Der Westflügel: „20 Stunden in Amerika“

Immer noch von den Ereignissen des Finales der letzten Staffel „Posse Comitatus“ betroffen, feuerte ich meinen „DVD-Player“ an und erwartete, dass „20 Hours In America“ genau dort weitermachen würde, wo die andere Episode aufgehört hatte. Zumindest, nachdem ich den Westflügel fast ein Jahr lang nicht gesehen hatte, Das erste, woran ich dachte, als ich mich an „Posse Comitatus“ erinnerte, war der Kick-Punch, der der Tod von Simon Donovan war. Dann erinnerte ich mich, dass CJ vor dem Theater kauerte und weinte. Und natürlich setzte Bartlet Gouverneur Ritchie an seine Stelle. Sicherlich würden dies alles Dinge sein, die stark in die Premiere der vierten Staffel einflossen, Genauso wie die Premiere der zweiten Staffel direkt nach dem Schuss des Schützen auf Bartlets Party begann.

Ich war überrascht, wenn auch nicht wirklich sehr, dass „20 Hours In America“ mitten im Wahlkampf stattfindet. Bartlet ist im ländlichen Indiana und macht ein paar Stopps auf dem Weg zurück ins Weiße Haus. Toby und Josh hängen mit Donna am Spielfeldrand und sprechen mit Amy Adams, der Bäuerin, über ihr Dieselauto. CJ wartet darauf, den Präsidenten zu seinem nächsten Treffen zu führen. Zurück an der Heimatfront, Leo entdeckt, dass Qumar eine Untersuchung in dem Flugzeug, das sie abgeschossen haben, wieder aufnimmt, und Sam wird nach Hause geschickt, um zu schlafen, nachdem er viel zu viel gearbeitet hat. Die Zeit ist seit den Vorfällen in New York vergangen, und es scheint, dass wenig getan wurde, um sie anzuerkennen.

Auf dem Westflügel ist es nicht so einfach. Selten hat Aaron Sorkin jemals eine Episode oder sogar eine kurze Reihe von Szenen geschrieben, in denen eine Handlung zu einer vernünftigen oder logischen Reaktion führt. Charaktere in dieser Show verhalten sich wie normale Menschen mit super anspruchsvollen Jobs. Sie lassen die Dinge eitern, brauen unter der Oberfläche, unterdrückt von Jahren, in denen sie die Bedürfnisse einer Nation vor ihre eigenen gestellt haben.

Nehmen wir zum Beispiel CJ. Im Laufe des zweiteiligen „20 Stunden in Amerika“, Ich glaube, sie sagt Simons Namen dreimal, vielleicht nur zweimal. Vermutlich trauerte sie. Sie hatte es schwer. Sie hat viel rausgelassen. In diesen beiden Episoden beschäftigt sie sich nur mit Fakten. Simon war ein Mentor für einen Jungen namens Anthony, verhaftet wegen einer Anklage, die ein Vergehen sein sollte, aber wegen Priors wird ihn wahrscheinlich in der Jugendkammer landen. Sie sprach mit dem Richter, der sich bereit erklärte, Anthony mit dem Sorgerecht zu entlassen, wenn ein Mitarbeiter des Weißen Hauses bereit ist, Anthony unter seine Fittiche zu nehmen. Sie fragt Charlie. Sie fragt Sam. Sie zieht Anthony beiseite und sagt ihm, dass sie daran arbeitet, und als er sie ignoriert, Sie spricht darüber, wie sie Simon auch vermisst. Aber in ihrer Stimme sind keine Emotionen mehr. Dieser Teil von ihr darf nicht mehr übernehmen. Sie spricht über Simon auf die gleiche Weise, wie sie eine Pressekonferenz gibt, sogar eine schockierend tragische wie die Nachricht von der 44 College-Studenten später in der Episode getötet. Und weil sie cool bleibt — weil sie sich nicht mehr dazu bringen kann, sich über dieses Thema aufzuregen —, sind ihre Worte noch schmerzhafter zu hören; Simons Schatten verweilt nur ein bisschen länger.

Als eine Einheit genommen, „20 Stunden in Amerika“ fängt diesen Geist perfekt ein, „Ich werde mich später damit befassen; Im Moment haben wir eine Wahl zu gewinnen.“ Oder besser gesagt, es sind im Wesentlichen zwei gleichzeitige Episoden, die in starkem Kontrast zueinander stehen. Zurück in Washington darf Sam nicht einmal seinen freien Tag beenden. Er wird durch einen Anruf von Josh aus seinem hart verdienten Schlaf geweckt und für den Tag an die Seite des Präsidenten bestellt. Er wird den Präsidenten von einem Treffen zum nächsten führen, ihn mit relevanten Details versorgen und versuchen, den globalen Welleneffekt des Haushaltsdefizits zu verstehen, und wie es sich auf ein abergläubisches Foto mit dem Kerl beziehen könnte, der dem Präsidenten am Tag vor der Weltwirtschaftskrise die Hand geschüttelt hat.

Am anderen Ende des Spektrums sitzen Josh, Toby und Donna. Sie verpassten die Autokolonne und wegen einer Sommerzeit Snafu (würde der offizielle Zeitplan des Präsidenten dies nicht widerspiegeln?), sie sind in Indiana gestrandet und laufen in ein Chaos von Pech versuchen, nach Washington zurückzukehren. Im Gegensatz zu den anderen, die den Schlaf oder den Tod eines geliebten Menschen bequem ignorieren können, müssen sie sich jetzt mit dieser Situation auseinandersetzen, weil sie eine Wahl zu gewinnen haben.

So beginnt eine Fisch-aus-Wasser-Geschichte: Drei große Stadtregierung Leute versuchen, ihren Weg durch die einfachen Landstraßen von „Mittelamerika zu machen.“ Aw gee golly gee. Aaron Sorkin liebt es, Charaktere zu schreiben, die etwas wirklich gut machen, aber von ihren Mitmenschen nicht voll geschätzt werden; und wenn normale Leute nur wüssten, gut, Sie würden sie sicher anders behandeln, das ist sicher. Studio 60 Auf dem Sunset Strip war das ungeheuerlichste Beispiel – für das Fernsehen zu schreiben und sich nach einer nicht verfügbaren christlichen Bombe zu sehnen, ist wirklich schwer!—aber es gibt viel von dieser Haltung in „20 Stunden in Amerika.“

Und ich sage das mit einem Seufzer, weil es nicht ganz so ham-fisted ist, wie ich es mache, aber es wird sicher nach einer Weile Gitter. Nachdem die Autokolonne ohne sie abreist, Josh und Toby können Amy Adams, die Bäuerin, und ihren bullischen Freund mitnehmen. Dem Auto geht der Diesel aus, und das Trio (Donna eingeschlossen) muss zur nahe gelegenen Tankstelle gehen — wo kein Diesel zu finden ist — und darauf warten, dass einer der Freiwilligen sie abholt. Dort, Toby und Josh machen eine dumme Wette aus einem dummen Wurf-a-Rock-at-a-Mülleimer-Spiel: Wer zuerst vermisst, muss den Rest des Tages damit verbringen, sich vorzustellen: „Ich bin _____; Ich arbeite im Weißen Haus.“ Toby schlägt die Idee vor, verliert aber sofort und muss sich jetzt noch fehl am Platz erscheinen lassen, als er bereits handelt.

Sie treffen auf die Freundin der Freiwilligen und ihre Freunde, denen es egal ist, wo diese Jungs arbeiten; Sie wollen nur über ihre extremen Überzeugungen sprechen, dass alle Menschen in Washington Babymörder sind. Sie treffen ein Paar, das ein Diner besitzt, ungeduldig mit diesen Stadtbewohnern, die ihnen Fragen zur Speisekarte stellen, wenn wirklich jeder nur die trockene Reiben bekommt. Und schließlich treffen sie einen Mann in der Hotelbar, der versucht, seine Tochter durch das College zu bringen, aber er hat Angst, dass der jüngste Börsencrash das schwierig machen wird, und er wünscht sich nur, dass jemand in der Regierung ihm helfen könnte. Donna wies Toby und Josh darauf hin, dass sie nicht wirklich auf das hörten, was diese Leute sagten; Sie verschütteten die gleiche politische Rhetorik wie immer, und diesen Leuten war es einfach egal. Jetzt, Toby hörte zu – hörte wirklich auf diesen Kerl, und kaufte ihm sogar ein Bier.

Ich nehme an, die „Botschaft“ dieser beiden Episoden soll lauten: „Wenn du wirklich zuhörst, wirst du überrascht sein, was du hörst!“ Und wenn das der Fall ist, sicher, ich verstehe es. Aber ich weigere mich irgendwie anzuerkennen, dass „20 Stunden in Amerika“ so einfach sein kann, und mich auf etwas zu konzentrieren, das mir im Hintergrund aufgefallen ist. Es geht zurück auf den Punkt des Zeitmanagements, wie es Dinge gibt, die während einer Wahlsaison Vorrang haben und wahrscheinlich nicht sollten. Und „20 Stunden in Amerika“ beweist, dass Sie sich meistens irren.

An einem College ereignet sich eine Tragödie, und 44 sind infolgedessen tot. Es ist schrecklich. Bartlet, wie sich herausstellt, hält an diesem Abend eine Rede, und er beschließt, sich mit dem zu befassen, was früher an diesem Tag passiert ist. Und weißt du was? Er fand einen Weg (oder besser gesagt, Sam fand einen Weg), seine Bemerkungen völlig unpolitisch zu machen. Er hätte es zu einem Problem machen können; Er hätte Ritchie etwas ins Gesicht schlagen können. Aber er tat es nicht. Er machte seine Bemerkungen im Interesse der Heilung als Nation. Wir kümmern uns jetzt darum, damit wir uns später nicht darum kümmern müssen.

In der Zwischenzeit haben Toby und Josh einen Kampf, bei dem es im Grunde um das Gegenteil geht: Sich im Moment mit etwas zu befassen, mit dem man sich später am besten befasst. Während ihrer Indiana-Reisen, Toby ärgert sich immer wieder darüber, dass Bartlet sich äußert, um zu beweisen, dass er viel schlauer ist als Ritchie — Fakten diskutieren und auf bestimmte Momente der Inkompetenz hinweisen. Josh versteht nicht, warum Toby so wütend werden würde; Letztendlich, Sie spielen für dasselbe Team. Aber es sind nicht die Fakten, die Toby die Wahl gewinnen will — nicht die witzigen Erwiderungen oder farmspezifischen Witze und Stöße, die Bartlet auf Kosten von Ritchie macht. Er will gewinnen, weil Bartlet es verdient zu gewinnen, was mehr auf qualitativem als auf quantitativem Denken beruht. Er will Bartlet zum Präsidenten machen, der Hoffnung und Veränderung in Amerika inspiriert (bemerken Sie etwas Ähnliches?), wohl wissend, dass die Politik und die Klugheit und der Witz später kommen werden. Bartlets Rede über die 44 tote Studenten handelt vom Hier und Jetzt; Toby denkt über größere Dinge nach: was die Präsidentschaft darstellt, und wie diese Idee die Wähler dazu inspirieren kann, ihr Gewicht hinter ihre Partei zu stellen.

Wir enden mit einer Aufnahme von DC, gerade als die Sonne aufgeht. Toby, Josh und Donna stiegen aus ihrem Shuttlebus und gingen zur Arbeit. Sie vergessen für eine Minute, dass Wahlen stattfinden. Sie sonnen sich einfach im Schein der Idee einer amerikanischen Regierung. „20 Stunden in Amerika“ zeigt, dass es nicht jeder versteht, aber dass es nichts Amerikanischeres gibt, als an Amerika zu glauben.

Streunende Beobachtungen:

• Wartete darauf, dass die Wagenkolonne durch Pawnee rollte. Leslie Knope hätte Bartlet viel zu sagen, da bin ich mir sicher.
• Ein großartiger Austausch aus diesen Episoden: Nachdem Josh versehentlich vor ihrem Freund über Amy Adams gesprochen hat, „Ist das Mais?“ „Kein. Umen.“
• Viele lustige Momente, wie wenn der Freiwillige in die eine Richtung zeigt und der Zug in die andere fährt, oder Sams Voicemail, in der er erwähnt, dass er sich frei nimmt, und wenn er wirklich gebraucht wird, sollten sie schreien, gefolgt von Josh, der ins Telefon schreit.
• Hey, Leos Tochter ist zurück! Und Sam ist verdammt gut in seinem Job! Geh weg und mache buchstäblich schöne Kinder, Chris Traeger.
• Mann, Bruno liebt es, über Frauen zu reden. Er sollte einen Unterausschuss für Geburtenkontrolle leiten.