Der Caodaismus, auch bekannt als Cao Dai, wurde 1926 in Vietnam als Mischung mehrerer anderer Religionen gegründet, darunter Islam, Christentum, Buddhismus, Taoismus und Konfuzianismus. Dieses Glaubenssystem begann 1921, als ein Mann eine Vision des göttlichen Auges erhielt, ein wichtiges Symbol für Caodaisten heute. Vier Jahre später zeigte sich Gott 3 anderen Menschen. Im Glauben, dass Gott ihnen gesagt hatte, eine neue Religion zu gründen, unterzeichneten die 4 ursprünglichen Visionäre, 1 Regierungsbeamter und eine Gruppe von über 200 Anhängern am 7. Oktober 1926 eine Erklärung über die Gründung der Religion. Aufgrund seiner nationalistischen Ideologien und des Versprechens, dass alle Anhänger, ob sündig oder unschuldig, nach dem Tod ein Zuhause im Himmel finden würden, Caodaismus zog in seinen ersten Jahren über eine halbe Million Anhänger an.
Anhänger der Religion halten mehrere Dokumente für heilig. Zu diesen Texten gehören Gebete des himmlischen und irdischen Weges, die Zusammenstellung göttlicher Botschaften und der göttliche Weg zum ewigen Leben. Wie bereits erwähnt, leiht sich der Caodaismus Ideen aus mehreren anderen Religionen aus. Gläubige praktizieren Gebet, Gewaltlosigkeit, Ahnenverehrung und Vegetarismus, um den Kreislauf der Reinkarnation zu durchbrechen und sich mit Gott im Himmel zu vereinen. Die Lehren besagen, dass Tao vor Gott existierte, dass Gott während des Urknalls erschaffen wurde und er Yin und Yang schuf. Die Vereinigung von Yin und Yang ermöglichte die Bildung des Universums. In dieser Religion hat der Himmel 36 Ebenen und intelligentes Leben existiert auf 72 Planeten. Zu den heiligen Menschen in den Augen der Caodaisten gehören Mohammed, Jesus, Jeanne d’Arc, Victor Hugo, Julius Caesar und Buddha (um nur einige zu nennen).
Anhänger
Während sich die Mehrheit der Anhänger in Vietnam befindet, wo sich die Heilige Stadt Tay Ninh des Glaubens befindet, wird der Caodaismus heute auf der ganzen Welt praktiziert. Anhänger und Tempel gibt es in den USA, Kanada, England, Deutschland, Frankreich, Japan und Australien. Ungefähr 5 Millionen Menschen identifizieren sich als Gläubige des Caodaismus.
Herausforderungen
Die vielleicht größte Herausforderung für den Caodaismus war die kommunistische Bewegung in den 1970er Jahren. Während dieser Zeit beschlagnahmte die Regierung Eigentum, das der religiösen Organisation gehörte, und verwandelte Tempel in Lagerhäuser und Fabriken. Die kommunistische Regierung verbot auch Seances, die Caodaisten verwenden, um neue religiöse Beamte zu wählen. Seitdem hat der Caodaismus keine neuen Priester zur spirituellen Führung eingeführt. Als die US-Regierung 1973 Truppen abzog, konnten kommunistische Kräfte ganz Vietnam übernehmen. Viele Menschen, darunter auch Caodaisten, flohen aus dem Land.
Die Flucht als Flüchtling war auch eine Herausforderung bei den Bemühungen, die Religion zu bewahren, da sich diese Personen oft in neuen Ländern befinden, die andere Sprachen sprechen und andere Mehrheitsreligionen haben. Es ist anders, den Glauben dieser Religion an neue Generationen weiterzugeben und zu lehren, wenn sie nicht dieselbe Sprache sprechen.