Als Burt V. Royal, ein offen schwuler Mann, gefragt wurde, warum die Leute sein von der Kritik gefeiertes Stück „Dog Sees God: Confessions of a Teenage Blockhead“ im Jahr 2009 sehen sollten, sagte er: „Vielleicht, weil es kathartisch sein kann, Kinder zu sehen, deren Leben beschissener ist als das eigene?“. Royal war kein Scherz, als er das sagte. Der „Andere“, der in diesem Stück vertreten ist, ist die LGBTQIA-Community.Dog Sees God, ein Realismus-Drama in einem Akt, wurde erstmals im August 2004 im Soho Playhouse im Rahmen des New York International Fringe Festivals präsentiert. In seiner ursprünglichen Produktion beim New York International Fringe Festival wurde die Produktion von der Kritik gefeiert. Das Stück würde die beste Gesamtproduktion auf dem Festival gewinnen. Diese besondere Aufmerksamkeit, die das Stück erhielt, erregte die Aufmerksamkeit der Produzenten, und dies führte schließlich zum Off-Broadway-Debüt des Stücks im Jahr 2015. Weitere Auszeichnungen, die das Stück gewonnen hat, sind der Theatermania Play Award 2004, der GLAAD Media Award für die beste Off-Off-Broadway-Produktion, Broadway.com Publikumspreis 2006 für die beliebteste Off-Broadway-Produktion und den HX Award 2006 für das beste Stück. Das Stück nimmt die weltberühmten Peanuts Cartoons und schaut in das Leben der Charaktere als Teenager. Royal hat die Identität jedes Charakters verschleiert (zum Beispiel: Charlie Brown ist „CB“, Linus ist „Van“). Die Entscheidung, dies zu tun, war, dass die Themen des Stücks mehr den Fokus des Publikums auf sich ziehen, anstatt darüber nachzudenken, wer wer aus den Cartoons ist. Dieses Stück richtet sich an die breite Öffentlichkeit, aber LGBTQIA-Zuschauer können besonders von der Botschaft der Show betroffen sein.
Das Stück enthält 4 Männer und 4 Frauen. CB ist die Hauptrolle, aber das Stück befasst sich auch damit, was die anderen Charaktere durchmachen. CBS Schwester (Sally) ändert ständig ihre Lebenseinstellung, vom Schläger oder „Gansta-Bitch“ zum Hippie. Van (Linus) ist jetzt ein Schlagkopf, Beethoven erholt sich von sexuellem Missbrauch durch seinen Vater, Tricia (Peppermint Patty) hat sich als „beliebt“ eingestuft und hat kein Problem damit, ihren Ekel gegenüber Schwulen und übergewichtigen Menschen auszudrücken, Marcy (Marcie) ist extrem homophob und besessen vom Feiern, und Vans Schwester (Lucy) wurde institutionalisiert, weil sie die Haare des kleinen rothaarigen Mädchens in Brand gesetzt hatte.
Um die Handlung kurz zusammenzufassen, beginnt das Stück damit, dass das Publikum in das Teenagerleben von Beethoven eintaucht, während er mit seiner Sexualität und seiner unbestreitbaren Anziehungskraft auf Beethoven (Schröder) kämpft. Wenn CB und Beethoven romantisch verwickelt werden, Matt, ein verschlossener schwuler Tyrann, wird extrem eifersüchtig auf Beethoven. Dann begeht Beethoven Selbstmord, und CB erhält einen Brief von seinem Brieffreund (eine Darstellung Gottes), der ihm sagt, dass Beethoven an einen besseren Ort gezogen ist und dass er sich im Jenseits um Cbs toten Hund kümmert. Der bewegende Brief ist von CS signiert, was eine Verbindung zum Peanuts-Schöpfer Charles M. Schulz darstellt.
Ein wesentlicher Bestandteil der Bildsprache im Stück ist die Identität des „Brieffreundes“, mit dem CB während der gesamten Show kommuniziert. Das Stück beginnt mit den Worten: „Lieber Brieffreund, Ich weiß, es ist lange her, seit ich dir das letzte Mal geschrieben habe. Ich hoffe, du bist noch da. Ich bin mir nicht sicher, ob du es jemals warst. Du hast mir nie Briefe geschrieben, als ich ein Kind war. Aber in gewisser Weise war es immer sehr therapeutisch … alle anderen beurteilen alles, was ich sage … vielleicht existierst du nicht … Du hast mich frustriert, als ich jung war, aber ich bin froh, dass du nicht antwortest. Hör einfach zu. Das will ich.“ Ob ein Zuschauer an Gott glaubt oder nicht, ich finde, dass der Brieffreund den unsichtbaren sicheren Hafen darstellen kann, auf den LGBTQIA-Leute schauen, wenn sie erwachsen werden. Die Gesellschaft beurteilt und verspottet sie ständig, während sie versuchen, sich mit ihrer sexuellen Identität abzufinden, und der Brieffreund für CB ist jemand, der ihm zuhört, egal was passiert, und beurteile ihn niemals danach, wer er ist oder wen er liebt.In Bezug auf den historischen Kontext des Stücks, im Jahr 2004, als das Stück geschrieben wurde, gewann die Schwulenrechtsbewegung leichte Traktion, mit gleichgeschlechtlichen Ehe legal in Massachusetts, gleichgeschlechtliche Adoption legal in Colorado und LGBTQIA Diskriminierung illegal in Kalifornien, aber es gab immer noch weit verbreitete Diskriminierung und Vorurteile gegen sie. Die gleichgeschlechtliche Ehe wurde in Louisiana, Kentucky, Arkansas, Michigan, Ohio und Mississippi verboten. 2004 war auch eine anhaltende Zeitspanne, in der LGBTQIA-Menschen Mobbing für das erhielten, was sie sind. Seitdem ist es definitiv besser geworden, aber die vollständige Gleichstellung der LGBTQIA-Community wurde immer noch nicht erreicht. Der derzeitige Präsident der Vereinigten Staaten, Donald Trump, greift aktiv die Schwulengemeinschaft an, einschließlich des Versuchs, Transgender-Personen den Eintritt in das Militär zu verbieten, und auch der derzeitige Vizepräsident Mike Pence unterstützt die Konversionstherapie.Auch wenn Homophobie noch ein kultureller Konflikt war, der 2004 weit verbreitet war und heute noch ist, ist Dog Sees God ein einladendes, einladendes und akzeptierendes Spiel der Toleranz, das darauf abzielt, denen zu helfen, die es brauchen. Das Drehbuch von Royal bietet ein zuordenbares Kunstwerk, das sowohl lustig als auch bewegend ist und LGBTQIA-Menschen zeigt, dass sie nicht allein sind und dass es besser wird. Der Charakter von CB symbolisiert die Hoffnung, dass das Leben für den „anderen“ besser wird. Matt (Pig-Pen) ist der homophobe Footballspieler, der Beethoven gnadenlos schikaniert. Während auf der Oberfläche scheint es, dass Matt nur eine Person mit einem hasserfüllten Herzen, wir lernen im Laufe des Spiels, dass Matt die „andere“ darstellt, dass er ein tief closeted Fröhlich Mann, der versucht hat, seine Anziehungskraft zu begraben, die er für CB hat. Das Stück berührt die Tatsache, dass diejenigen, die die hasserfülltesten LGBTQIA-Menschen sind, oft diejenigen sind, die Unsicherheiten über ihre eigene Sexualität haben. Das Stück versucht nicht, Homophobie zu entschuldigen, es versucht nur zu erklären, warum manche Menschen so hasserfüllt und gebrochen sind.Bert V. Royal, der Autor der Show, zog im Alter von 21 Jahren aus Green Cove Springs, Florida, nach New York City. Royal wurde von seiner Mutter zu Hause unterrichtet, als er aufwuchs, und absolvierte nur eine kleine Anzahl von College-Kursen, bevor er das College verließ, um nach NYC zu ziehen. Royal sprang sofort in die Theaterszene in New York, Annahme eines Jobs als Praktikant am öffentlichen Theater. Nach dem 5 Jahre, Er verließ den Casting-Aspekt des Geschäfts, um sich mit dem Schreiben zu beschäftigen. Dog Sees God war sein erster Erfolg in der Branche, und seit der Veröffentlichung seines Stücks hat Royal weitere Projekte ins Leben gerufen, darunter den Kassenschlager Easy A mit Emma Stone. Er hat auch andere Projekte wie Joey Dakota geschrieben, und Recovery Road, Das war ein TV-Drama, das auf ABC Premiere hatte.
Obwohl ich keine Live-Produktion dieser Show sehen konnte, hatte ich das Glück, eine aufgenommene Version der Randolph College Wildcat Theatre Company zu sehen. Während die Regisseurin der Show, Lucy Kindstrand, das LGBTQIA-Material der Show wunderschön präsentierte, sorgte sie auch dafür, dass eine vielfältige Besetzung die Geschichte von CB und den Menschen in seinem Leben erzählte. Eine schwarze Frau, Morgan Wardlaw, spielt CBS Schwester und Quan (Samuel) Sun, ein asiatischer Mann, spielt Van. Ich liebe Kindstrands Bemühungen, einer vielfältigen Gruppe von Schauspielern zu zeigen, wie sie diese Geschichte aufgreifen, denn die Themen, die vertreten sind, insbesondere LGBTQIA-Menschen, die sich mit ihrer sexuellen Orientierung auseinandersetzen, betreffen mehr als nur weiße Menschen. Es repräsentiert voll und ganz den „Anderen“ und seine Geschichte, die es verdient, erzählt zu werden. (1250 Wörter)
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