor Gericht bestritt Huppenthal diese Woche, dass seine Handlungen bei der Verabschiedung des Gesetzes mit diskriminierender Absicht gemacht wurden. „Ich habe nie damit gerechnet, dass das Programm zusammenbrechen würde“, sagte Huppenthal am Mittwoch aus. Er weigerte sich, sich für entzündliche Bemerkungen zu entschuldigen, die er anonym auf verschiedenen Websites vor und während seiner Zeit als staatlicher Superintendent gemacht hatte: Unter verschiedenen Pseudonymen, Huppenthal beschimpfte die Lehrer des Programms, verglich sie mit dem Ku Klux Klan und sagte, die Klassen „verwenden genau die gleiche Technik, die Hitler bei seinem Aufstieg zur Macht angewendet hat,“Laut Gerichtsdokumenten.An einem Punkt während der Zeugenaussage beschrieb Huppenthal den Kampf um das Ethnic Studies-Programm als „ewig“ und fügte hinzu, dass „der Kampf zwischen Kollektivismus und Individualismus die menschliche Rasse definiert“, berichtete die Huffington Post. Der Prozess wird Mitte Juli zu Ende gehen.