Avantgarde-Regisseur Robert Wilson: „Was wir sehen, kann genauso wichtig sein wie das, was wir hören“

Stanford Report, 8. Oktober 2008

Von Cynthia Haven

Es gab Flüstern, dass er überhaupt nicht erscheinen würde.

Bei einem terminlichen Missgeschick hat sein Okt. 1. Auftritt überlappte sich mit dem Eröffnungsabend seiner Produktion von Madama Butterfly an der Los Angeles Opera. Aber Robert Wilson – von vielen als der führende lebende Regisseur und Bühnenbildner angesehen – hielt seinen Deal mit Stanford.

Er war mehr als eine halbe Stunde zu spät zu der 90-minütigen Meisterklasse, die er an diesem Nachmittag im Pigott Theater dirigieren sollte. (Sein Flug von Los Angeles hatte Verspätung.) Dann ein Rascheln, Murmeln und Bewegung an der Tür, und da war er selbst, größer als seine Fotos vielleicht glauben gemacht haben (er ist 6 Fuß 4 Zoll groß) und für viele Anwesende größer als das Leben.Wilson war letzte Woche in Stanford, um die erste der Presidential Lectures in den Geisteswissenschaften und Künsten des akademischen Jahres 2008-09 zu präsentieren. Die Vortragsreihe wird vom Präsidium gestiftet und vom Humanities Center verwaltet.

Er eröffnete den Vortrag mit dem Titel „1. WAREN SIE SCHON EINMAL HIER?“2. NEIN, DAS IST DAS ERSTE MAL“, mit mehreren unangenehmen Schweigeminuten auf dem Podium.“Der Grund, als Künstler zu arbeiten, ist, Fragen zu stellen“, sagte er schließlich. „Der Grund zu arbeiten ist zu sagen:“Was ist das?‘-und nicht zu sagen, was es ist.Zeit und Raum, sagte er, seien „die grundlegende Architektur von allem“ — Zeit die Vertikale, Raum die Horizontale. „Es ist der Stuhl, auf dem Sie sitzen, es ist der Tropfen Milch in Vermeer“, sagte er. Die Hand, die vertikal auf eine Taste fällt, um die nächste Note in einem Mozart-Stück zu spielen, ist Zeit; die Bewegung entlang der Tastatur, Raum.

Wilsons lange Multimediaproduktionen, Erben des Surrealismus, spielen oft mit der Architektur von Zeit und Raum. Er hat einen Ruf für Innovation mit langen Aufführungen (eine, die auf einem Berggipfel im Iran aufgeführt wurde, dauerte sieben Tage), die sich durch sehr langsame und akribisch präzise Bewegungen und „performte Bilder“ auszeichnen.“ Er ist vor allem für seine Zusammenarbeit mit dem Komponisten Philip Glass in den 1970er Jahren bekannt Einstein am Strand, eine Oper, die ohne Pause etwas weniger als fünf Stunden dauert.Seine Präsidentenvorlesung konzentrierte sich weitgehend auf zwei wichtige Einflüsse in seinem Leben und seiner Arbeit, beide Jugendliche, als sie Wilson trafen.Seine Bekanntschaft mit dem ersten begann 1967 in Summit, New Jersey, als er sah, wie ein schwarzer Teenager von einem Polizisten geschlagen wurde. Wilson intervenierte und fragte, was der Junge getan hatte.

„Geht Sie nichts an“, antwortete der Offizier.

„Aber es ist!“ antwortete Wilson und sagte, er sei US-Bürger. Wilson begleitete den Offizier und den 13-jährigen Jungen Raymond Andrews zurück zur Polizeistation und schließlich vor Gericht. Die einzige Lösung war die Adoption. Also adoptierte Wilson, der damals 27 Jahre alt war, den Jungen, der mit 13 anderen Menschen in einer Zweizimmerwohnung gelebt hatte.Wilson hatte etwas an dem Jungen bemerkt, was andere nicht bemerkt hatten: Er war taub. Die Behörden argumentierten, er sei unlehrbar. Aber er war mit Worten geprüft worden. Wilson argumentierte, der Junge sei „intelligent, hochintelligent, aber er denkt anders.“

„Sein Körper ist auf Vibration eingestellt. Sein Körper hörte.“

Wilsons Produktionen leben von der Stille, und sie wurden von Andrews beeinflusst, der ein Kollaborateur wurde. Insbesondere der stille, siebenstündige Deafman-Blick, der fünfeinhalb ausverkaufte Monate in Paris in einem Theater mit 2.200 Plätzen lief, erkundet Andrews ‚Welt. Das Leben und die Zeiten von Sigmund Freud, eine weitere Wilson-Produktion, verwendete Andrews ‚Zeichnungen, um die Motive des Stücks festzulegen.1973 schickte jemand Wilson eine Tonbandaufnahme von einem Jungen namens Chris Knowles, der 11 seiner 13 Jahre als hirngeschädigt institutionalisiert worden war. Wilson war fasziniert und versuchte erfolglos, das Kind zu treffen.

Zu dieser Zeit arbeitete er an Leben und Zeit von Josef Stalin — eine Produktion, die achteinhalb Monate Probe mit 126 Interpreten beinhaltete. Die Show sollte von 7 p.m. bis 7 a.m. Es war eine sehr präzise, wortlose Produktion.

„Wenn ich auftrete, kann ich ganz anders sein — eine echte Primadonna“, sagte er. Trotz eines „Bitte nicht stören“ -Schildes an seiner Tür klopfte jedoch eine halbe Stunde vor der Eröffnungsaufführung jemand an. Es war der Junge mit seinen Eltern.Wilson stellte eine Frage, die selbst ihn selbst überraschte: „Chris, möchtest du heute Abend in meinem Stück sein?“ Er hatte in diesem Moment keine Ahnung, was er tun würde.Vor einem Publikum von 2.000 Menschen an der Brooklyn Academy of Music ging Wilson mit dem Kind auf die Bühne und rezitierte wörtlich ein Spiel aus der Tonbandaufnahme des Jungen — ein paar Sätze, die auf die Idee riffen, dass „Emily den Fernseher mag.“

„Und es gab Applaus“, sagte er.Er erfuhr, dass für Knowles (der heute Dichter und Künstler sowie Mitarbeiter von Wilson ist) „das, was willkürlich erschien, überhaupt nicht willkürlich war — es war äußerst präzise“, ein Ausdruck seines „privaten Königreichs“ — eher wie eine Wilson-Produktion. Wenn Knowles eine Seite betrachtete, konnte er auf einen Blick feststellen, ohne zu zählen, dass sie 68 Wörter enthielt. Er konnte komplizierte Muster mit dem Alphabet und Klangwiederholung machen. In einem Fall verwirrte er die Zuhörer, als er beschloss, in einer erfundenen Sprache zu sprechen, in der jeder ausgesprochene Ton genau 12 Buchstaben in einem Alphabet enthielt.Wilson sagte, er bewundere „die Art und Weise, wie er das ganze Bild sehr schnell sehen konnte. Er nahm die ganze Welt und setzte alles zusammen.“Eines Tages begann Knowles in einer blumigen viktorianischen Sprache zu sprechen – und rezitierte aus dem Gedächtnis eine Nachricht, die er von irgendwoher gelesen und erinnert hatte. Diese Rede wurde zur Grundlage von Wilsons Brief an Königin Victoria von 1974.

Die Show war ein kritischer Erfolg, aber nicht für alle. Wilson erinnerte sich an eine „blauhaarige Dame aus New Jersey“, die nach einer Stunde ging, aber auf dem Weg nach draußen zum Platzanweiser sagte: „Ich weiß, es ist ein Truthahn, aber was bedeutet das?“

Die Eröffnung der Meisterklasse früher am Tag war nicht günstig. Die Tänzerin, Choreografin und Performerin Aleta Hayes vom Stanford Department of Drama hatte eine Szene vorbereitet, um mit den Stanford-Doktoranden Virginia Preston und Donnie Hill aufzutreten. (Hayes hatte mit Wilson in Bernice Johnson Reagons Versuchung des Heiligen Antonius zusammengearbeitet. Michael Ramsaur entwarf die Beleuchtung.Zuerst, frisch von einer erschwerenden Flugreise, war Wilsons unsichtbare Präsenz im abgedunkelten Theater beunruhigend. „Was ich versucht habe“ – er seufzte schwer und schwer von der Welt – „die letzten Tage in L.A., Madama Butterfly …“ Der Satz verstummte. Als er Ramsaur bat, durch die „leichten Vokabulare“ zu laufen, wurde er ein wenig gereizt – „lass es mich bei 60, 40, 30 sehen … Warte! Bleib bei mir!“ er hat mehr als einmal gescholten.

Sobald er jedoch die Bühne betrat, hatte Wilson das Publikum in der Hand. Er korrigierte Schauspieler, die versuchten, mit allen zu sprechen. „Wenn ich mit dem Jungen dort spreche“, sagte er und zeigte auf einen unsichtbaren Menschen im abgedunkelten Haus, „bekommst du alle, weil es einen Fokus gibt.“

„Wenn ich nur für mich spreche und sonst niemanden, bekommst du alle. Es ist wie ein Magnet.“

Er sprach zu dem Publikum auf „Drama 101“: „In meinen 40 Jahren kann ich an zwei Händen zählen, wie viele Leute wussten, wie man auf einer Bühne steht. Es ist nicht einfach. Es gibt Hunderte von Möglichkeiten zu stehen „, sagte er. Er erinnerte sich an die Arbeit mit einem „Super-Superstar“ aus der Peking-Oper, der sagte, sie habe als Kleinkind angefangen zu lernen, wie man auf einer Bühne steht. Jetzt in ihren 70ern, Sie geht immer noch zu ihrem Lehrer, jetzt in ihren 90ern, um mehr zu lernen. Und die Lehrerin „schlägt sie immer noch mit ihrem Fan.“

„Die Bühne ist anders — es ist nicht so, als würde man auf der Straße stehen“, sagte er. „Ich hasse Naturalismus. Auf einer Bühne zu stehen, ist etwas Künstliches. Wenn du denkst, dass es natürlich ist, ist es eine Lüge.“Stehen, Gesten und Bewegung beginnen mit dem Solarplexus, sagte er. „Wenn es von hier ist“ — er schwang die Arme von seiner Brust – „ist es falsch, ich glaube es nicht.“

„Tun. Nicht. Sprechen. In Phrasen „, sagte er. Er sagte Preston, dass, in einem Moment in der Szene, „Sie haben Ihr Gewicht angepasst und Ihre Aufmerksamkeit fallen gelassen. Es gibt keine Haltestellen im Theater.“

Er erinnerte die Schauspieler daran, dass „der Raum hinter dir genauso wichtig ist wie der Raum vor dir.“ Er erinnerte sich, dass er einen Kabuki-Schauspieler gefragt hatte, wie er die Aufmerksamkeit des Publikums auf sich zog, als er einfach von den Zuschauern wegging. „Meine Augen vor mir gehen zum Mars. Meine Augen gehen jetzt in die Innenstadt von Tokio „, antwortete der Schauspieler.“Es gibt 250 Möglichkeiten, deine Augen zu bewegen“, hatte ihm ein junger balinesischer Tänzer gesagt, „alles ist Tanz.In Bezug auf das „Vokabular der Augen“ sagte Wilson: „Wir haben das in unserem Theater verloren.Wilson versucht, etwas von diesem verlorenen Boden wiederzugewinnen, mit einem Theater, das auf Licht und Sicht basiert und nach einem „visuellen Buch“ komponiert wurde, damit „das, was wir sehen, genauso wichtig sein kann wie das, was wir hören.“ Der Effekt kann so subtil sein wie ein Lichtbalken, der sich eine Viertelstunde lang über eine Bühne bewegt – oder unsubtle, wie ein siebentägiges Stück, das mit der Dynamisierung der Spitze eines Berges gipfelt.

In einer Welt in Eile macht er sich keine Sorgen, sich Zeit zu nehmen.

Es ist nicht jedermanns Sache. Er erinnerte sich daran, einen 7-jährigen Jungen namens Steven über seine Show befragt zu haben. „Was hast du gedacht?“Eh“, antwortete das Kind, und Wilson ahmte das Achselzucken des Kindes nach.

„Hat es dir gefallen?“ er fragte noch einmal.

„Eh“, wiederholte das Kind mit demselben Achselzucken.Wilson untersuchte mehrere weitere Fragen, bevor das Kind schließlich antwortete: „Weißt du, Bob, es ist ein bisschen langsam.“