Obwohl ich mich sehr freue, diese giftige Viper heute mit Ihnen zu teilen, bin ich auch sehr dankbar, dass ich sie auf meinen Wanderungen nicht öfter treffe. Warum? Denn „Arten der Gattung Echis sind für den größten Anteil aller Schlangenbiss-Todesfälle beim Menschen verantwortlich.“ (ARKive) Eek!
Diese Burtons Teppichotter (Echis coloratus) wurde in einem Wadi in Dahab entdeckt und entfernte sich von uns – sonst wären wir nicht so aufgeregt gewesen, darauf zu stoßen! Aber es dauerte seine Zeit, den schmalen Pfad vor uns zu überqueren und dann die sonnigen Felsen hinaufzugleiten, so dass wir genügend Zeit hatten, seine Schönheit zu beobachten.
Diese Vipern haben kurze, stämmige Körper und breite Köpfe und können bis zu 75 cm lang werden. Ihr Rücken ist mit einem Muster von rosa-grauen Flecken bedeckt, die einen dunkleren Umriss haben. Sie haben auch dunkelgraue Bänder, die sich von den Augen bis zu den Mundwinkeln erstrecken. Ihre Färbung verleiht ihnen eine hervorragende Tarnung gegen die Felsen.
Diese Vipern, die von den Jebaliya-Beduinen Hayiah oder um Jenah genannt werden, sind im Südsinai ziemlich verbreitet und können in Höhen bis zu 2.000 m gefunden werden. Sie sind nachtaktiv und crepuscular, aktiv in der Dämmerung. Aber wir haben diesen gegen 9 Uhr morgens unterwegs entdeckt.
Ein anderer Name für diese Vipern ist die Palestine Saw-Scaled Viper. Dieser Name kommt von ihrer defensiven Strategie, ihre Spulen aneinander zu reiben, um ein starkes Zischen oder Sägen zu erzeugen, wenn sie sich nähern, besonders um Menschen abzuschrecken, da sie ihr kostbares Gift nicht an uns verschwenden wollen. Andere Namen sind die arabische Säge-Skalierte Viper, Mid-East Säge-Skalierte Viper und die gemalte Teppich-Viper.
Burtons Teppichotter sind bei Vipern ungewöhnlich, da sie Eier legen, während ihre Verwandten lebende Junge zur Welt bringen. Die Vipern ernähren sich von kleinen Säugetieren, Vögeln, Eidechsen und großen Wirbellosen. Sie haben lange, hohle Reißzähne, die sie angeblich gegen das Dach ihres Mundes zurückklappen können, wenn sie nicht benutzt werden.
Da diese Viper und ihre Verwandten zu den gefährlichsten Schlangen der Welt gehören, werde ich sicher besser aufpassen, wenn ich mein Lager in der Wüste auflege!