Diese Arkaden, die größtenteils im 19.Jahrhundert erbaut wurden, sind mit Glasdächern bedeckt, die durch Durchstechen andere Gebäude sind ein typisch Pariser architektonisches Merkmal. Die meisten von ihnen beherbergen heute Geschäfte, Teestuben und Restaurants. Es gibt rund 20 von ihnen in Paris in der Nähe der Grands Boulevards.
Eine der ältesten, die Passage des Panoramas, stammt aus dem Jahr 1799. Es beherbergt das Théâtre des Variétés, das 1807 eingeweiht wurde und immer noch Unterhaltung bietet. Jede Arkade hat ihren eigenen Charakter. Passage Brady, allgemein bekannt als Little India, beherbergt zahlreiche indische, pakistanische, mauritische und Reunion-Geschäfte. Die Passage Verdeau beherbergt zahlreiche Antiquitätenhändler. Was die Passage du Caire betrifft – die längste und schmalste der Hauptstadt (mehr als 360 Meter lang) –, so gibt es hier eine große Konzentration von Großhändlern für Konfektionskleidung sowie anderen Bekleidungsherstellern.
Die Galerie Vivienne neben dem Palais-Royal ist eine der berühmtesten überdachten Passagen. In der nahe gelegenen Galerie Véro-Dodat finden Sie viele gehobene Geschäfte wie die Werkstatt-Boutique von Christian Louboutin. Die Passage du Grand-Cerf, eine 12 Meter hohe Struktur aus Metall und Schmiedeeisen, ist eine der spektakulärsten Arkaden in Paris.
Schließlich hat die 1823 erbaute Galerie Colbert die Besonderheit, keine Geschäfte zu haben. Seine Kolonnade und Rotunde, die von einer Glaskuppel überragt werden, beherbergen das Institut National d’Histoire de l’Art und das Institut National du Patrimoine. Die Öffentlichkeit kann frei durch die Galerie gehen und in der Grand Colbert Brasserie zu Mittag essen, die sich am Eingang befindet und für ihren Art-Deco-Stil berühmt ist.