Foto 1 (oben) und Foto 2 (unten) – Die technologisch fortschrittlichste Version eines Bassstummschalters in beiden Zuständen open
und engaged. Fotos mit freundlicher Genehmigung von bassmute.com
In den letzten Jahren hat ein unterhaltsames und beeindruckendes Video von Michael Thurber namens Story of the Bass in der Low-End-Community Aufmerksamkeit erregt. In diesem achtminütigen Stück Musiktheater führt uns Thurber durch die Geschichte unseres Instruments, beginnend mit der Viola da Gamba. Bewaffnet mit einem aufrechten und einer Schar von E-Bässen, und unterstützt von einer fähigen Rhythmusgruppe und einem Requisitenteam, er demonstriert 45 klassische Bassriffs in einer Verhaftung, Nonstop-Performance. Wenn Sie dieses lustige und informative Video noch nicht gesehen haben, machen Sie eine Pause und schauen Sie es sich an.
Neben der Veranschaulichung der klanglichen und physischen Entwicklung unserer Instrumente und der Auswirkungen dieser Veränderungen auf die Popmusik erinnerte mich Thurbers Video auch an eine Technik, die ich fast vergessen hatte: das Spielen auf klopfenden, gedämpften Saiten.
Ich spreche hier nicht vom Palm-Muting beim Spielen mit Plektrum oder Daumen, sondern vom Ansatz, der auf einen fest installierten Saitenmute setzt. Während Palm-Muting für ein hohes Maß an Flexibilität ermöglicht—Sie können die Menge der Stummschaltung für eine bestimmte Note steuern—es zwingt Sie, Ihre Hand auf oder sehr nahe an der Brücke zu parken. Im Gegensatz dazu können Sie mit einem permanenten String Mute den charakteristischen Staccato-Ton gedämpfter Saiten erzeugen und gleichzeitig die gesamte Palette der Zupfhandtechniken erkunden.
Mit Roundwound-Saiten aufgewachsen, sind die meisten heutigen Spieler auf der Suche nach Sustain und reichen oberen Harmonischen. Aber es ist noch nicht allzu lange her, dass die meisten Bässe ab Werk mit Flatwounds und sogar Bass-Dämpfern bestückt waren, die unter den Chromaschenbechern versteckt waren, die einst die Brücke bedeckten. Diese Konfiguration erreichte ihren Höhepunkt in der Motown—Ära der 60er Jahre – eine Zeit, die sofort mit Spielern wie James Jamerson und Carol Kaye in Verbindung gebracht wird.
Ursprünglich war ein Bass-Mute nicht viel mehr als ein Stück Schaumstoff, der gegen die Saite drückte und alle oder die meisten seiner Sustain- und oberen Harmonischen tötete. Die werkseitigen Schaumstoffversionen wurden später durch einzelne Federn oder Stahlfederklammern ersetzt, die ein kleineres Stück Schaumstoff an jeder Saite hielten.
Die Herstellung eines Schaumstoffstummschalters scheint ein ideales DIY-Projekt zu sein: Ein Stummschalter bietet eine willkommene Alternative zu dem Ton, den wir die ganze Zeit hören, und fast jeder schwammige Schaum, wie er zum Auskleiden von Flightcases verwendet wird, kann in eine Keilform geschnitten und unter die Saiten gedrückt werden. Die ideale Position ist sehr nahe an der Brücke, wobei die unteren und schwereren Saiten entweder mehr Druck oder einer größeren Kontaktfläche ausgesetzt sind.
Wenn Sie zu viel Druck ausüben — insbesondere auf flach gewickelten Saiten —, kann dies zu einem perkussiven Schlag anstelle eines beliebigen Tons führen. Und je nachdem, wie viel Stummschaltung Sie suchen, kann Schaum selbst zu viel sein. Carol Kaye hat ihre eigene „leichtere“ Version, die einen 1 1/2 “ Filzstreifen verwendet, den sie auf die Saiten legt und mit Klebeband sichert. So beschreibt sie ihren Mute: „Er legt sich auf die Saiten und tötet die Über- und Untertöne ab, wodurch Ihr Bass definierter klingt.“
Natürlich hat ein Schaumstoffdämpfer seine Grenzen — eine der größten ist die mangelnde Einstellbarkeit. Damals erkannten unternehmungslustige Designer, dass Sie in einem Federklammersystem durch Hinzufügen einer einfachen Einstellschraube zur Steuerung des Federdrucks die Stummschaltung an jeder Saite bestimmen können. Einstellschrauben ermöglichten es auch, in relativ kurzer Zeit zu einer nicht gedämpften Saite zurückzukehren. Schiebemechanismen boten eine weitere Möglichkeit, den Grad der Stummschaltung einzustellen. Diese direkt an der Brücke angebrachten Mechanismen ermöglichten ein schnelles Umschalten zwischen dem stummgeschalteten und dem stummgeschalteten Zustand, es fehlte ihnen jedoch häufig an Präzision beim Einschieben.
Ein aktuelles System, das diese Probleme behebt, ist die BassMute (Fotos 1 und 2). Entworfen von Ellio Martina, besteht es aus einer Anordnung von Dämpfern, die auf einer zentralen Achse ausgerichtet sind. Die BassMute stellt mehrere voreinstellbare Stufen der Stummschaltung direkt an Ihren Fingerspitzen und können Sie die Saiten mit dem Drücken eines Hebels unmute. Es kann verschiedene Saitenabstände aufnehmen, mit jedem Griffbrettradius arbeiten und erfordert kein Bohren, um es an Ihrem Bass zu montieren, aber wie bei jeder aufwändigen Hardware wird es auch mit einem höheren Preis geliefert.
Auf der einfachen Seite des technischen Spektrums befindet sich der kürzlich eingeführte Gruv Gear Fump — ein gepolsterter Clip, der auf Ihre Saiten gleitet und sie von oben und unten stummschaltet. Obwohl es keine Möglichkeit bietet, den Griffbrettradius anzupassen, und die einzige Möglichkeit, die Dämpfung zu steuern, besteht darin, den Clip näher oder weiter von der Brücke zu schieben, Mit dem Fump können Sie schnell zwischen offenen und gedämpften Saiten wechseln.Egal, ob Sie sich für DIY-Schaum, Carol Kayes Filzstreifen-Ansatz oder ein kommerzielles Stummschaltgerät entscheiden, es lohnt sich, die Stakkato-Töne der Meister der alten Schule zu erkunden.