Es gab sehr wenig Pomp, aber das verdankte mehr zu den Umständen, als Conan O’Brien der Klasse von 2020 die erste Remote-Startadresse in der langen Geschichte von Harvard gab.Von einem Podium in seinem Hinterhof aus nutzte O’Brien die ungewöhnliche Kulisse zu seinem Vorteil und eröffnete seine Rede mit einer Montage von Archivmaterial von stehenden Ovationen jubelnder Menschenmengen, einer Überführung der Blue Angels, Sprengkanonen und einem wasserspritzenden Schleppergruß.O’Brien, selbst Harvard-Absolvent und zweimaliger Herausgeber von The Lampoon, sagte, die Absolventen würden ihre Diplome in einem einfachen Umschlag mit der Aufschrift „Cornell Diploma“ erhalten, um Paketdiebe zu vereiteln.“Wenn du heute hier sitzt oder stehst oder einen Burrito in der Mikrowelle zubereitest oder ein Peloton fährst oder dich unbehaglich in deinem Kindheitsbett zurücklehnst oder Bitcoin abbaust oder Google „Wer ist Conan O’Brien?“ Sie erleben viele Premieren in der heutigen Zeremonie“, sagte O’Brien und erwähnte, dass es das erste Mal war, dass die Adresse an der Stelle geliefert wurde, an der sein Hund nur sieben Minuten zuvor uriniert hatte.
O’Brien dankte Harvard für seinen Ehrentitel in „Bosonic String theory and condensed-matter physics“ (er war eigentlich ein Geschichtsmajor) und begrüßte die IT-Abteilung für ihre Bemühungen („Wirklich nette Kompression, Leute. Schön, sehr wenig Pufferung.“)
Damit sich alle wie zu Hause fühlen (obwohl sie tatsächlich zu Hause waren), sagte O’Brien, dass die Behörden ihr Bestes tun, um die Fremdheit auszugleichen. „Vertrauen Sie mir, wir unternehmen Schritte, um den heutigen Beginn so authentisch wie möglich zu gestalten“, sagte er. „Im Moment berechnet Harvard jedem von Ihnen 50 US-Dollar für das Parken in Cambridge.“
Es gab auch einen etwas ernsten Moment. O’Brien bemerkte, dass Senioren „mehr als Ihren Anteil erhalten hatten. Sie kennen nur eine Welt, die von terroristischem Hass heimgesucht wird. Du bist mit Massenerschießungen und Schulsperrungen aufgewachsen. Horror war in meiner Kindheit völlig abwesend. Sie haben jetzt zwei wirtschaftliche Kernschmelzen von erstaunlichem Ausmaß erlebt. Sie sind bemerkenswerte Beispiele für meine Kinder, wie man in einer beängstigenden Welt klug, mutig und ja belastbar ist.“