Däumelinchen

Originalübersetzung

Es war einmal eine Frau, die so sehr ein winziges kleines Kind haben wollte, aber sie wusste nicht, wo sie eines finden sollte. Also ging sie zu einer alten Hexe und sagte:“Ich habe mein Herz darauf gerichtet, ein winziges kleines Kind zu haben. Könnten Sie mir bitte sagen, wo ich einen finden kann?“Nun, das ist leicht gemacht“, sagte die Hexe. „Hier ist ein Gerstenkorn für Sie, aber es ist keineswegs die Art von Gerste, die Bauern auf ihren Feldern anbauen oder die die Hühner fressen. Legen Sie es in einen Blumentopf und Sie werden sehen, was Sie sehen werden.“

„Oh danke!“ sagte die Frau. Sie gab der Hexe zwölf Pfennige und pflanzte den Gerstensamen, sobald sie nach Hause kam. Es wuchs schnell zu einer feinen großen Blume heran, die einer Tulpe sehr ähnlich sah. Aber die Blütenblätter waren fest gefaltet, als wäre es noch eine Knospe.

„Das ist so eine hübsche Blume“, sagte die Frau. Sie küsste seine schönen roten und gelben Blütenblätter, und gerade als sie es küsste, gab die Blume einen lauten Knall! und flog auf. Es war eine Tulpe, richtig genug, aber auf dem grünen Kissen in der Mitte saß ein kleines Mädchen. Sie war zierlich und schön zu sehen, aber sie war nicht größer als dein Daumen. Also hieß sie Däumelinchen.

Eine schön polierte Walnussschale diente ihr als Wiege. Ihre Matratze bestand aus den blauen Blütenblättern von Veilchen, und ein Rosenblatt wurde hochgezogen, um sie zu bedecken. So schlief sie nachts. Tagsüber spielte sie auf einem Tisch, wo die Frau einen Teller mit einem Blumenkranz umgab. Ihre Stängel lagen im Wasser, auf dem ein großes Tulpenblatt schwebte. Däumelinchen benutzte das Blütenblatt als Boot, und mit einem Paar weißer Rosshaare für Ruder konnte sie klar über den Teller rudern – ein bezaubernder Anblick. Sie konnte auch singen. Ihre Stimme war die weichste und süßeste, die jemals jemand gehört hat.Eines Nachts, als sie in ihrer Wiege lag, sprang eine schreckliche Kröte durch das Fenster – eine der Scheiben war zerbrochen. Diese große, hässliche, schleimige Kröte sprang direkt auf den Tisch, wo Däumelinchen unter dem roten Rosenblatt schlief.

„Hier ist eine perfekte Frau für meinen Sohn!“ rief die Kröte. Sie ergriff die Walnussschale, in der Däumelinchen schlief, und sprang damit aus dem Fenster in den Garten. Ein großer breiter Bach lief durch ihn hindurch, mit einem schlammigen Sumpf an seinen Ufern, und hier lebte die Kröte mit ihrem Sohn. Pfui! er war wie seine Mutter, schleimig und schrecklich. „Co-ax, co-ax, brek-ek-eke-kex“, war alles, was er sagen konnte, als er das anmutige kleine Mädchen in der Walnussschale sah.“Sprich nicht so laut, sonst weckst du sie auf“, sagte die alte Kröte zu ihm. „Sie könnte noch von uns wegkommen, denn sie ist so leicht wie ein Hauch von Schwanendaunen. Wir müssen sie auf eines der breiten Seerosenblätter im Bach legen. Sie ist so klein und leicht, dass es für sie wie eine Insel sein wird, und sie kann nicht vor uns davonlaufen, während wir unser bestes Zimmer unter dem Schlamm machen, in dem ihr zwei leben könnt.“

Im Bach wuchsen viele Seerosen mit breiten grünen Blättern, und es sah aus, als ob sie auf der Oberfläche schwebten. Das Blatt, das am weitesten vom Ufer entfernt lag, war das größte von allen, und zu diesem Blatt schwamm die alte Kröte mit der Walnussschale, die Däumelinchen hielt.Das arme kleine Ding wachte am nächsten Morgen früh auf, und als sie sah, wo sie war, fing sie bitterlich an zu weinen. Überall um das große grüne Blatt herum war Wasser und es gab überhaupt keine Möglichkeit für sie, das Ufer zu erreichen. Die alte Kröte saß im Schlamm und schmückte ein Zimmer mit grünen Binsen und gelben Seerosen, damit es für ihre neue Schwiegertochter am besten aussah. Dann schwammen sie und ihr hässlicher Sohn zu dem Blatt, auf dem Däumelinchen stand. Sie holten ihr hübsches kleines Bett, das sie in die Brautkammer tragen wollten, bevor sie sie dorthin brachten.

Die alte Kröte knickte tief im Wasser vor ihr zusammen und sagte:

„Triff meinen Sohn. Er soll dein Ehemann sein, und du wirst ein entzückendes Zuhause im Schlamm teilen.“Co-ax, co-ax, brek-ek-eke-kex“, war alles, was ihr Sohn sagen konnte.

Dann nahmen sie das hübsche kleine Bett und schwammen damit davon. Ganz allein auf dem grünen Blatt gelassen, setzte sich Däumelinchen hin und weinte. Sie wollte nicht im Haus der schleimigen Kröte leben, und sie wollte den schrecklichen Sohn der Kröte nicht für ihren Ehemann haben. Die kleinen Fische, die im Wasser unter ihr schwammen, hatten die Kröte gesehen und gehört, was sie gesagt hatte. So tauchten ihre Köpfe auf, um einen Blick auf das kleine Mädchen zu werfen. Kaum hatten sie sie gesehen, da tat es ihnen sehr leid, dass jemand, der so hübsch war, hinuntergehen musste, um mit dieser abscheulichen Kröte zu leben. Nein, das sollte niemals sein! Sie versammelten sich um den grünen Stamm, der das Blatt dort hielt, wo es war, und nagten es mit ihren Zähnen in zwei Teile. Weg ging das Blatt den Bach hinunter, und weg ging Däumelinchen, weit weg, wo die Kröte sie nicht fangen konnte.Däumelinchen segelte an vielen Orten vorbei, und als die kleinen Vögel im Gebüsch sie sahen, sangen sie: „Was für ein liebes kleines Mädchen.“ Das Blatt trieb mit ihr immer weiter weg, und so wurde Däumelinchen eine Reisende.

Ein schöner weißer Schmetterling flatterte ständig um sie herum und stieg schließlich auf das Blatt, weil er Däumelinchen bewunderte. Sie war wieder ein glückliches kleines Mädchen, jetzt, wo die Kröte sie nicht fangen konnte. Es war alles sehr schön, als sie dahinschwebte, und wo die Sonne auf das Wasser traf, sah es aus wie glänzendes Gold. Däumelinchen öffnete ihre Schärpe, band ein Ende an den Schmetterling und machte das andere Ende fest an das Blatt. Es ging jetzt viel schneller, und Däumelinchen ging auch viel schneller, denn natürlich stand sie darauf.

In diesem Moment flog ein großer Maikäfer vorbei und erblickte sie. Sofort legte er seine Krallen um ihre schlanke Taille und flog mit ihr in einen Baum. Weg ging das grüne Blatt den Bach hinunter, und weg ging der Schmetterling damit, denn er war an das Blatt gebunden und konnte sich nicht lösen.

Meine Güte! Wie erschrocken das kleine Däumelinchen war, als der Maikäfer sie in den Baum trug. Aber es tat ihr noch mehr leid um den schönen weißen Schmetterling, den sie an das Blatt geheftet hatte, denn wenn er sich nicht befreien konnte, musste er verhungern. Aber der May-Bug war keiner, der sich darum kümmerte. Er setzte sie auf das größte grüne Blatt des Baumes, fütterte sie mit Honig aus den Blüten und sagte ihr, wie hübsch sie sei, wenn man bedenkt, dass sie nicht im geringsten wie eine Maikäfer aussehe. Nach einer Weile kamen alle anderen Maikäfer, die im Baum lebten, um sie anzurufen. Als sie Däumelinchen anstarrten, Die Dame May-Bugs warf ihre Fühler hoch und sagte:

„Warum, sie hat nur zwei Beine – was für ein erbärmlicher Anblick!“

„Sie hat keine Fühler“, rief einer.

„Sie ist in der Taille eingeklemmt – wie beschämend! Sie sieht aus wie ein Mensch – wie hässlich sie ist!“ sagten alle weiblichen Maikäfer.

Doch Däumelinchen war so hübsch wie eh und je. Das wußte auch der mitgeflogene Käfer, aber da jeder von ihnen sie häßlich nannte, stimmte er ihnen endlich zu und wollte mit ihr nichts zu tun haben – sie konnte gehen, wohin sie wollte. Sie flogen mit ihr vom Baum herunter und ließen sie auf einem Gänseblümchen zurück, wo sie saß und weinte, weil sie so hässlich war, dass die Maikäfer nichts mit ihr zu tun hatten.

Trotzdem war sie das schönste kleine Mädchen, das man sich vorstellen kann, und so zerbrechlich und fein wie das Blütenblatt einer Rose.

Den ganzen Sommer über lebte die arme Däumelinchen ganz allein im Wald. Sie webte sich eine Hängematte aus Gras und hängte sie unter ein großes Klettenblatt, um den Regen fernzuhalten. Sie nahm Honig von den Blumen zum Essen und trank den Tau, den sie jeden Morgen auf den Blättern fand. Auf diese Weise vergingen Sommer und Herbst. Dann kam der Winter, der lange, kalte Winter. Alle Vögel, die so süß für sie gesungen hatten, flogen davon. Die Bäume und die Blumen verdorrten. Das große Klettenblatt, unter dem sie gelebt hatte, schrumpfte zusammen, bis nichts mehr übrig war als ein trockener, gelber Stiel. Ihr war furchtbar kalt, denn ihre Kleider waren abgenutzt und sie selbst war so schlank und gebrechlich. Arme Däumelinchen, sie würde erfrieren! Schnee begann zu fallen, und jedes Mal, wenn eine Schneeflocke sie traf, war es, als wäre sie von einer ganzen Schaufel getroffen worden, denn wir sind ziemlich groß, während sie nur einen Zoll maß. Sie wickelte ein verdorrtes Blatt um sich, aber es war keine Wärme darin. Sie zitterte vor Kälte.

Am Waldrand, wo sie jetzt angekommen war, befand sich ein großes Getreidefeld, aber das Getreide war schon vor langer Zeit geerntet worden. Nur die trockenen, kahlen Stoppeln ragten aus dem gefrorenen Boden. Es war, als wäre sie in einem riesigen Wald verloren, und oh, wie sie vor Kälte zitterte! Dann kam sie zur Tür einer Feldmaus, die ein kleines Loch zwischen den Stoppeln hatte. Dort lebte diese Maus, warm und gemütlich, mit einem ganzen Getreidespeicher und einer prächtigen Küche und Speisekammer. Die arme Däumelinchen stand wie ein Bettlerkind vor der Tür und flehte um ein wenig Gerste, weil sie seit zwei Tagen nichts mehr zu essen hatte.“Warum, du armes kleines Ding“, sagte die Feldmaus, die sich als gutherzige alte Kreatur herausstellte. „Du musst in mein warmes Zimmer kommen und mein Abendessen teilen.“ Sie fand Däumelinchen so lieb, dass sie sagte: „Wenn du willst, darfst du den ganzen Winter bei mir bleiben, aber du musst mein Zimmer sauber halten und mir Geschichten erzählen, denn ich liebe sie sehr.“ Däumelinchen tat, was die freundliche alte Feldmaus verlangte, und sie hatte eine sehr gute Zeit damit.

„Bald werden wir Besuch haben“, sagte die Feldmaus. „Einmal in der Woche kommt mein Nachbar zu mir, und es geht ihm noch besser als mir. Seine Zimmer sind groß und er trägt einen so schönen schwarzen Samtmantel. Wenn du ihn nur für einen Ehemann bekommen könntest, wärst du gut versorgt, aber er kann nichts sehen. Sie müssen ihm die besten Geschichten erzählen, die Sie kennen.“

Däumelinchen gefiel dieser Vorschlag nicht. Sie würde den Nachbarn nicht einmal in Betracht ziehen, weil er ein Maulwurf war. Er stattete ihnen in seinem schwarzen Samtmantel einen Besuch ab. Die Feldmaus sprach darüber, wie reich und weise er war und wie sein Haus mehr als zwanzigmal größer war als ihres. Aber trotz all seines Wissens kümmerte er sich überhaupt nicht um die Sonne und die Blumen. Er hatte nichts Gutes für sie zu sagen und hatte sie nie gesehen. Als Däumelinchen für ihn singen musste, sang sie „May-bug, May-bug, fly away home“ und „The Monk goes afield.“ Der Maulwurf verliebte sich in ihre süße Stimme, aber er sagte noch nichts darüber, denn er war ein sehr diskreter Kerl.Er hatte gerade einen langen Tunnel durch die Erde gegraben, von seinem Haus zu ihrem, und die Feldmaus und Däumelinchen waren eingeladen, ihn zu benutzen, wann immer sie wollten, obwohl er sie warnte, sich nicht von dem toten Vogel beunruhigen zu lassen, der in diesem Durchgang lag. Es war ein kompletter Vogel, mit Feder und Schnabel. Es muss vor kurzem gestorben sein, als der Winter einsetzte, und es wurde mitten im Tunnel begraben.

Der Maulwurf nahm eine Fackel aus verfallenem Holz in den Mund. In der Dunkelheit schimmerte es wie Feuer. Er ging ihnen voraus, um den Weg durch den langen, dunklen Durchgang zu erhellen. Als sie dort ankamen, wo der tote Vogel lag, legte der Maulwurf seine breite Nase an die Decke und machte ein großes Loch, durch das Tageslicht fallen konnte. In der Mitte des Bodens lag eine tote Schwalbe, deren schöne Flügel an den Seiten gefaltet waren und deren Kopf unter den Federn steckte. Der arme Vogel muss an der Kälte gestorben sein. Däumelinchen tat ihm so leid. Sie liebte all die kleinen Vögel, die den ganzen Sommer über gesungen und süß zu ihr gezwitschert hatten. Aber der Maulwurf gab dem Körper einen Tritt mit seinen kurzen Stümpfen und sagte: „Jetzt zwitschert er nicht mehr. Was für ein elendes Ding ist es, als kleiner Vogel geboren zu werden. Gott sei Dank kann keines meiner Kinder ein Vogel sein, der nichts hat als sein ‚Zwitschern, zwitschern‘ und verhungern muss, wenn der Winter kommt.“Ja, du hast so recht, du vernünftiger Mann“, stimmte die Feldmaus zu. „Was nützt all sein Zwitschern-Zwitschern zu einem Vogel in der Winterzeit, wenn er verhungert und friert? Aber das wird als sehr großartig angesehen, stelle ich mir vor.“Däumelinchen schwieg, aber als die anderen dem Vogel den Rücken kehrten, beugte sie sich vor, glättete die Federn, die den Kopf des Vogels verbargen, und küsste seine geschlossenen Augen.

„Vielleicht war er es, der mir im Sommer so süß vorgesungen hat“, dachte sie sich. „Was für ein Vergnügen hat er mir bereitet, der liebe, hübsche Vogel.“

Der Maulwurf schloss das Loch, das das Tageslicht hereinließ, und dann brachte er die Damen nach Hause. In dieser Nacht konnte Däumelinchen kein Augenzwinkern schlafen, also stand sie auf und webte eine feine große Bettdecke aus Heu. Sie brachte es zu dem toten Vogel und breitete es über ihn aus, damit er warm in der kalten Erde liegen würde. Sie steckte ihn mit einer weichen Disteldecke ein, die sie im Zimmer der Feldmaus gefunden hatte.

„Auf Wiedersehen, du hübscher kleiner Vogel“, sagte sie. „Auf Wiedersehen und danke für eure süßen Lieder im letzten Sommer, als die Bäume alle grün waren und die Sonne so warm auf uns schien.“ Sie legte ihren Kopf auf seine Brust, und es erschreckte sie, einen sanften Schlag zu spüren, als würde etwas in ihr schlagen. Das war das Herz des Vogels. Er war nicht tot – er war nur taub vor Kälte, und jetzt, wo er erwärmt worden war, erwachte er wieder zum Leben.

Im Herbst fliegen alle Schwalben in warme Länder, aber wenn einer von ihnen zu spät anfängt, wird er so kalt, dass er herunterfällt, als wäre er tot, und liegt dort, wo er gefallen ist. Und dann bedeckt ihn der kalte Schnee.Däumelinchen erschrak so sehr, dass sie zitterte, denn der Vogel war so groß, so gewaltig im Vergleich zu ihrer eigenen Körpergröße. Aber sie musterte ihren Mut, legte die Watte näher um den armen Vogel, brachte das Minzblatt, das ihr eigenes Bett bedeckte, und breitete es über den Kopf des Vogels.

In der folgenden Nacht ging sie wieder auf Zehenspitzen zu ihm. Er war jetzt am Leben, aber so schwach, dass er seine Augen kaum einen Moment öffnen konnte, um Däumelinchen anzusehen, die mit dem Stück Tastholz neben ihm stand, das ihre einzige Laterne war.

„Danke, hübsches kleines Kind“, sagte die kranke Schwalbe. „Ich bin wunderbar warm geworden. Bald werde ich wieder stark werden und im warmen Sonnenschein wieder fliegen können.“Oh“, sagte sie, „Draußen ist es kalt, es schneit und friert. Bleib einfach in deinem warmen Bett und ich werde dich pflegen.“

Dann brachte sie ihm etwas Wasser in das Blütenblatt einer Blume. Die Schwalbe trank und erzählte ihr, wie er sich einen seiner Flügel in einem Dornbusch verletzt hatte und deshalb nicht so schnell fliegen konnte wie die anderen Schwalben, wenn sie weit, weit weg in die warmen Länder flogen. Schließlich war er zu Boden gefallen. Das war alles, woran er sich erinnerte, und er hatte keine Ahnung, wie er dahin kam, wo sie ihn fand.

Die Schwalbe blieb den ganzen Winter dort, und Däumelinchen war freundlich zu ihm und kümmerte sich liebevoll um ihn. Sie sagte der Feldmaus oder dem Maulwurf nichts darüber, weil sie die arme unglückliche Schwalbe nicht mochten.

Sobald der Frühling kam und die Sonne die Erde erwärmte, sagte die Schwalbe zu Däumelinchen, es sei Zeit, sich zu verabschieden. Sie öffnete das Loch, das der Maulwurf in der Decke gemacht hatte, und die Sonne schien in Pracht auf sie. Die Schwalbe bat Däumelinchen, mit ihm zu gehen. Sie konnte auf seinem Rücken sitzen, als sie durch den grünen Wald flogen. Aber Däumelinchen wusste, dass es der alten Feldmaus schlecht gehen würde, wenn sie so gehen würde, also sagte sie:

„Nein, ich kann nicht gehen.“Auf Wiedersehen, auf Wiedersehen, mein gutes und hübsches Mädchen“, sagte die Schwalbe, als sie in den Sonnenschein flog. Tränen traten Däumelinchen in die Augen, als sie ihn gehen sah, denn sie liebte die arme Schwalbe so sehr.

„Zwitschern, zwitschern!“ sang der Vogel, “ er flog in den grünen Wald.

Däumelinchen fühlte sich sehr niedergeschlagen. Sie durfte nicht in die warme Sonne gehen. Außerdem wuchs das Getreide, das auf dem Feld über dem Haus der Feldmaus gesät wurde, so hoch, dass es für ein armes kleines Mädchen, das nur einen Zentimeter hoch war, wie ein dichter Wald war.“Du musst diesen Sommer an deiner Aussteuer arbeiten“, sagte die Feldmaus, denn ihr Nachbar, dieser abscheuliche Maulwurf in seinem schwarzen Samtmantel, hatte ihr einen Antrag gemacht. „Sie müssen sowohl Wolle als auch Bettwäsche haben, sowohl Bettwäsche als auch Kleiderschrank, wenn Sie die Frau des Maulwurfs werden.“Däumelinchen musste die Spindel drehen, und die Feldmaus stellte vier Spinnen ein, um Tag und Nacht für sie zu spinnen und zu weben. Der Maulwurf kam jeden Abend, um zu rufen, und seine liebste Bemerkung war, dass die Sonne, die jetzt die Erde steinhart backte, nicht annähernd so heiß sein würde, wenn der Sommer vorbei wäre. Ja, sobald der Sommer vorbei war, würde er Däumelinchen heiraten. Aber sie war überhaupt nicht glücklich darüber, weil sie den langweiligen Maulwurf nicht im geringsten mochte. Jeden Morgen bei Sonnenaufgang und jeden Abend bei Sonnenuntergang stahl sie sich aus der Tür. Als die Brise die Ähren auseinanderwehte, konnte sie einen Blick auf den blauen Himmel erhaschen. Sie konnte davon träumen, wie hell und schön es draußen war und wie sie sich wünschte, sie würde ihre liebe Schwalbe wiedersehen. Aber er kam nicht zurück, denn zweifellos war er weit weg und flog in den schönen grünen Wäldern herum.

Als der Herbst kam, war Däumelinas ganze Aussteuer fertig.

„Dein Hochzeitstag ist vier Wochen frei“, sagte die Feldmaus zu ihr. Aber Däumelinchen weinte und erklärte, dass sie nicht den langweiligen Maulwurf für einen Ehemann haben würde.

„Fiddlesticks“, sagte die Feldmaus. „Sei nicht hartnäckig, sonst beiße ich dich mit meinen weißen Zähnen. Du bekommst einen großartigen Ehemann. Die Königin selbst hat keinen schwarzen Samtmantel, der so fein ist wie er. Sowohl seine Küche als auch sein Keller sind gut versorgt. Sie sollten Gott sei Dank, dass Sie ihn bekommen.“

Dann kam der Hochzeitstag. Der Maulwurf war gekommen, um Däumelinchen mit nach Hause zu nehmen, wo sie tief unter der Erde leben und nie wieder in den warmen Sonnenschein hinausgehen musste, weil er es so nicht mochte. Das arme kleine Mädchen war sehr traurig, dass sie sich von der herrlichen Sonne verabschieden musste, die die Feldmaus wenigstens durch die Tür hinausschauen ließ.

„Leb Wohl, strahlende Sonne!“ sagte sie. Mit ausgestrecktem Arm ging sie ein Stück vom Haus der Feldmaus entfernt. Das Getreide war geerntet worden, und nur die trockenen Stoppeln blieben auf dem Feld. „Leb Wohl. leb wohl!“ sie weinte wieder und warf ihre kleinen Arme um eine kleine rote Blume, die noch in voller Blüte stand. „Wenn du meine liebe Schwalbe siehst, gib ihm bitte meine Liebe.“

„Zwitschern, zwitschern! Zwitschern, zwitschern!“ Sie hörte plötzlich ein Zwitschern über ihrem Kopf. Sie schaute auf und da war die Schwalbe, die gerade vorbeikam. Er war so froh, Däumelinchen zu sehen, obwohl, als sie ihm erzählte, wie sie es hasste, den Maulwurf zu heiraten und tief unter der Erde zu leben, wo die Sonne nie schien, Sie konnte ihre Tränen nicht zurückhalten.“Jetzt, da der kalte Winter kommt“, sagte die Schwalbe, „werde ich weit, weit weg in die warmen Länder fliegen. Willst du nicht mitkommen? Du kannst auf meinem Rücken reiten. Binden Sie sich einfach mit Ihrer Schärpe an, und weg fliegen wir, weit weg von dem hässlichen Maulwurf und seinem dunklen Loch – weit, weit weg, über die Berge in die warmen Länder, in denen die Sonne so viel schöner scheint als hier, wo es immer Sommer ist und es immer Blumen gibt. Bitte flieg mit mir weg, liebes kleines Däumelinchen, du, der du mir das Leben gerettet hast, als ich erstarrt in einem dunklen Loch in der Erde lag.“

„Ja, ich werde mit dir gehen!“ sagte Däumelinchen. Sie setzte sich auf seinen Rücken, legte ihre Füße auf seine ausgestreckten Flügel und befestigte ihre Schärpe an einer seiner stärksten Federn. Dann stieg die Schwalbe in die Luft über Wälder und über Seen, hoch oben über die großen Berge, die immer mit Schnee bedeckt sind. Als Däumelinchen sich in der kühlen Luft kalt fühlte, kroch sie unter die warmen Federn des Vogels, nur mit ihrem kleinen Kopf, um all die wunderbaren Sehenswürdigkeiten darunter zu beobachten.

Endlich kamen sie in die warmen Länder. Dort schien die Sonne viel heller als hier, und der Himmel schien doppelt so hoch. Entlang der Gräben und Hecken wuchsen wunderbare grüne und blaue Trauben. Zitronen und Orangen hingen im Wald. Die Luft roch süß nach Myrte und Thymian. Am Wegesrand liefen die schönsten Kinder hin und her und spielten mit den bunten Schmetterlingen.

Aber die Schwalbe flog noch weiter, und sie wurde immer schöner. Unter prächtigen grünen Bäumen stand am Ufer eines blauen Sees ein alter Palast aus blendend weißem Marmor. Die hohen Säulen waren mit Weinreben geschmückt, und oben auf ihnen hatten viele Schwalben ihre Nester gemacht. Ein Nest gehörte der Schwalbe, die Däumelinchen trug.

„Das ist mein Zuhause“, sagte die Schwalbe zu ihr. „Wenn du eine dieser herrlichen Blumen wählst, die unten blühen, werde ich dich hineinlegen, und du wirst alles haben, was dein Herz begehrt.“

„Das wird schön sein“, rief sie und klatschte in ihre winzigen Hände.

Eine große weiße Marmorsäule war zu Boden gefallen, wo sie in drei zerbrochenen Stücken lag. Zwischen diesen Stücken wuchsen die schönsten großen weißen Blüten. Die Schwalbe flog mit Däumelinchen herunter und legte sie auf eines der großen Blütenblätter. Wie überrascht war sie, in der Mitte der Blume einen kleinen Mann zu finden, so glänzend und durchsichtig, als wäre er aus Glas gewesen. Auf seinem Haupt war die zierlichste kleine goldene Krone, auf seinen Schultern waren die hellsten leuchtenden Flügel, und er war nicht ein bisschen größer als Däumelinchen. Er war der Geist der Blume. In jeder Blume lebte ein kleiner Mann oder eine kleine Frau wie er, aber er war der König über alle.

„Oh, ist er nicht hübsch?“ Däumelinchen sagte leise zu der Schwalbe. Der König fürchtete sich ein wenig vor der Schwalbe, die jedem, der so klein war wie er, wie ein riesiger Vogel erschien. Aber als er Däumelinchen sah, freute er sich, denn sie war das hübscheste kleine Mädchen, das er je gesehen hatte. Also nahm er seine goldene Krone ab und legte sie auf ihren Kopf. Er fragte, ob er ihren Namen kenne, und er bat sie, seine Frau zu sein, was sie zur Königin über alle Blumen machen würde. Hier war in der Tat eine andere Art von Ehemann als der Sohn der Kröte und der Maulwurf mit seinem schwarzen Samtmantel. Also sagte sie „Ja“ zu diesem charmanten König. Von allen Blumen trooped kleine Damen und Herren herrlich anzusehen. Jeder von ihnen brachte Däumelinchen ein Geschenk, aber das beste Geschenk von allen war ein Paar Flügel, die zu einer großen silbernen Fliege gehört hatten. Wenn diese schnell zu ihrem Rücken gemacht wurden, konnte auch sie von Blume zu Blume huschen. Alle freuten sich, als die Schwalbe über ihnen in seinem Nest hockte und seine allerbesten Lieder für sie sang. Er war aber traurig, tief in seinem Herzen, denn er mochte Däumelinchen so sehr, dass er sich nie von ihr trennen wollte.“Du sollst nicht länger Däumelinchen heißen“, sagte ihr der Blumengeist. “ Dieser Name ist zu hässlich für jemanden, der so hübsch ist wie du. Wir nennen Sie Maia.“Auf Wiedersehen, auf Wiedersehen“, sagte die Schwalbe. Er flog wieder weg aus den warmen Ländern, zurück ins ferne Dänemark, wo er ein kleines Nest über dem Fenster des Mannes hatte, der dir Märchen erzählen kann. Zu ihm sang der Vogel: „Zwitschern, zwitschern! Zwitschern, zwitschern!“ und so haben wir die ganze Geschichte gehört.