„I Am Stanford“ ist Teil einer Artikelsammlung, die die Reaktionen der Stanford Athletic Community auf die Ankündigung vom 8. Juli dokumentiert, dass Stanford Athletics nach der Saison 2020/21 11 Uni-Programme, einschließlich des Wrestling-Teams, einstellen würde. Die letzte volle Saison von Stanford Wrestling war wohl die größte in der 104-jährigen Geschichte des Programms auf der Farm. Im Jahr 2019 gewann Stanford seine erste Pac-12-Meisterschaft und Cheftrainer Jason Borrelli wurde zum Pac-12-Trainer des Jahres ernannt.
Die Erwartungen für 2020 blieben hoch, aber Borrellis Team übertraf sie erneut. Der Kardinal beendete mit fünf NCAA-Turnier-Qualifikanten: dann-Redshirt Junior Nathan Traxler; dann-Redshirt Neulinge Real Woods, Shane Griffith und Tyler Eischens; und dann-echter Neuling Jackson DiSario. Stanford hatte auch drei All-Amerikaner (Traxler, Griffith und Woods). Die vier Erstsemester NCAA-Turnier-Qualifikationsspiele bildeten die meisten von jedem Programm in der Nation, und die drei All-Amerikaner für die meisten in der Programmgeschichte gebunden. Die Saison, die auf dem besten Weg zu sein schien, weitere Rekorde zu brechen, wurde jedoch vor dem NCAA-Turnier aufgrund von COVID-19 abgebrochen.Das Duo Griffith und Woods beendete die Saison mit 28-0 bzw. 19-1 Rekorden in ihrem ersten Jahr der Qualifikation. Griffith wurde für seine Bemühungen zum Hodge Trophy Finalisten und Pac-12 Wrestler des Jahres ernannt, und beide beanspruchten Pac-12 Titel für ihre jeweiligen Gewichtsklassen.
„Unser Programm läuft großartig und es läuft besser als je zuvor“, sagte Gabriel Townsell ’20 und fügte hinzu, dass das Wrestling in Stanford auf einem klaren „Aufwärtstrend“ sei.“Nach der Entscheidung der Universität, das Programm nach dem kommenden akademischen Jahr einzustellen, wird Borrellis Team möglicherweise nie wieder eine Chance bekommen, Townsell Recht zu geben. Obwohl die Universität gesagt hat, dass die Entscheidung, den Uni-Status des Teams zu kürzen, „endgültig“ ist, hat die Wrestling-Community alles in ihrer Macht Stehende getan, um das Programm am Leben zu erhalten. „Die sportliche Exzellenz, über die Stanford so oft spricht, ist jedes Jahr mit Hunderten von Träumen, wenn nicht Tausenden von Träumen verbunden“, sagte Townsell. „Ich hoffe, dass wir diese Botschaft an die Verwaltung weitergeben können, so dass klar wird, dass dies für eine größere Anzahl von Menschen von entscheidender Bedeutung ist, als sie meiner Meinung nach möglicherweise verstehen können.“
Der ‚Garbage Compactor Sport‘
Der Wrestlingsport wurde erstmals 708 v. Chr. in Olympia, Griechenland, auf der (antiken) olympischen Ebene eingeführt. Es war auch eine der Eröffnungssportarten der modernen Olympischen Spiele 1896 in Athen.Wrestling hat mehr als 1.000 Jahre gedauert, zum Teil, weil es nichts weiter als Entschlossenheit erfordert – es wird keine Ausrüstung benötigt. Es ist, wie Patricia Miranda ’01 es ausdrückte, der „Müllverdichter“.“
„Wrestling ist ein einzigartiger Sport“, sagte Robert Hatta ’97. „Es ist der Sport des armen Kindes. Es ist nicht der Sport des Country Clubs. Es ist dasjenige, das jeden wirtschaftlichen Status, jeden Körpertyp, jedes Fähigkeitslevel beinhaltet und für jeden zugänglich ist — solange sie bereit sind zu arbeiten.“Laut Keep Stanford Wrestling, einer Gruppe von Alumni und Unterstützern, die sich der Rettung des Programms verschrieben haben, das sie lieben, gaben 44% der Stanford Wrestler seit 2006 an, Studenten der ersten Generation oder mit niedrigem Einkommen zu sein. Diese Zahl für Stanfords gesamte Studentenschaft beträgt nur 17%.Für viele öffnete Wrestling Türen, die ihnen ohne den Sport nicht zugänglich waren.“In Stanford habe ich einige der besten Freunde gefunden, die ich jemals machen werde, und einige Erfahrungen gemacht, die ein Leben lang anhalten werden“, sagte Townsell. „Ich musste das Land verlassen und als Wrestler für die Vereinigten Staaten antreten. In Stanfords Team durfte ich um die NCAA-Meisterschaften ringen. Ich brachte meine Familie an viele Orte und ich repräsentierte, woher ich kam … Es gibt viele Dinge, die ich durch Stanford Wrestling machen konnte, die noch niemand in meiner Nachbarschaft getan hat.“Und für die Spieler halten diese Bindungen, die durch jahrelange harte Arbeit entstanden sind, weit über ihre Zeit auf der Matte hinaus.“ Die Grundlage für die meisten meiner kollegialen Freundschaften und Beziehungen, die über 25 Jahre später andauern“, sagte Hatta. „Freundschaften durch Ehen und Scheidungen und Kinder, die geboren werden und Kinder, die von lebensbedrohlichen Krankheiten betroffen sind. Alle Lebenserfahrungen, die sehr enge Freunde durchlebt haben, haben wir als ehemalige Teamkollegen und Alumni zusammen erlebt.“Schon jetzt sagte Hatta, dass er und andere Alumni jährliche Treffen am Ort des diesjährigen NCAA-Turniers haben. „Es ist eine großartige Gelegenheit, mit all diesen Wrestlern aus verschiedenen Generationen zusammenzukommen und die aktuelle Generation von Athleten anzufeuern“, sagte er. „Und natürlich waren sie unglaublich erfolgreich. Das hat also viel Spaß gemacht.“
‚Forged by elemental fire‘
Patricia Miranda ’01 ist Olympiasiegerin und dreifache Weltmeisterin. Obwohl Stanford Wrestling von der Universität als Männersport angesehen wird, Sie war auch die erste weibliche Stanford-Wrestlerin, die auf Uni-Ebene antrat.
Miranda war Mitglied des Stanford-Teams für alle vier Bachelor-Jahre sowie für ihren fünften Coterm im Jahr 2002. Sie konkurrierte um den Kardinal in offenen Turnieren, gegen Männer und Frauen von anderen Hochschulen basierend auf Gewichtsklasse, wo Stanford brauchte keine Startaufstellung von 10 Ringer. Nebenbei trainierte sie für die Olympischen Spiele und hoffte, international gegen andere Frauen antreten zu können.
Bis zur achten Klasse hatte sie jedoch noch nie eine Wrestlingmatte betreten. Miranda wollte nicht einmal und ging nur widerwillig auf die Matte, um zu lernen, sich zu verteidigen.
„Ich habe versucht, mich meinen Ängsten zu stellen“, sagte sie.“Mein erstes Ziel im Wrestling war es, lange genug zu kämpfen, um zumindest zu wissen, wie man sich wehrt, und das hat mich lange genug exponiert, um mich aus anderen Gründen in das Wrestling zu verlieben.“
Zu diesen Gründen gehörte die Suche nach Antworten über sich selbst: „Antworten nicht über Bedeutung, sondern über mich selbst, meine Grenzen und wer ich tief im Inneren war. Ringen, mit seiner nackten Einfachheit, führte mich zu meiner Antwort. Zwei Körper, zwei Köpfe, zwei Willen, ohne Werkzeuge oder Ausrüstung, mit dem gleichen Ziel in einem Nullsummenspiel „, schrieb sie in einem Testimonial für Keep Stanford Wrestling.
Der Sport, fuhr sie fort, sei „die Einladung, von elementarem Feuer von allen geschmiedet zu werden, die sich die Gelegenheit wünschen.“
Miranda, die Tochter brasilianischer politischer Flüchtlinge, kam in Stanford an und fand als studentische Athletin im Wrestling-Team eine einladende Gemeinschaft, in der sie weiterhin nach Antworten auf ihre ursprünglichen Fragen zu sich selbst und ihrem Charakter suchte.“Stanford Wrestling hat mich gelehrt, dass ein gelehrter Athlet ein Work in Progress sein kann, kein verfeinertes Ergebnis“, schrieb sie in dem Testimonial, „sogar an einem Ort wie Stanford.“
„Die Stanford Wrestler – es war einfach großartig. Ich wusste, dass ich mir dort einen Platz verdienen musste „, sagte Miranda. „Niemand verteilt freie Fahrten, aber ich könnte Leute ausarbeiten.“Obwohl sie die einzige Frau in Stanfords Team war, wusste sie, dass sie nicht anders behandelt werden würde, vorausgesetzt, sie gab sich beim Training und beim Training die gleiche Mühe.
Jedes Jahr in Stanford wurde Miranda vom olympischen Dachverband ein Stipendium angeboten, um ihr Training zu kompensieren — unter der Bedingung, dass sie das Stanford Wrestling-Programm in Übereinstimmung mit den NCAA-Vorschriften verlässt, die es Sportlern verbieten, eine finanzielle Entschädigung zu akzeptieren. Sie erinnert sich lebhaft an Stanfords damaligen Trainer Chris Horpel, der ihr Jahr für Jahr sagte, sie solle das Geld nehmen, damit sie zu Wettkämpfen und besseren Trainingspartnern fliegen könne. „Wenn ich gegen mich selbst wette, indem ich Geld nehme, bin ich nicht berechtigt, Stanford jemals zu vertreten“, sagte Miranda und erzählte ihre Argumentation. „Ich werde einfach nicht den emotionalen Vorteil haben, den ich tun muss, um ein echtes Training zu überleben. Ich muss an mich selbst glauben, auch wenn es sonst niemand tut.“
Sie hat die olympischen Stipendien nie angenommen und blieb alle fünf Jahre im Team. Ihr einziges Ziel war es damals, „ein College-Match gegen einen Mann zu gewinnen.“Diese Gelegenheit bot sich erst in ihrem fünften Jahr, als eine unwahrscheinliche Reihe von Ereignissen sie in die Startelf gegen UC Davis drängte.
Obwohl sie dieses Match nicht gewann, sagte Horpel Miranda, er sei froh, dass sie das Geld nie genommen habe.
„Ich würde das nicht gegen das ganze Geld eintauschen“, sagte sie als Antwort. „Stanford zu vertreten, war einer der großen Momente in meiner Karriere.“Später in diesem Jahr gewann Miranda ihr erstes Match gegen einen Mann beim Reno-Turnier des Teams. Bei den Olympischen Spielen 2004 in Athen gewann sie eine Medaille. Nach ihrem olympischen Stint, Sie absolvierte die Yale Law School und ist jetzt praktizierende Einwanderungsanwältin.
Rückblickend „würde ich mich nicht als Wrestlerin bezeichnen“, sagte sie. „Ich denke, ich bin ein Mädchen, das gerungen hat, und deshalb bin ich besser.“
„Stanford hat meine Fähigkeit, gestern, heute und morgen einen Beitrag zu leisten, um ein Vielfaches erhöht“, schrieb sie in ihrem Testimonial. „Andere können sich jetzt zum großen Teil auf mich verlassen, weil Stanford sich darum gekümmert hat, die einzigartigen Möglichkeiten des Wrestlings zu bieten, die Feuerstelle mit wenig bis gar keinen Eintrittsbarrieren, die ich als junger Erwachsener brauchte, um mich zu einem besseren Menschen zu entwickeln. Stanford Wrestling gab mir die Werkzeuge und das Vertrauen, um den Namen Stanford zu rechtfertigen.“
Stanford Wrestling behalten, nicht speichern
Stanfords Wrestling-Programm ist fast so alt wie Stanford selbst. Jetzt vor der Einstellung, Die Wrestling-Community beugt sich nicht dem Druck. „Hoffentlich wird mein Team mit unserem letzten Jahr auf der Farm der Verwaltung die Bedeutung und Stärke des Stanford-Wrestlings und die wahre Tragödie des Abbruchs zeigen“, sagte Jaden Abas ’23. Später veröffentlichte er ein Testimonial für Keep Stanford Wrestling.
Abas und andere aktuelle Wrestler haben kürzlich ein Video mit dem Titel „Stanford Wrestling – I AM“ veröffentlicht, das bei der Veröffentlichung dieses Artikels mehr als 6.000 Aufrufe hat. Das Video beschreibt das Team und ihre Hintergründe, bevor sie fragen, warum die Universität glaubt, dass ihr Team keinen Platz auf dem Campus verdient.
Eine Online-Petition zur Beibehaltung des Programms hat derzeit fast 16.000 Unterschriften.
Die Wrestling-Community versteht jedoch, dass die schiere Anzahl der Signaturen nicht ausreichen wird, um das Programm zu halten. Die Entscheidungen der Universität über für alle 11 Sportarten liefen auf „finanzielle Nachhaltigkeit und wettbewerbsfähige Exzellenz“ hinaus — aber in beiden Punkten glauben aktuelle Wrestler und Mitglieder von Keep Stanford Wrestling, dass sie Lösungen haben.
In Bezug auf wettbewerbsfähige Exzellenz gedeiht das aktuelle Wrestling-Programm im und außerhalb des Klassenzimmers. Auf der Matte umfasst der Kader für 2021 sieben NCAA-Qualifikationsspiele, neun Konferenzfinalisten, vier Pac-12-Konferenzmeister und drei All-Americans. Das landesweite Pre-Season-Ranking des Teams in dieser Saison ist 15.Im Klassenzimmer stand Stanford Wrestling allein als einziges Wrestling-Programm des Landes, um eine perfekte akademische Fortschrittsrate von 1.000 zu erzielen. Die aktuelle neunjährige Serie von NCAA APR Public Recognition Awards des Teams ist die längste dieser Art unter allen Wrestling-Programmen des Landes.
Die Möglichkeit, im Klassenzimmer zu glänzen, ist ein Grund, warum viele Wrestler auf die Farm kamen.“Viele von uns haben sehr hart gearbeitet, um in diese Schule zu kommen, um sowohl sportlich als auch akademisch unsere Ziele zu erreichen“, sagte Redshirt-Student Gabe Dinette, „und jetzt mit dieser Entscheidung können wir beides nicht tun, da wir uns entscheiden müssen, entweder ein nationaler Champion auf der DI-Ebene zu sein oder unseren Abschluss an der Stanford University zu machen.“
In Bezug auf Finanzen hat Keep Stanford Wrestling auch einen Plan.
Die Gruppe plant, bis zum 31.August „genug Geld (Barmittel) aufzubringen, um ihre Nettobetriebskosten für die nächsten fünf Jahre zu finanzieren“. Bis März 31, Die Gruppe hofft, genug Geld aufzubringen, um „ihre Nettobetriebskosten auf Dauer zu finanzieren.“ Alle Mittel werden durch private Spenden kommen.
Ziel ist es, Stanford Athletics finanziell zu entlasten, damit sich das Programm vollständig selbst tragen kann. „Es gibt hier eine Gelegenheit, das zu tun, was wir in der Wrestling-Community in Stanford immer tun wollten, nämlich das Programm auszustatten, unser eigenes Schicksal zu kontrollieren und sicherzustellen, dass es ein wettbewerbsfähiges Programm für die nächsten 100 Jahre ist“, sagte Hatta. „Es ist seit 100 Jahren ein Stanford-Sport, und seine Zukunft für die nächsten 100 Jahre zu stiften, ist für all diese Spender unglaublich motivierend.“Keep Stanford Wrestling hofft auch, dass die Offenheit des Programms für Wrestlerinnen dazu beitragen würde, die Einhaltung von Titel IX für den Fall aufrechtzuerhalten, dass der Uni-Status erhalten bleibt. Während die Universität den Sport als Männer klassifiziert, ist das Programm in dem Sinne koedukativ, dass sowohl Männer als auch Frauen theoretisch einen Platz bei Stanford Wrestling finden können.
„Wrestling ist ein koedukativer Sport“, sagte Hatta. „In der Tat ist Stanford Wrestling das einzige Programm der Division I, das jemals eine startende Athletin aufstellt.“
Neben Miranda sind Joleen Oshiro ’09 und Christine Cunningham ’11 die einzigen anderen Frauen, die in Stanford ringen. Jedoch, Jugendclubs, Sommerlager und ein regionales Trainingslager ziehen unzählige andere Frauen an, um in Stanford Wrestling-Einrichtungen zu trainieren, Bereitstellung von Rekrutierungsmöglichkeiten für Stanford.
Diejenigen, die hoffen, das Programm zu retten, haben auch die Idee, ein völlig separates Frauenteam zu schaffen. Women’s Wrestling ist derzeit als NCAA Emerging Sport für Frauen aufgeführt, was seinen eventuellen Sprung auf die NCAA Championship-Ebene wahrscheinlich macht. Wenn erstellt, Die Selbstausstattung, die Stanford Wrestling erhöhen möchte, würde für getrennte Uni-Sportarten für Männer und Frauen ausreichen. Angesichts der Überschneidung von Einrichtungen und Trainerstab und der Tatsache, dass das Programm in der Vergangenheit bereits erstklassige Wrestlerinnen wie Miranda für die Universität rekrutiert hat, hält Keep Stanford Wrestling diesen Zusatz für einen realistischen Weg nach vorne.
Die Stanford Wrestling Community hat diese und andere Punkte in einem Brief zusammengestellt, der am 10. Darin bat das Stanford Wrestling um ein Gespräch über Stanfords Entscheidung. Nach zwei Wochen ohne Antwort der Verwaltung, Der Brief wurde online gestellt, damit alle ihn sehen können.
„Einige Leute haben versucht, die Universität durch eine wirklich turbulente Zeit zu führen. Und ich denke, dass jeder das respektieren will „, sagte Miranda. „Ich glaube, dass es eine andere Lösung gibt, eine bessere Lösung für alle Beteiligten“, sagte sie. „Alles, was wir uns ansehen können, ist der offene Brief mit den angegebenen Gründen und das Beste, was wir können, um jedes dieser Bedenken auszuräumen.“
Laura Malagrino hat zur Berichterstattung beigetragen.