Bitte beachten Sie: Dieser Artikel stammt aus einer Ausgabe von History Today aus dem Jahr 1959 und enthält in seiner Sprache veraltete Begriffe und Beschreibungen. Artikel in unserem Archiv bleiben so, wie sie gedruckt wurden, und spiegeln nicht die aktuellen Werte des Magazins wider.In der blutbefleckten Geschichte der Menschheit auf dieser Erde hat der Teil der ostafrikanischen Küste, der nacheinander als Azania, das Land von Zanj,1 und die Swahili-Küste beschrieben wurde, sicherlich seinen vollen Anteil an Streit gehabt, und nicht zuletzt während des hier behandelten Zeitraums.Die Region, die durch diese verschiedenen Namen vage definiert wurde, erstreckte sich einst von Somaliland bis Sofala, aber für gegenwärtige Zwecke kann sie als Küstengürtel und vorgelagerte Inseln von Kismayu bis Cape Delgado angesehen werden.
Die Bevölkerung dieser Region war — und ist – sehr gemischt. Als Vasco da Gama und die Portugiesen, die Pionierarbeit bei der europäischen Expansion in den Indischen Ozean leisteten, Ende des fünfzehnten Jahrhunderts das „Land der Schwarzen“ erreichten, Sie fanden es von einer Reihe arabischer und arabisch-afrikanischer Häfen dominiert, von denen die vier wichtigsten waren Pate, Malindi, Mombasa, und Kilwa.